Buổi ra mắt ROG Xbox Ally của Microsoft không chỉ giới thiệu phần cứng mà còn hé lộ phần mềm sẽ cung cấp sức mạnh cho thiết bị cầm tay mang thương hiệu Xbox này. Có vẻ như Windows cuối cùng đã có thể hoạt động mà không cần chuột và bàn phím, nhưng đằng sau đó còn nhiều điều thú vị hơn, và tất cả là nhờ vào Valve và SteamOS.
Windows Vốn Không Được Tối Ưu Cho Chơi Game
Nếu bạn là một game thủ PC giống như tôi, hẳn bạn đã quá quen thuộc với những “trò đùa” thường thấy của Windows làm giảm trải nghiệm chơi game.
Những bản cập nhật phiền phức, vô số bloatware được cài đặt cùng với Windows, một số cài đặt Windows ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu suất chơi game được bật mặc định, và việc hầu như không thể điều hướng Windows chỉ bằng bộ điều khiển khi bạn muốn chơi game trên TV chỉ là một vài trong số những vấn đề gây khó chịu.
Biểu tượng Windows với các cảnh báo, minh họa sự thiếu tối ưu cho game trên PC.
Các game thủ PC đã phải đối mặt với những vấn đề này trong nhiều thập kỷ, vì Windows đã và đang là hệ điều hành mặc định cho PC gaming. Tuy nhiên, nhờ Valve và SteamOS, cũng như các bản phân phối Linux tập trung vào game khác như Bazzite, Microsoft không còn có thể phớt lờ những điểm yếu của Windows đối với game.
SteamOS đã chứng minh rằng bạn có thể có một hệ điều hành chơi game gọn gàng, trực quan và mượt mà mà không cần chuột hay bàn phím. Nhưng sự dễ sử dụng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Giờ đây, khi có các thiết bị như Lenovo Legion Go S, có cả phiên bản Windows và SteamOS, chúng ta càng thấy rõ Windows cồng kềnh và kém hiệu quả đến mức nào.
Thiết bị chơi game cầm tay Lenovo Legion Go S
Theo so sánh gần đây của Dave2D về hai phiên bản Lenovo Legion Go S (giống hệt nhau ngoại trừ phần mềm), kết quả cho thấy game nói chung chạy mượt mà hơn và thường nhanh hơn trên SteamOS so với Windows, mặc dù SteamOS sử dụng lớp dịch Proton để chạy các game này.
Nói cách khác, game chạy tốt hơn thông qua một lớp dịch trên Linux so với việc chạy nguyên bản trên Windows, điều này đáng lẽ không thể chấp nhận được nhưng bằng cách nào đó lại là chuyện bình thường đối với Windows. Không chỉ vậy, phiên bản SteamOS của Legion Go S còn tự hào về thời lượng pin dài hơn, không có bản cập nhật bắt buộc và chế độ ngủ tiện lợi cho phép bạn tạm dừng máy và tiếp tục chơi game ngay lập tức.
Valve đã tạo áp lực lớn lên Microsoft và Windows với SteamOS. Mặc dù Microsoft im lặng một thời gian, nhưng công ty đang bắt đầu chia sẻ chi tiết về tầm nhìn chơi game trên Windows của mình, và thành thật mà nói, những gì tôi thấy rất đáng mong đợi.
Windows Chuyển Sang Chế Độ Game
Kể từ khi Valve giới thiệu phiên bản SteamOS được đại tu, cung cấp sức mạnh cho Steam Deck và hiện tương thích với hầu hết các PC cầm tay chạy Windows, chúng ta đã chờ đợi phản ứng từ Microsoft.
Cho đến nay, phản hồi từ gã khổng lồ Redmond chỉ là những tuyên bố chung chung về việc “kết hợp Xbox và Windows” để tạo ra trải nghiệm chơi game tốt hơn cho game thủ Windows, nhưng hành động của công ty lại khá đáng thất vọng. Ngoài một số cập nhật cho Xbox Game Bar và việc bổ sung chế độ thu gọn cho ứng dụng Xbox PC, chúng ta không nhận được gì đáng kể.
Ảnh chụp màn hình giao diện chọn game trên thiết bị PC cầm tay.
Với buổi ra mắt chính thức của ROG Xbox Ally X và Xbox ROG Ally, điều này đã thay đổi. Microsoft đã cho chúng ta thấy giao diện người dùng Windows mới được thiết kế dành riêng cho bộ điều khiển, và nó trông rất hứa hẹn.
Đầu tiên, hãy quên giao diện desktop Windows truyền thống. Các thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally khởi động trực tiếp vào giao diện toàn màn hình giống Xbox, được tối ưu hóa cho bộ điều khiển. Đây là một phiên bản Windows được lược bỏ, cho phép bạn làm mọi thứ chỉ với bộ điều khiển. Bạn có thể đăng nhập vào tài khoản Microsoft, nhập mã PIN trên màn hình chào mừng, điều chỉnh cài đặt và thậm chí là đa nhiệm.
Ảnh chụp màn hình hiển thị bảng điều khiển (dashboard) Xbox trên Windows được thiết kế lại.
Ứng dụng Xbox đóng vai trò là một trung tâm game và trình khởi chạy thống nhất. Nó liệt kê tất cả các game bạn đã cài đặt trên máy, cho dù là game PC Game Pass, game Steam hay game miễn phí từ Epic Games Store. Bạn có thể truy cập tất cả từ một bảng điều khiển duy nhất, loại bỏ nhu cầu liên tục chuyển đổi giữa hàng tá trình khởi chạy game khác nhau.
Mặc dù vậy, bạn vẫn có thể sử dụng các trình khởi chạy game khác, chẳng hạn như Steam ở chế độ Big Picture; bạn không bị giới hạn chỉ với ứng dụng Xbox.
Ảnh chụp màn hình hiển thị bảng điều khiển (dashboard) Xbox trên Windows đã được đại tu.
Xbox Game Bar cuối cùng đã có ý nghĩa trong thiết lập này. Thay vì gần như không thể sử dụng, nó chứa các phần mềm như ASUS Armoury Crate, cho phép bạn điều chỉnh các tùy chọn như âm lượng và độ sáng, theo dõi các chỉ số hiệu suất trong game, và hơn thế nữa. Nói tóm lại, Game Bar đóng vai trò của menu Quick Access trên Steam Deck, nghe rất tuyệt vời.
Thanh Game Bar được thiết kế lại đang chạy ASUS Armoury Crate dưới dạng widget.
Cùng với nhau, ứng dụng Xbox và Game Bar tạo ra một giao diện ưu tiên bộ điều khiển không khác nhiều so với bảng điều khiển Xbox trên console và rất giống với chế độ Game mode trên SteamOS.
Ảnh chụp màn hình hiển thị giao diện chuyển đổi tác vụ thân thiện với bộ điều khiển trên Windows.
Nếu bạn muốn trải nghiệm Windows cổ điển, bạn có thể gọi màn hình desktop chỉ bằng một nút nhấn và sau đó điều hướng bằng cần analog hoặc chuột và bàn phím. Nói tóm lại, trải nghiệm Windows trên thiết bị cầm tay này khá giống SteamOS, cung cấp cả chế độ Game mode giống Steam Deck và chế độ desktop Windows cổ điển mà chúng ta quen thuộc.
Máy chơi game cầm tay ASUS ROG Ally X phiên bản màu đen.
Những Thay Đổi Trên Windows Vượt Ra Ngoài Bề Nổi
Việc cập nhật giao diện người dùng Windows để biến bộ điều khiển thành một công cụ điều hướng chính là rất tốt, nhưng các vấn đề về chơi game trên Windows còn mở rộng ra ngoài giao diện. Microsoft cũng đang điều chỉnh Windows ở cấp độ hệ thống để tối ưu hóa tốt hơn cho game.
Bảng điều khiển ứng dụng Xbox trên Xbox ROG Ally X.
Ngoài một giao diện đẹp mắt, phiên bản Windows ưu tiên game này cũng nên loại bỏ đáng kể lượng tài nguyên tiêu tốn do các tiến trình nền và bloatware, vốn là nguyên nhân khiến game chạy chậm hơn trên Windows so với SteamOS qua Proton. Điều này cũng sẽ giúp cải thiện thời lượng pin, một nhược điểm khác của các thiết bị cầm tay chạy Windows.
Chế độ “Xbox mode” sắp tới của Windows loại bỏ bloatware và lượng lớn các tiến trình nền để thay bằng trải nghiệm tinh gọn chỉ bao gồm những thứ cần thiết. Không có OneDrive, không có bloatware, không có Copilot và Recall, không có hàng tá tiến trình chạy ẩn. Phiên bản Windows này hoạt động nhẹ nhàng và chỉ đóng gói những gì cần thiết cho trải nghiệm chơi game thoải mái.
Tại thời điểm viết bài này, các nhà phát triển đang làm việc trên dự án đã giải phóng được khoảng 2GB bộ nhớ RAM mà hệ điều hành sử dụng, dành nguồn lực đó cho game. Họ tin rằng có thể giải phóng thêm nhiều bộ nhớ và thậm chí một phần tài nguyên CPU được sử dụng để xử lý các tiến trình nền của Windows.
Máy Asus ROG Ally dưới lớp vải tối màu, hiển thị các biểu tượng pin, game và cập nhật.
Việc bổ sung chế độ ngủ (sleep mode) cho Windows là một lĩnh vực trọng tâm khác. Việc thiếu tính năng này là một trong những lợi thế lớn nhất của SteamOS so với Windows, đặc biệt là trên các thiết bị PC cầm tay. Nếu Microsoft quản lý để mang đến cho Windows một thứ gì đó tương tự như Quick Resume từ console Xbox, đó sẽ là một chiến thắng lớn và một bước tiến khổng lồ trong việc đạt được sự tương đồng về tính năng với SteamOS.
Điều tuyệt vời nhất là, trong khi hai thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally là những thiết bị đầu tiên có phiên bản Windows này, Microsoft sẽ cung cấp nó cho các thiết bị cầm tay Windows khác vào năm tới, theo thông tin từ The Verge. Tôi hy vọng rằng, cuối cùng, chế độ “Xbox mode” của Windows cũng sẽ xuất hiện trên laptop và PC desktop chạy Windows.
Chưa Bao Giờ Hào Hứng Về Windows Như Lúc Này
Tầm nhìn của Microsoft, biến mọi màn hình thành một chiếc Xbox, sẽ không thành công nếu không có sự đại tu lớn cho Windows để đưa hệ điều hành này gần hơn với SteamOS và bảng điều khiển console của Xbox.
Có vẻ như đội ngũ Xbox hiện đang làm việc để biến trải nghiệm chơi game trên Windows giống với trải nghiệm SteamOS biết rõ họ đang làm gì. Xét cho cùng, hệ điều hành Xbox dựa trên Windows, chỉ là đã loại bỏ tất cả những thứ gây cản trở việc chơi game.
Hình ảnh minh họa các thiết bị có thể chơi hoặc stream game Xbox.
Đó chính là những gì bản cập nhật lớn này của Windows đang hướng tới: một phiên bản Windows nhẹ nhàng, ưu tiên game, loại bỏ giao diện desktop đã tồn tại hàng thập kỷ để thay bằng giao diện chỉ sử dụng bộ điều khiển, không bị giới hạn dưới bất kỳ hình thức nào ngay cả khi bạn không có chuột và bàn phím.
Tôi phải nói rằng, tôi khá hào hứng về điều này. Mặc dù tôi thấy trải nghiệm SteamOS tổng thể khá tốt trên chiếc ROG Ally của mình sau khi cài đặt một số plugin Decky Loader, nhưng khả năng có giao diện giống SteamOS trên thiết bị cầm tay nhưng tương thích hoàn toàn với PC Game Pass, các cửa hàng game bên thứ ba và mọi game multiplayer nghe còn tuyệt vời hơn.
Trong khi trọng tâm ngắn hạn là làm cho Windows dễ sử dụng hơn trên các thiết bị PC cầm tay, phạm vi của dự án còn rộng lớn hơn nhiều. Hãy nhớ rằng, Microsoft có kế hoạch mở cửa Xbox thế hệ tiếp theo cho các cửa hàng game bên thứ ba như Steam, và console (hoặc các console) có thể chạy cùng một phiên bản hoặc một phiên bản rất tương tự của Windows như trên các thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally.
Hình ảnh quảng cáo hiển thị một người đang sử dụng Xbox ROG Ally X.
Điều này có nghĩa là cuối cùng chúng ta sẽ có một phiên bản Windows mà chúng ta có thể sử dụng thoải mái trên ghế sofa chỉ với bộ điều khiển trong tay. Trong khi game thủ PC cầm tay là những người đầu tiên hưởng lợi, giao diện Windows mới ưu tiên game này sẽ rất tuyệt vời cho bất kỳ ai kết nối PC với TV hoặc thích chơi game trên desktop hoặc laptop bằng bộ điều khiển.
So sánh ASUS ROG Ally chạy Windows và Steam Deck chạy SteamOS.
Nếu mọi việc diễn ra theo kế hoạch, cuộc đại tu Windows dành cho game này sẽ là một “game changer” thực sự cho PC gaming. Cuối cùng, Windows sẵn sàng sánh ngang với khả năng sử dụng của SteamOS và Bazzite, phá bỏ những giới hạn desktop cũ kỹ và áp dụng giao diện giống console, biến nó thành một môi trường hoàn hảo không chỉ cho Xbox thế hệ tiếp theo, mà còn cho mọi PC chơi game mà game thường được chơi chủ yếu bằng bộ điều khiển. Thật tuyệt vời khi có cạnh tranh.
