Những dự án game bị rút ngắn thời gian phát triển là một thực tế đáng tiếc trong ngành công nghiệp game, dù là do áp lực từ các tập đoàn, thời hạn chặt chẽ, hay những tầm nhìn đầy tham vọng nhưng lại va chạm với hạn chế ngân sách. Dù nguyên nhân là gì đi nữa, việc chơi một tựa game mà bạn cảm nhận rõ ràng rằng nó đã bị “đẩy ra cửa” một cách vội vã chưa bao giờ là trải nghiệm thú vị. Tuy nhiên, điều tồi tệ hơn là khi một trò chơi vội vã như vậy vẫn cố gắng trở nên tuyệt vời, bởi vì bạn có thể thấy được sự xuất sắc tiềm ẩn bên trong nó. Chúng ta không nói về những trường hợp như No Man’s Sky hay Cyberpunk 2077, nơi hành trình chuộc lỗi phải mất nhiều năm, mà là những tựa game đã ra mắt với những ý tưởng tuyệt vời, lối chơi mạnh mẽ và những khoảnh khắc xuất thần — nhưng vẫn khiến chúng ta phải thở dài: “Giá như họ có thêm một chút thời gian nữa.”
Tổng hợp hình ảnh các nhân vật game nổi tiếng như Joel từ The Last of Us và Edward Kenway từ Assassin's Creed, thể hiện sự đa dạng của các trò chơi điện tử.
1. Spider-Man 2
Kẹt trong một mạng nhện quá nhỏ bé
Marvel’s Spider-Man năm 2018 là trò chơi đầu tiên tôi từng đặt trước, và việc chơi game này, ngay cả trên màn hình TV sắp hỏng, vẫn mang lại cảm giác siêu thực. Tôi là một fan cuồng của Người Nhện, và trò chơi này đã gói gọn một cách tuyệt đẹp mọi ý nghĩa của Spider-Man đối với tôi. Vì vậy, không có gì phải đắn đo khi tôi tiếp tục đặt trước phần tiếp theo, thậm chí tôi còn mượn PS5 từ một người bạn để trải nghiệm.
Dù Spider-Man 2 đã làm rất tốt lối chơi cốt lõi — đu tơ, chiến đấu và nhịp điệu tổng thể — nhưng đáng buồn là nó đã bỏ lỡ phần quan trọng nhất: cốt truyện. Đối với một tựa game độc quyền của Sony, đặc biệt là một game Spider-Man, cốt truyện phải là yếu tố chính. Và ở đây, nhịp độ của hồi ba đã khiến tôi cảm thấy sốc nặng — những cao trào cảm xúc đến quá nhanh, các tình tiết cốt truyện bị bỏ qua, và trò chơi kết thúc trước khi nó có thể “thở”. Tôi vẫn nhớ cảm giác trống rỗng sau khi hoàn thành game. Thế giới game trở nên vô hồn sau phần credits, và việc thiếu bất kỳ DLC cốt truyện nào cũng không giúp ích gì. Thậm chí, họ còn quên xóa màn hình debug — có lẽ bộ phận QA đã đi nghỉ mát, hoặc Insomniac đã bấm “ship it” trước bữa trưa. Có thể là cả hai.
2. Star Wars: Knights of the Old Republic II — The Sith Lords
Thần lực thì có, thời gian thì không
Knights of the Old Republic II là một tựa game kinh điển mà suýt nữa đã không thể thành công. Tôi chơi nó vào cuối năm 2018, nhưng nó vẫn cuốn hút tôi bằng cốt truyện phong phú và thiết kế hiện đại đáng ngạc nhiên. Nhưng rồi, giống như Mankind Divided, nó đã thực hiện một cú “biến mất” thần kỳ. Trò chơi kết thúc đột ngột đến mức tôi nghĩ mình đã vô tình kích hoạt một cái kết tệ.
Hóa ra, tôi không phải là người duy nhất có cảm giác đó. Obsidian, studio đứng sau tựa game, đã bị đặt vào một thời hạn bất khả thi — chỉ hơn một năm để tạo ra phần tiếp theo của một trong những trò chơi Star Wars được yêu thích nhất. Ban đầu nó được lên kế hoạch với nhiều thời gian hơn, nhưng đã bị đẩy lên sớm để trùng với mùa lễ. Kết hợp điều đó với một tầm nhìn quá tham vọng, và điều bạn nhận được là một hồi ba vội vã đẩy bạn đến vạch đích mà hầu như không có bất kỳ sự giải quyết nào.
Đây là một kịch bản “giá như” đầy bi thảm. Nền tảng của một kiệt tác đều có sẵn — kịch bản mạnh mẽ, nhân vật có chiều sâu và truyền thuyết phong phú — nhưng họ cần thời gian để phát triển tất cả. Đáng buồn thay, Obsidian không bao giờ có cơ hội khác để thực hiện hồi cuối của bộ ba, khi LucasArts đóng cửa. Một cơ hội bị bỏ lỡ nếu có.
3. God of War Ragnarok
Một hành trình sử thi khó quên nhưng bỏ lỡ vài nhịp
God of War Ragnarok là một trong những tựa game yêu thích mọi thời đại của tôi — không còn nghi ngờ gì nữa. Nó có quy mô đồ sộ, thế giới được xây dựng phong phú, và mỗi vương quốc đều tràn ngập tình yêu và sự tỉ mỉ. Tôi nhớ mình đã đắm chìm vào từng vương quốc và thực sự ngạc nhiên với cảm giác kinh ngạc trước trò chơi mình đang chơi — quy mô, chất lượng và sự trau chuốt của thế giới mở là không thể so sánh. Đó là một cảm giác hiếm có, đặc biệt sau hơn một phần tư thế kỷ chơi game.
Nhưng rồi đến cốt truyện — và mặc dù phần lớn được diễn xuất và viết rất xuất sắc, cái kết lại mang cảm giác như ai đó đã bấm tua nhanh. Ragnarok, cuộc chiến vĩ đại của các vương quốc và trận chiến của các vị thần, bắt đầu và kết thúc quá nhanh. Sự thay đổi nhịp độ từ việc xây dựng từ tốn sang cao trào tức thì thật chói tai. Các báo cáo cho thấy saga Bắc Âu ban đầu được dự định là một bộ ba, điều này hoàn toàn hợp lý. Cấu trúc hai game bị nén đã buộc những giờ cuối cùng phải tăng tốc, chứ không phải thong thả.
Đó là lý do tại sao DLC Valhalla — một trong những bản mở rộng vĩ đại nhất từ trước đến nay — lại tác động mạnh mẽ đến vậy. Nó đã mang đến sự tự vấn nội tâm và sự tái kết nối với thần tính mà lẽ ra chúng ta phải có được trong một phần thứ ba hoàn chỉnh. Như hiện tại, Ragnarok rất xuất sắc — nhưng nó xứng đáng có không gian của một bộ ba để thực sự có một cái kết viên mãn.
4. Mass Effect 3
Cứu lấy thiên hà cần thêm chút thời gian
Tựa game này thật sự đau lòng. Mass Effect không chỉ là một bộ ba — đó là một di sản. Một hành trình xuyên thiên hà nơi những lựa chọn của bạn có ý nghĩa, và nơi bạn định hình Shepard. Mass Effect 2 là một thành công vang dội, vì vậy kỳ vọng cho trò chơi thứ ba là rất cao. Và rồi… mọi thứ trở nên lộn xộn.
ME3 rõ ràng đã bị rút ngắn thời gian phát triển. Sự trau chuốt không còn đó, các con đường phân nhánh bị thu hẹp lại, và tệ nhất, cá tính từng linh hoạt của Shepard đột nhiên bị gò bó. Nhiệm vụ cuối cùng, cao trào cảm xúc của cả series, có cảm giác như được viết vài tháng trước khi ra mắt — bởi vì đúng là như vậy. BioWare đã tự đưa mình vào thế khó và ưu tiên các nội dung khác từ sớm, để dành phần quan trọng nhất cho cuối cùng. Đó là một sai lầm chết người.
Vâng, cái kết thật lộn xộn. Nhưng toàn bộ hồi cuối đều mang cảm giác của một bản nháp vội vàng. Tôi không chỉ đổ lỗi cho EA ở đây — BioWare đã xử lý sai nhịp độ của chính họ. Đó là một ví dụ điển hình về việc không nên kết thúc một thương hiệu như thế nào. Tuy nhiên, cũng phải công nhận, DLC Citadel thực sự mang lại cảm giác như cái kết thực sự của bộ ba, mang đến cho chúng ta sự giải quyết cần thiết cùng với những người bạn đã đồng hành trong suốt series.
5. Deus Ex: Mankind Divided
Phần còn lại đâu rồi?
Deus Ex: Human Revolution đứng trên “Mount Rushmore” cá nhân của tôi về các tựa game, và nó sẽ không bao giờ bị gỡ xuống. Tôi nhớ mình đã rưng rưng nước mắt khi Mankind Divided được công bố — nó trông giống như những gì tôi yêu thích từ trò chơi đầu tiên, với nhiều sự trau chuốt hơn. Một cốt truyện tuyệt vời, lối chơi xuất sắc, một bản đồ sâu sắc và phong phú để khám phá — tôi đã sẵn sàng.
Khi chơi game, tôi chắc chắn đã rất thích trải nghiệm. Lối chơi mượt mà, Prague là một thế giới mở đẹp mắt, nhưng nó rất nhỏ, và mặc dù đó có thể là một lựa chọn về phong cách hơn là một sản phẩm của việc rút ngắn thời gian phát triển, nhưng rõ ràng trò chơi đã bị vội vã khi, vào khoảng nửa sau, nó chỉ đơn giản là… kết thúc. Tôi ngỡ ngàng đến mức phải vội vã lên mạng để kiểm tra xem đó có phải là một lỗi không. Đúng vậy — Deus Ex: Mankind Divided cứ thế kết thúc từ hư không, và điều đó đã làm toàn bộ cộng đồng game thủ khó chịu một cách chính đáng.
Chúng ta không chỉ không có được trò chơi thứ ba trong bộ ba này, vốn lẽ ra sẽ kết nối mọi thứ trong hành trình của Jensen và liên kết nó với các trò chơi gốc cũng như Bob Page, mà chúng ta còn không nhận được bất kỳ giải pháp thỏa đáng nào cho chính trò chơi thứ hai, bởi vì nội dung cốt truyện quan trọng đã bị cắt khỏi trò chơi một cách cẩu thả như một đứa trẻ dùng kéo.
Vì sao sự vội vã làm nên những kiệt tác dang dở lại đau đớn hơn thất bại hoàn toàn
Điều khiến những tựa game này gây đau lòng không chỉ vì chúng bị rút ngắn thời gian phát triển — mà là vì chúng đã rất gần với việc trở thành những tựa game vĩ đại mọi thời đại. Bạn có thể nhìn thấy phép màu trong chúng, cảm nhận được nó trong những khoảnh khắc đẹp nhất, nhưng bạn luôn nhận thức được rằng có điều gì đó còn thiếu. Một hồi cuối. Một cái kết được trau chuốt. Vài tháng nữa của tình yêu và công sức.
Khi những tựa game hay chỉ thiếu một chút để đạt đến sự vĩ đại, nó gây đau đớn hơn nhiều so với một trò chơi tệ hại. Bởi vì sâu thẳm trong lòng, bạn biết rằng chúng không cần một phép màu — chỉ cần thêm một chút thời gian. Đó là lý do tại sao sự xuất sắc bị vội vã lại gây tổn thương. Nó giống như việc xem ban nhạc yêu thích của bạn bỏ qua màn biểu diễn encore vì ai đó đã rút phích cắm quá sớm.
Để lại bình luận và chia sẻ những tựa game bạn cảm thấy đã bị bỏ lỡ cơ hội trở thành kiệt tác vì sự vội vã trong phát triển!