Cuộc tranh luận về việc lựa chọn máy chủ truyền thông yêu thích luôn xoay quanh Plex hay một giải pháp mã nguồn mở như Jellyfin. Plex gần đây đã gây ra nhiều lo ngại, đặc biệt sau khi thay đổi các gói thuê bao và giới hạn nhiều tính năng thiết yếu sau bức tường phí. Người dùng cũng phàn nàn về giao diện cồng kềnh và việc loại bỏ một số tính năng cốt lõi từng làm nên tên tuổi của Plex như một media server tuyệt vời trong thời kỳ hoàng kim.
Gần đây, tôi đã thực hiện một dự án Raspberry Pi thú vị, đó là biến chiếc Raspberry Pi Zero 2W thành một máy chủ Plex. Trải nghiệm này diễn ra sau khi tôi đã dùng thử Jellyfin và nhận thấy khá nhiều vấn đề với tình trạng hiện tại của Plex. Những vấn đề rõ ràng này đã phá hỏng trải nghiệm của tôi khi sử dụng máy chủ media, và một số tính năng bị thiếu dường như không hợp lý. Hãy cùng thảo luận về các nhược điểm mà Plex cần khắc phục để giành lại danh tiếng là một media server đáng tin cậy cho người dùng Việt Nam.
Giao diện ứng dụng di động và web của Jellyfin thể hiện sự linh hoạt và dễ sử dụng
1. Thiếu Kiểm Soát Tốc Độ Phát Lại
Ai đã nghĩ đây là một ý tưởng hay?
Bạn đã bao giờ xem một chương trình hoặc bộ phim có nhịp độ chậm mà không thể chịu được ở tốc độ phát mặc định chưa? Tôi có một thói quen khác thường là xem các video YouTube, anime và phim tài liệu có lời dẫn chậm ở tốc độ 1.5x. Nếu nội dung chậm, bạn có thể chuyển sang tốc độ 1.25x hoặc 1.5x và tiếp tục xem. Điều này đảm bảo bạn không bị mất kiên nhẫn mà cũng không bỏ lỡ chi tiết nào, điều thường xảy ra khi bạn tua nhanh video đến một mốc thời gian ngẫu nhiên.
Tuy nhiên, Plex lại “trừng phạt” bạn ở gói miễn phí bằng cách thiếu các điều khiển tốc độ phát lại. Nó bao gồm mọi thứ trừ tính năng điều chỉnh tốc độ phát, điều này có vẻ lạc lõng. Jellyfin, hoặc bất kỳ máy chủ truyền thông nào khác, không hề giới hạn tính năng đơn giản này. Ngay cả một trình quản lý tệp dựa trên web như File Browser cũng cho phép tôi điều chỉnh tốc độ phát lại, và tôi tự hỏi tại sao Plex lại loại bỏ tính năng này trong gói miễn phí.
Giao diện ứng dụng di động và web của Jellyfin thể hiện sự linh hoạt và dễ sử dụng
2. Giao Diện Người Dùng Kinh Khủng
Ép buộc nội dung quảng cáo
Khi tôi đăng nhập lần đầu vào giao diện web của Plex media server, trang chủ bị “rác” bởi các nội dung đề xuất. Tôi không có vấn đề gì với lịch sử xem trước đó, nhưng những thứ khác thì không hề hữu ích. Mặc dù có tùy chọn để tắt một số phần trong cài đặt, nhưng việc ẩn mọi thứ và chỉ hiển thị thư viện media cá nhân trên trang chủ là khá khó khăn.
Tôi mong muốn có một tùy chọn thiết lập ban đầu cho phép hoặc tắt nội dung thuộc sở hữu của Plex trên máy chủ media cá nhân của mình. Trải nghiệm không mấy dễ chịu khi phải tắt nhiều công tắc bị ẩn sâu trong cài đặt để che giấu mớ hỗn độn. Thậm chí, một vài phần như “What’s on now” (Đang phát) và “Tune In Now” (Nghe ngay) vẫn hiển thị trên trang chủ và không thể xóa bỏ. Đây là một điểm trừ lớn trong trải nghiệm người dùng đối với một media server tự host.
Các ứng dụng trên Amazon Fire TV, với biểu tượng Kodi được làm nổi bật, gợi ý các lựa chọn thay thế Plex về giao diện
3. Hỗ Trợ Plugin Biến Mất
Các lựa chọn bị giới hạn
Plex đã loại bỏ hỗ trợ plugin một thời gian trước, và đó là một điểm gây thất vọng lớn, đặc biệt sau khi trải nghiệm một ứng dụng như Jellyfin. Jellyfin có hỗ trợ plugin mở rộng để quản lý thư viện media, kiểm soát phát trực tuyến, thêm metadata và phụ đề, cùng nhiều tính năng khác. Tôi đặc biệt thích tính năng bỏ qua phần giới thiệu (intro skipper), giúp tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian bằng cách bỏ qua phần giới thiệu và phần cuối.
Nếu bạn sử dụng Plex, tính năng bỏ qua phần giới thiệu và một vài tính năng khác bị đặt sau bức tường phí, bạn sẽ không thể sử dụng một plugin để có được chức năng đó. Plugin mở ra cánh cửa cho nhiều khả năng và có thể đáp ứng ngay cả những nhu cầu nhỏ nhất của một máy chủ truyền thông. Có thể có một plugin chuyên biệt phục vụ một nhóm nhỏ người dùng, điều mà Plex có thể không đầu tư thời gian phát triển. Tuy nhiên, Plex không còn khuyến khích ý tưởng này, và việc sử dụng các plugin không chính thức lại là một vấn đề đau đầu khác.
Ảnh chụp màn hình trang quản lý plugin của Jellyfin, cho thấy sự đa dạng và khả năng mở rộng
4. Truy Cập Từ Xa Yêu Cầu Trả Phí
Không thể stream, chỉ có thể tải xuống
Sau một thời gian, tôi nhận thấy rằng triển khai Tailscale trên hệ thống Raspberry Pi OS của mình và sau đó truy cập nó qua mạng Tailscale trên điện thoại thông minh lại không hoạt động. Tôi thường xuyên sử dụng thủ thuật này để truy cập máy chủ Jellyfin của mình bên ngoài mạng gia đình. Vì lý do nào đó, Plex hiện đang chặn việc phát media trên Tailscale hoặc bất kỳ thiết lập truy cập từ xa tương tự nào khác.
Mỗi khi tôi cố gắng phát bất kỳ nội dung nào từ thư viện, tôi đều nhận được một cửa sổ bật lên khó chịu gợi ý nâng cấp lên gói trả phí. May mắn thay, tính năng tải xuống vẫn hoạt động, vì vậy bạn có thể sử dụng Tailscale trên máy chủ để đảm bảo truy cập tệp từ mọi nơi. Tuy nhiên, việc tải xuống nhiều tệp lớn, đặc biệt trên điện thoại, sẽ nhanh chóng làm đầy dung lượng lưu trữ hạn chế. Nếu tôi quá cần thiết, tôi sẽ sử dụng File Browser để truy cập và xem trước tệp qua Tailscale cho đến khi tôi trở về nhà. Đây là một rào cản lớn đối với người dùng mong muốn sự linh hoạt khi tự host media server.
Máy tính Windows hiển thị giao diện File Browser trên trình duyệt Chrome, một công cụ quản lý tệp có thể truy cập từ xa thay thế Plex
5. Không Có Truy Cập Ngoại Tuyến
Khó thiết lập
Điểm cốt lõi của bất kỳ máy chủ media tự host nào là bạn có thể truy cập nó trong mạng cục bộ của mình, ngay cả khi internet ngừng hoạt động. Truy cập và phát lại không phải là vấn đề miễn là máy chủ và thiết bị truy cập (điện thoại, PC, v.v.) nằm trên cùng một mạng. Jellyfin hoạt động đặc biệt tốt khi kết nối internet của tôi bị ngắt trong những trận mưa lớn. Ngay cả khi metadata không cập nhật, tôi vẫn có thể duyệt và xem bất kỳ nội dung nào từ bộ sưu tập của mình.
Plex lại không hoạt động trong trường hợp này và do đó bỏ qua một tính năng thiết yếu của media server. Tôi thậm chí đã thử một số thủ thuật để bật quyền truy cập máy chủ mà không cần internet, nhưng điều đó không làm giảm bớt khó khăn của tôi. Tính năng này nên hoạt động mặc định và không nên đẩy gánh nặng cho người dùng cuối phải tự tìm cách.
Màn hình thông báo Plex không thể truy cập khi không có kết nối internet, minh họa nhược điểm về offline access
Plex cần cải thiện để giành lại vị thế
Người dùng yêu thích Plex vì sự đơn giản của nó, nhưng những thay đổi gần đây về cấu trúc giá cả và thậm chí là các tính năng cốt lõi đã khiến nó trở thành một quyết định khó khăn cho nhiều người. Nếu bạn có Plex Pass, bạn có thể không gặp phải một số vấn đề này, nhưng việc ép buộc nội dung web streaming vào máy chủ media cá nhân hoặc chặn truy cập khi mất kết nối internet thì không hấp dẫn chút nào. Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp thay thế, hãy thử Jellyfin. Tôi sẽ không khuyên bạn từ bỏ Plex ngay lập tức, nhưng hãy thử Jellyfin. Bạn có thể sẽ thích nó!