Khi nhắc đến các hệ điều hành máy tính, chúng ta thường nghĩ ngay đến những phiên bản tương đối hiện đại như iOS, Android, Windows hay macOS mới nhất. Đúng là các hệ điều hành ngày nay đã có những bước tiến vượt bậc so với chỉ một thập kỷ trước, nhưng liệu bạn có biết rằng có một hệ điều hành đang được sử dụng rộng rãi từ những năm đầu thập niên 1970, và nó có thể đang hiện diện trong các thiết bị ngay cạnh bạn lúc này?
Hệ điều hành đó chính là FreeBSD. Tên gọi này được chính thức đặt vào năm 1993, khi nền tảng cốt lõi của nó – BSD (Berkeley Software Distribution) – đã có tuổi đời hơn 20 năm. Trong những ngày đầu, FreeBSD là lựa chọn yêu thích của các trường đại học và công ty công nghệ lớn nhờ khả năng xử lý tệp tin và mạng vượt trội cùng yêu cầu tài nguyên thấp, rất phù hợp cho các campus rộng lớn. Giống như macOS và Linux, FreeBSD cũng có nguồn gốc từ kiến trúc lõi Unix và đã đi theo một con đường phát triển song song nhưng có nhiều điểm khác biệt đáng kể kể từ đó.
Năm 2000, FreeBSD Foundation được thành lập với mục tiêu gây quỹ và cung cấp hỗ trợ tổ chức cho dự án phần mềm nguồn mở (FOSS) FreeBSD. Trong hơn một phần tư thế kỷ qua, FreeBSD đã từ một cái tên quen thuộc trong ngành công nghiệp trở thành công cụ đắc lực cho các phòng lab tại gia (homelabbers), game thủ và nhiều đối tượng khác. Tuy nhiên, không phải ai trong số họ cũng biết rằng mình đang sử dụng FreeBSD khi cầm thiết bị của mình lên để trải nghiệm.
Một tủ rack chứa thiết bị homelab nhỏ gọn.
FreeBSD Foundation Là Gì? Bảo Vệ Tương Lai Mã Nguồn Mở
Mục tiêu ra đời: Duy trì dự án mã nguồn mở (FOSS)
Hầu hết các dự án phần mềm nguồn mở (FOSS) đều phải đối mặt với một vấn đề chung: không phải vấn đề kỹ thuật mà họ được tạo ra để giải quyết, mà là vấn đề về tài chính và tổ chức. Justin T. Gibbs, người sáng lập FreeBSD Foundation, từng làm việc tại Meta và đã sử dụng FreeBSD trong suốt thời gian học đại học và sự nghiệp của mình để học hỏi, đóng góp và có được vị trí tại Facebook vào thời kỳ đỉnh cao.
Ông mong muốn “đền đáp” lại cộng đồng đã giúp mình thành công. Cộng đồng và dự án đã mang đến cho ông những vấn đề để khắc phục, các tính năng để bổ sung và cơ hội để xây dựng những kỹ năng quan trọng cho sự nghiệp. Triết lý của FreeBSD là tạo ra phần mềm mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng và học hỏi, bao gồm cả việc tạo ra bao nhiêu bản sao tùy thích. Dự án chưa bao giờ có một nhân vật trung tâm lãnh đạo, không giống như nhiều dẫn xuất Unix khác, và nhờ đó đã giữ vững được các lý tưởng của Berkeley (BSD, tức Berkeley Software Distribution).
Tuy nhiên, điều đó cũng khiến cộng đồng dễ bị tổn thương, vì vậy Foundation được thành lập để cung cấp hỗ trợ pháp lý, quản lý hành chính, các tác vụ tổ chức và bất kỳ điều gì khác mà một dự án phần mềm phân tán rộng rãi, được sử dụng nhiều có thể cần. Điều đó bao gồm tài trợ bằng tiền mặt và mua sắm các loại phần cứng khác nhau cho các nhà phát triển để họ có thể giữ cho FreeBSD luôn hiện đại và khả dụng trên các kiến trúc mới. Và đây là phần quan trọng nhất: cung cấp FreeBSD mà không có các nghĩa vụ và điều khoản cấp phép hạn chế, điều có thể khiến một số nhà phát triển tìm kiếm giải pháp khác. Trong suốt gần ba thập kỷ qua, Foundation đã giữ vững lời hứa đó và không có dấu hiệu thay đổi.
Giao diện hệ điều hành FreeBSD đang chạy trên máy tính.
Màn hình laptop hiển thị mã nguồn phần mềm, minh họa cho dự án mã nguồn mở.
FreeBSD Được Ứng Dụng Ở Đâu và Tại Sao Lại Quan Trọng Đến Thế?
Từ Bộ Định Tuyến đến Máy Chơi Game: FreeBSD Hiện Diện Khắp Mọi Nơi
FreeBSD là một trong những câu chuyện thành công của mã nguồn mở mà chúng ta thường nghe về các sản phẩm nó cung cấp sức mạnh, chứ ít khi biết về công nghệ nền tảng hệ điều hành đã làm nên điều đó. Nó có mặt trong các thiết bị NAS, máy tính dự báo thời tiết, các giải pháp tường lửa như OPNsense và pfSense, thậm chí cả macOS và iOS đều có gốc gác từ BSD, Smart TV, và nhiều thiết bị mạng từ các tên tuổi lớn như Juniper, Sophos, Sandvine, Citrix và NetApp.
Những cái tên lớn nhất mà hầu hết mọi người có thể nhận ra? WhatsApp, nơi nó vận hành hạ tầng backend; Netflix, nơi nó cung cấp sức mạnh cho các thiết bị Open Connect Appliances đưa nội dung stream vào nhà bạn; và Sony, nơi hệ điều hành của PlayStation Vita, PlayStation 3, PlayStation 4 và PlayStation 5 đều dựa trên FreeBSD. Và vì giấy phép mở, cho phép sử dụng mà không yêu cầu công bố, nên danh sách các công ty sử dụng FreeBSD thực tế còn dài hơn đáng kể.
Sức Mạnh Nội Tại Tạo Nên Tầm Quan Trọng Của FreeBSD
FreeBSD được thiết kế từ đầu để nhanh, bảo mật và sử dụng ít tài nguyên, với một giao thức mạng đáng tin cậy, nhanh chóng và tốt hơn hầu hết các giải pháp thay thế. Đó là lý do tại sao nó được sử dụng trong rất nhiều hạ tầng đám mây quan trọng. FreeBSD cũng đã mang đến cho chúng ta ý tưởng về các container thông qua Jails, việc sử dụng rộng rãi hệ thống tệp ZFS và nhiều đột phá khác.
Tương Lai Nào Cho FreeBSD Trong Thập Kỷ Tới?
Nếu thập kỷ vừa qua của FreeBSD là về việc được chấp nhận rộng rãi trên mọi kiến trúc phần cứng có thể tưởng tượng được, cùng với việc định vị nó như một lựa chọn bảo mật yêu thích của các nhà cung cấp đám mây, thì thập kỷ tiếp theo sẽ tập trung vào tính dự đoán, với trọng tâm là bảo mật, hỗ trợ phần cứng cho các thị trường mới nổi như RISC-V và Arm. Nó sẽ tiếp tục là một dự án nền tảng cho các sản phẩm mã nguồn mở và độc quyền trong những năm tới, đặc biệt trong các ứng dụng mạng và trò chơi, nơi nó có thể xử lý nhiều hơn với ít phần cứng hơn.
Thiết bị chuyển mạch mạng, NAS và bộ định tuyến, minh họa cho ứng dụng của FreeBSD trong hạ tầng mạng.
Chúc Mừng Một Phần Tư Thế Kỷ (Hoặc Nửa Thế Kỷ, Tùy Cách Nhìn Nhận) Cho FreeBSD
FreeBSD Foundation luôn minh bạch về tiến độ và mục tiêu của mình, thường xuyên cung cấp các bản cập nhật về sự phát triển của dự án. Điều này không chỉ bao gồm hệ điều hành cốt lõi mà còn có các dự án như “Laptop Support and Usability Project” (Dự án Hỗ trợ và Khả năng Sử dụng Laptop) đang nỗ lực cải thiện trải nghiệm “ngay khi mở hộp” cho người dùng muốn cài đặt FreeBSD trên laptop của họ. Những cải tiến như hỗ trợ webcam tốt hơn, hỗ trợ giao thức Wi-Fi hiện đại và các tiện ích mà người dùng di động đã quen thuộc. Tương lai của FreeBSD rất giống với quá khứ, với trọng tâm mạnh mẽ vào việc xây dựng cộng đồng, cố vấn và sự xuất sắc về kỹ thuật, nơi mọi tiếng nói đều được lắng nghe và trân trọng.
Bảng điều khiển XigmaNAS hiển thị mức sử dụng CPU, một ví dụ về ứng dụng của FreeBSD.
FreeBSD, với lịch sử phong phú và vai trò âm thầm nhưng then chốt trong thế giới công nghệ, tiếp tục chứng minh giá trị của mình qua từng thập kỷ. Từ hạ tầng internet đến các máy chơi game console yêu thích, hệ điều hành này vẫn là một nền tảng vững chắc, đáng tin cậy và không ngừng phát triển. Hãy cùng chờ đợi những đóng góp và bước tiến tiếp theo từ một trong những “công thần” của kỷ nguyên số!