Dòng card đồ họa Nvidia RTX 50 series đã được công bố cách đây hơn một tháng. Giờ đây, mọi thứ đã ổn định, các mẫu card đã ra mắt được một thời gian và cảm giác thất vọng dường như lan tỏa khắp nơi. Dòng Blackwell chỉ mang lại những cải tiến tầm trung so với thế hệ trước, với RTX 5080 và RTX 5090 chỉ nhỉnh hơn đôi chút so với các phiên bản “Ti” của thế hệ trước đó.
Việc “làm mới” thế hệ này có thể khiến nhiều người dùng bức xúc vì các khung hình tạo bằng AI, mức giá cao kỷ lục và tình trạng khan hàng. Tuy nhiên, có lẽ chúng ta không nên đổ lỗi cho ai khác ngoài chính mình. Trong nhiều năm qua, chúng ta đã để Nvidia tự tung tự tác, không kiểm soát được chính sách định giá “cắt cổ” và các tính năng độc quyền của họ. Hơn nữa, với tư cách là người tiêu dùng, chúng ta đã liên tục bỏ qua các đối thủ cạnh tranh xứng đáng trong khi Nvidia vẫn “hái ra tiền”. Đây là lúc để nhìn nhận lại vai trò của người tiêu dùng trong việc định hình cục diện thị trường card đồ họa đầy biến động này.
Chúng ta đã thất bại trong việc “bỏ phiếu bằng ví”
Nvidia “nếm máu” và mạnh tay nâng giá
“Bỏ phiếu bằng ví” là một câu nói phổ biến khi khuyến khích ai đó thể hiện sự ủng hộ hoặc từ chối một sản phẩm bằng cách mua hoặc không mua nó. Đây chính là điều mà chúng ta, với tư cách là người tiêu dùng, đáng lẽ phải làm với Nvidia từ lâu. Lịch sử về việc công ty này định giá card đồ họa như mặt hàng xa xỉ đã bắt đầu từ năm 2018 với dòng card RTX 2000 “Turing”. Chiếc RTX 2080 Ti ra mắt với mức giá MSRP là 999 USD, nhưng con số đó vẫn bị lu mờ bởi mọi thứ xuất hiện sau này.
Nhu cầu về các GPU cao cấp của Nvidia liên tục đạt mức kỷ lục bất chấp giá cả tăng nhanh chóng. Có lẽ ví dụ tồi tệ nhất là cuộc khủng hoảng GPU thời đại dịch, khi người tiêu dùng cho thấy họ sẵn sàng trả bất cứ giá nào để sở hữu một chiếc card đồ họa RTX 30 series. Dù là trả gấp đôi hoặc gấp ba lần giá MSRP cho “phe lái”, hay xếp hàng bên ngoài các cửa hàng trong nhiều ngày để mua những chiếc GPU trị giá 1.600 – 2.000 USD vào ngày ra mắt, người tiêu dùng chưa bao giờ thất bại trong việc trở thành kẻ tiếp tay cho lòng tham của Nvidia.
Hình ảnh cận cảnh card đồ họa Nvidia RTX 4090, minh họa cho phân khúc GPU cao cấp với mức giá đắt đỏ.
Nvidia đương nhiên được đà lấn tới khi chứng kiến điều này diễn ra, và đã nhân đôi chiến lược của mình với dòng RTX 40, và gần đây nhất là RTX 50 series. Dù GPU của Nvidia có thể là mạnh nhất trên thị trường, nhưng game thủ trung bình không thực sự cần sức mạnh khổng lồ đó để chơi các tựa game hiện đại. Dù sao đi nữa, chúng ta đã có cơ hội phản đối những chiếc GPU nghìn đô, và chúng ta đã không bao giờ tận dụng chúng.
Card đồ họa Nvidia GeForce RTX 4070 Super Founders Edition trên bàn, minh họa cho việc người dùng vẫn chọn Nvidia dù giá cao.
Chúng ta chỉ nói suông “Hãy mua AMD”
Mặc dù AMD mang lại giá trị tốt hơn, nhiều người vẫn chọn Nvidia
Khoảng từ năm 2014, Nvidia đã thống trị thị trường GPU một cách thuyết phục, với các GPU Maxwell, Pascal và Turing vượt xa bất cứ thứ gì AMD có thể cung cấp. Tuy nhiên, vào năm 2020, AMD cuối cùng đã cạnh tranh được với Nvidia ở phân khúc cao cấp, nhờ vào các card đồ họa RX 60 series được trang bị RDNA 2. Ngoại trừ RTX 4090, một “quái vật” trị giá 1.599 USD mà hầu hết mọi người không bao giờ cân nhắc mua, chiếc RX 6900 XT hàng đầu của AMD đã đối đầu sòng phẳng với RTX 3080 Ti của Nvidia.
Đây là thời điểm mà thái độ chung đối với card AMD bắt đầu thay đổi, với cộng đồng thường ca ngợi GPU của AMD có giá trị tốt hơn so với các sản phẩm đắt đỏ của Nvidia. Dường như trong khi mọi người đều khẳng định AMD là lựa chọn thông minh hơn, không nhiều người thực sự chọn “Đội Đỏ” khi mua một chiếc card đồ họa mới. Các dòng RX 60 và RX 70 series của AMD có nhiều GPU mang lại giá trị lớn hơn so với các mẫu của Nvidia, ngay cả ở phân khúc cao cấp.
Người ta thường cho rằng khả năng dò tia (ray tracing) và các tính năng phần mềm kém hơn là lý do đằng sau, nhưng ở các phân khúc bán chạy nhất, tức là tầm thấp và tầm trung, hiệu suất trên mỗi đô la mới là yếu tố quan trọng nhất. AMD thậm chí còn cung cấp nhiều VRAM hơn Nvidia ở mọi phân khúc giá. Mặc dù vậy, tâm lý chuộng Nvidia của đa số người dùng khiến họ hoàn toàn bỏ qua GPU của AMD. Hãy nhìn vào Steam Hardware Survey, bạn sẽ phải lướt qua hơn 20 GPU mới thấy một chiếc card đồ họa AMD dành cho máy tính để bàn trong danh sách.
Card đồ họa AMD Radeon RX 7900 XTX phiên bản tham chiếu, đại diện cho nỗ lực cạnh tranh của AMD trên thị trường GPU.
AMD cuối cùng đã quyết định ngừng cạnh tranh ở phân khúc cao cấp với dòng GPU RX 90 series, dự kiến ra mắt vào tháng 3. Dù đây là sự thừa nhận thất bại trong việc sản xuất những GPU nhanh nhất thế giới hay một quyết định kinh doanh thông minh, bạn có thể tự mình lựa chọn. Tuy nhiên, điều rõ ràng là người tiêu dùng đã liên tục trao thưởng cho Nvidia hơn là AMD, mặc dù AMD thường có sản phẩm tốt hơn về mặt giá trị.
Chúng ta bị cuốn vào chiêu trò marketing của Nvidia
Từ Ray Tracing đến tạo khung hình AI: Công nghệ có thực sự xứng đáng với giá tiền?
Nvidia đã hoạt động rất tốt trước dòng RTX 20 series, nhờ vào các GPU GTX 10 series mang tính biểu tượng. Tuy nhiên, công ty muốn tạo ra một cái gì đó để biện minh cho việc tăng giá ở thế hệ tiếp theo. Đây là cách công nghệ dò tia (ray tracing) theo thời gian thực xuất hiện trên các GPU tiêu dùng, và mọi thứ đã không còn như trước nữa. Vào thời điểm đó, ray tracing thậm chí còn ít liên quan hơn bây giờ. Chắc chắn, nó trông tuyệt vời trong một vài tựa game và đang trở thành bắt buộc trong một số game mới, nhưng nó chưa bao giờ biện minh cho việc trả một mức phí cao cho GPU của Nvidia.
Tuy nhiên, người tiêu dùng vẫn coi đó là một tính năng “phải có” và vui vẻ bỏ qua card AMD để rồi chấp nhận việc giảm tốc độ khung hình của mình. Ngay cả ngày nay, có lẽ chỉ có khoảng 10 tựa game thực sự xứng đáng với “phí ray tracing”, trong khi tính năng này hầu như không được chú ý trong tất cả các tựa game được hỗ trợ khác. Điều đáng ngạc nhiên hơn là các card đồ họa cao cấp của AMD cũng có thể thực hiện ray tracing ở mức độ tuyệt vời, đặc biệt là dòng RX 7000 series, nhưng điều đó cũng không đủ để thuyết phục người dùng mua AMD.
Cũng tương tự, điều này có thể lặp lại trong thế hệ này khi Nvidia RTX 50 series thuyết phục phần lớn người dùng rằng “khung hình tạo bằng AI” (AI-generated frames) tương đương với “hiệu suất tốt hơn”. Việc AMD trì hoãn ra mắt RX 90 series cũng không giúp ích gì, khi cả công chúng và người hâm mộ AMD đều trở nên sốt ruột, tin rằng sự chậm trễ này có nghĩa là có điều gì đó không ổn, chứ không phải AMD đang hoàn thiện hệ thống phần mềm của mình.
Thương hiệu ASRock Arc B570 Challenger, biểu tượng cho sự xuất hiện của các lựa chọn GPU khác ngoài Nvidia và AMD trên thị trường.
Năm 2025 liệu có khác biệt?
Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng AMD sẽ biện minh cho việc trì hoãn ra mắt RDNA 4 bằng cách mang lại một điều gì đó thực sự mang tính cách mạng. Ít nhất bằng cách đó, chúng ta sẽ có thêm những lý do chính đáng để nhiều người tiêu dùng nên mua AMD thay vì Nvidia. Với tình hình hiện tại, dòng RX 90 series có vẻ sẽ có khả năng dò tia cải thiện đáng kể (lần này được hỗ trợ bởi phần cứng), FSR và giá trị tốt hơn so với thế hệ trước. Liệu điều đó có đủ để giành được nhiều thị phần ở phân khúc tầm trung hơn, hay tâm lý chuộng Nvidia sẽ vẫn đủ sức chống lại nó, là điều chúng ta chưa thể trả lời ngay bây giờ.
Tóm lại, thị trường card đồ họa hiện tại là hệ quả tổng hòa của nhiều yếu tố, trong đó không thể phủ nhận vai trò của người tiêu dùng. Việc thiếu vắng sự “bỏ phiếu bằng ví” mạnh mẽ, sự ưu ái dành cho một thương hiệu bất chấp giá trị tương đối của đối thủ, và việc bị cuốn hút bởi các chiến dịch marketing đã góp phần định hình vị thế thống trị và chiến lược định giá của Nvidia. Để thị trường trở nên cạnh tranh và lành mạnh hơn, người dùng cần có cái nhìn khách quan và sẵn sàng đa dạng hóa lựa chọn của mình. Hãy cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định nâng cấp card đồ họa tiếp theo để thúc đẩy sự đổi mới và giá trị thực sự cho cộng đồng game thủ và người dùng công nghệ.