Thư viện game của PlayStation 2 (PS2) là một kho tàng khổng lồ với vô số tựa game thú vị và hấp dẫn, đã làm say mê biết bao thế hệ game thủ trong nhiều năm qua. PS2 không chỉ là một trong những console bán chạy nhất mọi thời đại mà còn là biểu tượng của một kỷ nguyên vàng son của ngành công nghiệp game, phần lớn nhờ vào danh mục game xuất sắc mà nó cung cấp. Tuy nhiên, không phải tất cả các tựa game trong thư viện PS2 đều nhận được sự công nhận xứng đáng so với những cái tên mang tính biểu tượng và phổ biến hơn cùng thời. Nhiều “cult hit” (tựa game được yêu thích bởi một nhóm nhỏ người hâm mộ) chỉ thực sự tìm thấy khán giả của mình rất lâu sau khi phát hành ban đầu, khi những lời truyền miệng tích cực giúp chúng tiếp cận nhiều người hơn. Những tựa game như vậy không nên bị lãng quên; chúng xứng đáng được “hồi sinh” với một phiên bản remaster hiện đại trên các console thế hệ mới.
Vậy, đâu là những tựa game PS2 từng bị bỏ qua nhưng lại đủ hay để mọi người phải nhìn lại và trải nghiệm lại trong những năm sau đó? Các game thủ có thể đã lướt qua những cái tên này lúc đầu, nhưng rồi lại quay lại để đánh giá cao những trải nghiệm độc đáo mà chúng mang lại sau nhiều năm. Đó chính là điều làm cho thư viện game PS2 trở nên thú vị để khám phá, với một danh sách đa dạng các tựa game đã định hình nên một kỷ nguyên gaming đáng nhớ. Dưới đây là 4 tựa game PlayStation 2 từng bị đánh giá thấp nhưng xứng đáng có một bản remaster hiện đại trên các console thế hệ hiện tại.
Máy console PlayStation 2 thế hệ vàng huyền thoại với tay cầm DualShock và đĩa game
The Bouncer: Tựa game hành động phong cách Square Enix
Là một trong những tựa game PlayStation 2 đầu tiên ra mắt sau khi console được phát hành, The Bouncer sở hữu một phong cách độc đáo. Nó được phát triển vào thời điểm Squaresoft, nay là Square Enix, chủ yếu nổi tiếng với những game nhập vai (RPG) sử thi như Final Fantasy, vốn đã thống trị thư viện game PlayStation đời đầu về thể loại này. Tuy nhiên, The Bouncer lại là một game hành động thể loại brawler (đấm đá màn hình ngang) với phong cách trình bày tương tự một tựa game Final Fantasy, cùng với dàn nhân vật lập dị và cốt truyện đầy kịch tính. Người chơi điều khiển một trong ba nhân vật: Scion, Vol và Kou, khi họ vượt qua các màn chơi đầy rẫy kẻ thù. Chiến đấu và đánh bại chúng sẽ mang lại điểm để nâng cấp các kỹ năng mới, tăng cường sức tấn công và nhiều hơn nữa.
The Bouncer nhận được phản hồi khá trái chiều khi ra mắt, nhiều người khen ngợi các đoạn cắt cảnh và cách trình bày hơn là lối chơi. Vào thời điểm đó, Square tập trung rất nhiều vào việc kể chuyện điện ảnh, cố gắng hòa trộn đồ họa gameplay với các phân cảnh giống phim để mang lại trải nghiệm độc đáo cho người chơi. Và mặc dù công nghệ thời bấy giờ còn hạn chế, đội ngũ phát triển đã nỗ lực đáng kể để đạt được mục tiêu đó. Kể từ đó, The Bouncer chưa từng có phiên bản remaster cho các console mới, mặc dù nhiều người hâm mộ Square Enix rất mong muốn được thấy tựa game này tái phát hành. Với một số cải tiến chất lượng cuộc sống (quality-of-life tweaks) cho gameplay và vài tinh chỉnh về hình ảnh, The Bouncer hoàn toàn có thể trở lại mạnh mẽ, thu hút sự chú ý của các fan lâu năm của dòng game Square Enix.
NBA Street: Tuyệt phẩm bóng rổ đường phố cần được làm lại
Vào những năm 90 và đầu 2000, các game thể thao arcade từng là một trào lưu lớn đối với nhiều game thủ. Ngay cả những người không thực sự yêu thích các môn thể thao ngoài đời hay xem chúng trên TV cũng thường xuyên chơi các tựa game thể thao điện tử này. NBA Street là một trong số ít những tựa game theo phong cách arcade đã thu hút rất nhiều sự chú ý nhờ cách tiếp cận độc đáo đối với môn bóng rổ. Thay vì đi theo con đường mô phỏng thực tế như các tựa game NBA lớn khác, NBA Street mang chủ đề bóng rổ đường phố và kết hợp nó với các điều khiển arcade dễ dàng, nhấn mạnh vào phong cách và sự hoa mỹ trên sân. Những điểm phong cách cho các pha dẫn bóng và chuyền bóng tinh tế sẽ thưởng cho người chơi một cú ném “game-breaking” có thể định đoạt trận đấu. Sự kết hợp giữa văn hóa đường phố và bóng rổ đã có từ lâu, vì vậy đây là một hướng đi mới hấp dẫn cho những người hâm mộ muốn chơi một tựa game bóng rổ trên PlayStation 2.
Mặc dù NBA Street đã giúp khởi động loạt game “street sports” được sản xuất dưới nhãn hiệu EA BIG, nhưng bản thân tựa game này chưa bao giờ được remaster hay tái bản. Trong những năm qua, người hâm mộ bóng rổ, bao gồm cả những người yêu thích NBA Live và NBA 2K, đều mong muốn thấy NBA Street trở lại trong kỷ nguyên hiện đại. Một số dự án của người hâm mộ đã cố gắng duy trì tình yêu với trò chơi thông qua các bản mod trên PC bằng giả lập, nhưng Electronic Arts vẫn chưa có kế hoạch nào để đưa các tựa game từ kỷ nguyên EA BIG trở lại. Nếu có một tựa game từ thời đó xứng đáng có bản remaster HD trên các console hiện tại, thì đó chắc chắn là NBA Street.
Ảnh bìa game NBA Street trên PlayStation 2, thể hiện phong cách bóng rổ đường phố đặc trưng
The Incredible Hulk: Ultimate Destruction: Game Hulk xuất sắc bị đánh giá thấp
Chỉ cần hai từ có thể làm rung động mọi người hâm mộ truyện tranh: HULK SMASH. Đó chính là cảm giác mà người chơi nhận được khi trải nghiệm The Incredible Hulk: Ultimate Destruction trên PS2, với cách tiếp cận thế giới mở (sandbox) dành cho nhân vật chính. Tựa game này được Radical Entertainment phát hành vào năm 2005, đặt Hulk vào một bối cảnh thế giới mở với môi trường có thể phá hủy và kể một câu chuyện gốc. Cốt truyện xoay quanh Bruce Banner cố gắng lắp ráp một thiết bị để chữa lành tâm trí bị tổn thương của mình và ngăn chặn sự biến đổi thành bản ngã hung hãn. Giống như Hulk, người chơi có thể di chuyển quãng đường dài và thực hiện các nhiệm vụ để tiến triển câu chuyện, đồng thời cũng có thể dành thời gian để “hulk out” (phá phách) bất cứ khi nào họ muốn. Các tòa nhà, phương tiện và các công trình khác đều có thể bị phá hủy hoàn toàn, điều này có thể thu hút sự chú ý của quân đội, những kẻ sẽ truy đuổi Hulk không ngừng nghỉ với hỏa lực mạnh.
Tựa game này có nhiều điểm tương đồng với các game thế giới mở khác cùng thời, vốn thường lấy cảm hứng từ series Grand Theft Auto. Đối với người hâm mộ Marvel Comics, đây là một tựa game kinh điển dành cho nhân vật Hulk, thể hiện gần như mọi khía cạnh mà người hâm mộ yêu thích ở Người Khổng Lồ Xanh. Đáng tiếc, nó chưa từng được phát hành trên các cửa hàng kỹ thuật số hoặc nhận được bất kỳ bản remaster HD nào. The Incredible Hulk: Ultimate Destruction cũng đáng chú ý vì nó không phải là một game ăn theo phim, mặc dù nó được phát hành cùng thời điểm với bộ phim The Incredible Hulk năm 2008. Trong khi bộ phim có một game tie-in riêng, nhiều người hâm mộ cảm thấy rằng tựa game Hulk của Radical Entertainment tốt hơn nhiều về tổng thể.
Ảnh chụp màn hình gameplay của The Incredible Hulk: Ultimate Destruction, thể hiện Hulk phá hủy môi trường trong game thế giới mở
Castlevania: Lament of Innocence: Khởi nguyên dòng thời gian Castlevania
Thương hiệu Castlevania đã nhận được rất nhiều sự chú ý sau khi loạt phim hoạt hình Netflix ra mắt. Nhưng trong khi Castlevania gốc trên NES là game đầu tiên của series, thì đó không phải là khởi đầu theo dòng thời gian chính thức của thương hiệu. Khởi nguồn của cuộc đụng độ giữa Dracula và gia tộc Belmont bắt nguồn từ xa hơn, và được kể trong Castlevania: Lament of Innocence cho PlayStation 2 vào năm 2003. Tựa game này kể về câu chuyện của Leon Belmont, người Belmont đầu tiên sử dụng cây roi Vampire Killer và đối mặt với Dracula để cứu vị hôn thê của mình. Lament of Innocence là một game hành động 3D, nhưng nó có nhiều yếu tố tương tự như Castlevania: Symphony of the Night với cơ chế khám phá, thăng cấp nhân vật thông qua chiến đấu và nhiều hơn nữa. Có rất nhiều đoạn quay lại các khu vực để tiến triển cốt truyện, nhưng cũng có vô số kẻ thù để tiêu diệt khi Leon tiến tới cuộc đối đầu với Dracula.
Khi phát hành, Castlevania: Lament of Innocence đã được người hâm mộ và giới phê bình đón nhận nồng nhiệt. Trong các phần khác của series Castlevania, tựa game này thường được nhắc đến như một phần của lịch sử và cốt truyện nền của thương hiệu, với Leon thường xuyên được đề cập. Loạt phim hoạt hình Castlevania trên Netflix cũng làm điều tương tự trong mùa đầu tiên. Mặc dù Castlevania: Lament of Innocence đã được tái phát hành một lần cho thị trường Nhật Bản, nhưng Konami chưa từng remaster nó ở các khu vực khác kể từ đó. Công ty đã và đang remaster nhiều tựa game Castlevania khác kể từ khi loạt phim Netflix trở nên phổ biến, nhưng vẫn chưa quay lại với Castlevania: Lament of Innocence hoặc phần tiếp theo của nó là Castlevania: Curse of Darkness. Tuy nhiên, với rất nhiều tựa game trong series đang được tái phát hành gần đây, có lẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi Castlevania: Lament of Innocence cũng nhận được sự đối xử tương tự.
Game PlayStation 2: Những viên ngọc cần được tỏa sáng
Thư viện PlayStation 2 còn rất nhiều tựa game khác xứng đáng được công nhận hơn vì chất lượng của chúng. Số lượng game được phát triển cho console này là đáng kinh ngạc do lượng người chơi khổng lồ trong kỷ nguyên đó. Tuy nhiên, không phải tựa game nào cũng sẽ được remaster hoặc tái phát hành trên các console mới hơn, chủ yếu là do thiếu sự nổi tiếng trong cộng đồng người chơi hiện nay. Dù vậy, một số phần của thư viện PS2 cuối cùng sẽ được giới thiệu lại cho các game thủ mới khi mọi người tiếp tục thảo luận về chúng qua nhiều năm. Đến một lúc nào đó, những tựa game PlayStation 2 bị bỏ qua đó sẽ nhận được sự công nhận và giá trị thực sự mà chúng xứng đáng có được.
Bạn có tựa game PS2 nào mà bạn nghĩ xứng đáng được remaster không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!