Nếu bạn đã gắn bó với thế giới phần cứng máy tính cá nhân (PC) trong vài thập kỷ, hẳn bạn còn nhớ những cách quảng bá sản phẩm “quá lố” và đôi khi là các chiến dịch marketing “khó đỡ” đi kèm. Ngày nay, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều, nhưng ở nhiều khía cạnh, chúng vẫn vậy. Các nhà sản xuất vẫn dành không ít thời gian để nghĩ ra những cái tên sản phẩm với vô vàn từ ngữ hoa mỹ nhưng lại rỗng tuếch, không mang ý nghĩa thực sự.
Có lẽ họ muốn nhắm đến những người trẻ tuổi, dễ bị thu hút bởi các từ như “extreme” (cực độ), “overclocked” (ép xung), “gaming” (chơi game) và nhiều hơn thế nữa. Nếu mục đích là đánh lạc hướng người tiêu dùng khỏi thông số kỹ thuật và hiệu suất thực tế, hướng họ đến những cái tên sản phẩm được thổi phồng, bao bì bắt mắt và quảng cáo rầm rộ, thì thật đáng buồn là chiến lược này đang phát huy tác dụng với rất nhiều người mua. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng đi sâu vào sáu thuật ngữ marketing như vậy, những thứ thực chất chẳng mang ý nghĩa gì đáng kể.
Các khe cắm RAM trên bo mạch chủ MSI MPG X870E Carbon WiFi
1. Âm thanh 7D/8D, Supreme hay Studio-Grade: Chất lượng thực sự ở đâu?
Bo mạch chủ có “âm thanh chuẩn phòng thu” liệu có thật?
Ai mà chẳng thích âm thanh vòm trên tai nghe, loa hay bất kỳ thiết bị âm thanh nào khác? Bạn có muốn trải nghiệm đó trên bo mạch chủ của mình không? Chắc chắn các nhà sản xuất muốn bạn nghĩ vậy, khi họ dán lên sản phẩm của mình những cụm từ như “âm thanh 7D/8D” hay “studio-grade sound”. Đáng tiếc thay, những thuật ngữ này vô nghĩa trên bo mạch chủ cũng như trên tai nghe. Giống như một chiếc tai nghe gaming giá rẻ khó lòng đạt được âm thanh 360 độ, những thương hiệu âm thanh hào nhoáng trên bo mạch chủ cũng không thể khiến trải nghiệm âm thanh của bạn tốt hơn một cách thần kỳ.
Tín hiệu âm thanh phát ra từ bo mạch chủ của bạn vẫn sẽ bị nhiễu từ mọi thứ khác bên trong PC – sự khác biệt nhỏ giữa các mẫu bo mạch chủ sẽ chẳng đáng kể so với sự khác biệt bạn thấy (hoặc nghe) khi sử dụng một bộ DAC (Bộ chuyển đổi tín hiệu số sang analog) rời. Các nhà sản xuất cần phân biệt sản phẩm của họ với đối thủ, đúng vậy, nhưng họ thường rơi vào cái bẫy của marketing quá nhiệt tình và những thuật ngữ chuyên ngành vô nghĩa.
Cổng I/O phía sau của bo mạch chủ Z790 Taichi Lite
Điều khiển trên chụp tai phải của tai nghe Audeze Maxwell
2. “VR Ready”: Sẵn sàng cho thực tế ảo… nhưng chưa chắc bạn đã cần
Bo mạch chủ có ảnh hưởng đến khả năng VR?
Thực tế ảo (VR) trong gaming là một yếu tố quan trọng mà nhiều người dùng PC cân nhắc khi lựa chọn CPU và GPU cho một bộ máy mới. Tuy nhiên, bo mạch chủ hiếm khi là một yếu tố lớn khi bạn xác định khả năng chơi VR của một chiếc PC. Thế nhưng, bạn vẫn có thể dễ dàng tìm thấy các nhà sản xuất bo mạch chủ gắn mác sản phẩm của họ với cụm từ “VR ready” để quảng cáo chúng như những mẫu cao cấp, trong khi thực tế bạn thường thấy chiêu trò này trên các bo mạch chủ giá rẻ.
Những thuật ngữ này chỉ có mặt để đẩy giá bo mạch chủ lên cao, bởi tôi chưa từng thấy một bo mạch chủ “không VR ready” nào từ các công ty này. Bất kỳ bo mạch chủ “đàng hoàng” nào ra mắt trong 4 đến 5 năm trở lại đây đều sẽ tương thích với phần cứng VR, bất kể nhãn hiệu trên bao bì. Miễn là nó có đủ cổng USB với nguồn điện đáp ứng yêu cầu của tai nghe VR của bạn, mọi thứ sẽ ổn.
Kính thực tế ảo Meta Quest 2 trên bàn làm việc
Ảnh chụp màn hình game Batman Arkham Shadow trong VR
3. “Military-Grade Protection”: Chắc gì đã “chuẩn quân sự” như bạn nghĩ?
Thực hư về độ bền “chuẩn quân sự”
Đây là một trong những kẻ phạm tội tệ nhất trong số các chiêu trò marketing. Cụm từ “military grade” (chuẩn quân sự) là một trong những thuật ngữ marketing vô nghĩa đa năng nhất, bạn có thể thấy nó xuất hiện trên bo mạch chủ, laptop, ổ cứng lưu trữ, thiết bị ngoại vi và thậm chí cả bộ nguồn. Cụm từ này được cho là ám chỉ rằng vật liệu được sử dụng bên trong các linh kiện này có tiêu chuẩn và chất lượng cao hơn nhiều so với sản phẩm của đối thủ cạnh tranh.
Thông thường, cụm từ này chỉ là những lời lẽ sáo rỗng và không thể hiện bất cứ điều gì hữu hình về sản phẩm đang được quảng cáo. Bo mạch chủ hay laptop “military grade” của bạn không bền hơn hay an toàn hơn trước các mối đe dọa so với một mẫu cạnh tranh. Một chiếc ổ cứng SSD rời hay chuột máy tính có tính năng bảo vệ “military grade” cũng không miễn nhiễm với hư hỏng do rơi rớt hay va đập. Tất cả những gì bạn nhận được từ một linh kiện “military grade” là một mức giá cao hơn.
Tản nhiệt M.2 trên bo mạch chủ Z790 Taichi Lite
Một bo mạch chủ được đặt trên bàn làm việc cùng các linh kiện khác
4. “Ultra Durable” hay “Overclocking-Ready”: Sự thật về độ bền và ép xung
Bền bỉ thực sự hay chỉ là chiêu trò?
Bạn có lẽ đã thấy thuật ngữ này được một số nhà sản xuất bo mạch chủ sử dụng để chỉ ra rằng một mẫu cụ thể được chế tạo để ép xung hoặc sẽ có tuổi thọ cao hơn so với đối thủ. Mặc dù chất lượng bo mạch chủ, xét về VRM, cấp nguồn và độ dày PCB, đóng vai trò quan trọng trong việc ép xung CPU, nhưng các thuật ngữ như “Ultra Durable” lại thường được tìm thấy trên các bo mạch chủ cấp thấp, vốn không thể xử lý bất kỳ tác vụ ép xung nào.
Tôi phải thừa nhận rằng nhiều năm trước, tôi đã mắc lừa chiêu trò này khi mua một bo mạch chủ Gigabyte cho một trong những bộ PC đầu tiên của mình. Lúc đó, tôi không có ý định ép xung CPU, nhưng danh hiệu “Ultra Durable” bằng cách nào đó đã trấn an tôi rằng mình đang mua một bo mạch chủ chất lượng cao. Nhiều năm sau, tôi mới nhận ra hình ảnh của mình về dòng bo mạch chủ cụ thể đó đã sai lầm đến mức nào. Hiệu ứng này chính xác là điều các nhà sản xuất hy vọng tạo ra trong tâm trí người tiêu dùng, và họ thường thành công.
Khe cắm M.2 trên một bo mạch chủ
5. “AI-Powered”: Trí tuệ nhân tạo có thật sự “thông minh” trên PC?
“AI” trên bo mạch chủ mang lại gì?
Đến thời điểm này, ai cũng có tội khi gắn mác AI lên sản phẩm và dịch vụ của mình, hứa hẹn đủ thứ với người tiêu dùng. Các bo mạch chủ Asus nổi tiếng với việc quảng bá sản phẩm của mình bằng cụm từ “AI Intelligence” (thực chất là lặp lại ý nghĩa). Công ty này tuyên bố các bo mạch chủ của họ sử dụng AI để ép xung tự động, tối ưu hóa hệ thống làm mát, kết nối mạng tốc độ cao và thậm chí trả lời các câu hỏi về chính tính năng của bo mạch chủ.
Thực tế, bo mạch chủ chỉ sử dụng các thuật toán đo lường đơn giản để tăng hiệu suất tự động, và Asus muốn bán nó dưới cái tên “AI”. Các tính năng “AI-powered” bị thổi phồng quá mức ngay cả trên màn hình, card đồ họa, bộ nguồn, tai nghe và các thiết bị ngoại vi khác. Đây đơn giản là chiêu trò mới nhất để biện minh cho mức giá cao hơn của một số linh kiện mà không thực sự mang lại bất kỳ giá trị thực sự nào cho người tiêu dùng.
Ảnh chụp màn hình các tính năng AI của bo mạch chủ ASUSNguồn: ASUS
Logo ASUS ROG trên bo mạch chủ Maximus Z790 Dark Hero
6. “Gaming” this, “Gaming” that: Khi mọi thứ đều là “Gaming”
“Gaming” có thực sự làm sản phẩm tốt hơn?
Có lẽ không từ nào bị lạm dụng nhiều bằng “gaming” khi tiếp thị phần cứng PC. Niềm tin ngầm rằng bất cứ thứ gì có chữ “gaming” đều tốt hơn hoặc chất lượng cao hơn phần còn lại là một quan niệm cũ, và đáng tiếc là nó vẫn tồn tại cho đến ngày nay. Những người mới xây dựng PC hoặc người mua trẻ tuổi không chỉ bị thu hút bởi các sản phẩm được gắn nhãn “gaming”, “extreme” (cực độ), hay “unlocked” (mở khóa) một cách thái quá, mà họ còn tin rằng những sản phẩm này bằng cách nào đó đi kèm với một dấu ấn đảm bảo chất lượng.
Ngay cả card đồ họa, với mục đích chính là chơi game, cũng được gắn mác bằng các thuật ngữ như “Gaming OC” hoặc “Gaming edition”. RAM gaming, SSD có chế độ chơi game, và nguồn gaming là những ví dụ khác của xu hướng này, nơi lợi ích thực tế không tồn tại, và phần cứng bên trong hầu hết giống hệt mọi thứ khác trên thị trường.
Bo mạch chủ ASUS TUF Gaming Z690-Plus WiFi D4
Hộp CPU Intel Core i9, i7, i5 thế hệ 14
Kết luận
Việc lạm dụng các thuật ngữ marketing “rỗng tuếch” để quảng bá linh kiện PC có thể vừa mang tính hài hước, nhưng cũng thật đáng tiếc. Thực trạng này cho thấy thay vì tập trung vào hiệu suất thực tế và lợi thế cạnh tranh của sản phẩm, các nhà sản xuất vẫn chọn những con đường tắt dễ dàng. Điều này không chỉ gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng mà còn làm suy yếu hình ảnh tích cực mà nhiều người có về ngành công nghiệp phần cứng PC.
Là một người tiêu dùng thông thái, hãy luôn tìm hiểu kỹ thông số, đánh giá độc lập và tập trung vào giá trị thực sự mà một linh kiện mang lại, thay vì bị cuốn theo những lời quảng cáo hoa mỹ. Đừng để những chiêu trò marketing làm bạn lãng phí tiền bạc vào những sản phẩm không xứng đáng. Hãy là người mua hàng thông minh!