Cộng đồng hacker console luôn là những người kiên trì và mạnh mẽ. Nếu họ muốn có quyền truy cập không giới hạn vào phần cứng và phần mềm của một chiếc máy chơi game, họ sẽ luôn tìm ra cách. Thông thường, điều này được thực hiện thông qua các kỹ thuật soft-modding, chẳng hạn như tận dụng lỗi tràn bộ đệm (buffer overflow) trong mã game hoặc khai thác một cổng kết nối trên console. Đôi khi, các kỹ thuật hard-modding xâm lấn hơn được sử dụng, như hàn trực tiếp một con chip mod (modchip) vào bo mạch. Nếu điều đó nghe đã có vẻ phức tạp, thì câu chuyện về hack Xbox 360 mà bạn sắp đọc còn “đáng kinh ngạc” hơn nhiều.
Hệ thống bảo mật của Xbox 360: Khi Microsoft “thắt chặt” hơn
Bài học từ Xbox đời đầu và giải pháp Hypervisor
Xbox đời đầu là một bài học kinh nghiệm lớn cho Microsoft. Dù là một thành công, nhưng bảo mật lại là một vấn đề lớn, giống như nhiều console khác ra mắt vào đầu những năm 2000. Để phản ứng lại, Microsoft đã triển khai một hệ thống bảo mật Hypervisor trong Xbox 360. Hệ thống này về cơ bản ngăn chặn bất kỳ mã không có chữ ký nào chạy trên thiết bị. Nếu muốn có quyền truy cập không giới hạn vào phần cứng, bạn sẽ cần phải vượt qua Hypervisor.
Khi các hacker ban đầu đánh giá Xbox 360 và các “lỗ hổng” tiềm năng, họ nhanh chóng nhận ra rằng việc tìm ra phương pháp để đánh bại Hypervisor sẽ là một thách thức lớn. Thay vào đó, tập trung vào việc bẻ khóa bảo mật của ổ đĩa DVD có thể cho phép họ ít nhất là chơi các đĩa game sao lưu (backup disks), bỏ qua Hypervisor. Việc chạy các ứng dụng “homebrew” (tự phát triển) sẽ đòi hỏi phải đánh bại hoàn toàn Hypervisor, và điều đó cần phải chờ đợi.
Máy chơi game Xbox 360 màu trắng với logo Xbox phát sáng, minh họa hệ thống bảo mật của Microsoft
Vì ổ đĩa DVD “nằm dưới” Hypervisor, về mặt kỹ thuật, có rất ít rào cản ngăn cản người dùng flash một firmware tùy chỉnh cho ổ đĩa, và đó chính xác là những gì đã xảy ra. Một hacker có biệt danh “TheSpecialist” chịu trách nhiệm cho một trong những video đầu tiên được biết đến về một chiếc Xbox 360 khởi động một bản sao lưu game. Đây là bước khởi đầu cho cuộc chiến hack Xbox 360 đầy cam go.
Cuộc chiến “Mèo vờn chuột” bắt đầu: Sự đối đầu không ngừng
Firmware tùy chỉnh và phản ứng của Microsoft
Một khi firmware của ổ đĩa DVD bị đánh bại, không lâu sau đó Microsoft đã bắt đầu phản công. Những người chịu trách nhiệm về firmware DVD bị hack Xbox 360 ban đầu đã không phát hành nó ra công chúng, nhưng điều đó không ngăn cản một hacker tên “Commodore4Eva” phát hành bản sửa đổi firmware của riêng mình. Ngay khi điều này được thực hiện, cuộc chiến đã chính thức bắt đầu. Microsoft bắt đầu đưa các ổ đĩa với nhiều phiên bản khác nhau vào console của họ, đi kèm với các loại chip flash khác nhau không dễ dàng bị “dump” (trích xuất dữ liệu). Họ thậm chí còn đi xa hơn khi che phủ các chân tiếp xúc của những con chip này bằng một lớp nhựa resin dày nhằm ngăn chặn hacker truy cập chúng.
Ảnh cận cảnh chip flash trên bo mạch ổ đĩa DVD của Xbox 360, được phủ lớp nhựa resin bảo vệ
Lệnh cấm Xbox Live và sự kiên trì của hacker
Các firmware sửa đổi mới vẫn tiếp tục được phát hành cho các phiên bản này, nhưng Microsoft bắt đầu cấm người dùng khỏi Xbox Live vào giữa năm 2007 vì chơi trực tuyến với firmware ổ đĩa đã bị sửa đổi. Họ dễ dàng gửi một lệnh “challenge-response” (thử thách-phản hồi) tới ổ đĩa DVD để đảm bảo mọi thứ đều hợp lệ, và nếu không, họ sẽ đơn giản cấm console đó.
Commodore4Eva tiếp tục phát hành các phiên bản firmware mới mỗi khi Microsoft phản ứng với một bản sửa đổi mới. Cùng với những phiên bản firmware đã sửa đổi này là các phương pháp mới để đánh lừa những nỗ lực xác minh tính hợp lệ của đĩa game của Microsoft. Tuy nhiên, người dùng của những phiên bản firmware này thường xuyên bị cuốn vào vòng xoáy của các đợt cấm.
Các đợt cấm (“ban wave”) thường trùng với các đợt ra mắt game lớn, như Gears of War 2 và Call of Duty: Modern Warfare 2, và hàng ngàn console sẽ bị cấm vĩnh viễn khỏi Xbox Live ở cấp độ phần cứng. Vào thời điểm đó, việc Microsoft có thể cấm console dựa trên phần cứng là một vấn đề khá lớn. Mặc dù phải đối mặt với những hậu quả nặng nề, điều đó vẫn không ngăn cản mọi người tiếp tục sửa đổi firmware của họ để hack Xbox 360.
“Kamikaze” hack: Phương pháp modding táo bạo nhất lịch sử console
Xbox 360 Slim và chip firmware chống ghi
Đầu năm 2010, Microsoft đã phát hành Xbox 360 Slim, một phiên bản được thiết kế lại hoàn toàn về phần cứng của Xbox 360. Cùng với thiết kế lại này là bảo mật ổ đĩa DVD được nâng cấp, bao gồm một chip firmware chống ghi (write-protected). Chip này cũng được mã hóa, giống như các phiên bản tiền nhiệm, nhưng các hacker đã tìm ra một cách rất phi truyền thống để vô hiệu hóa tính năng chống ghi mới mà không yêu cầu bất kỳ phần cứng đặc biệt nào – chỉ cần một máy khoan và sự chính xác.
Khoan xuyên chip để bẻ khóa: Phương pháp “tử thần”
Bằng cách loại bỏ lớp vỏ bọc chip (de-capping), các hacker đã khám phá chính xác những chân pin nào chịu trách nhiệm cho việc chống ghi. Về lý thuyết, người ta có thể khoan xuyên qua chip để phá hủy các kết nối này, làm cho nội dung của chip hoàn toàn bị lộ ra và có thể được flash. Trên thực tế, nó đã hoạt động, và mọi người đã bắt đầu thực sự khoan lỗ vào ổ đĩa DVD của họ để flash firmware đã sửa đổi.
Phương pháp này nhanh chóng được gọi là “Kamikaze” hack, bởi vì bạn chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu bạn làm hỏng, bạn đã hủy hoại ổ đĩa của mình. Một số người đã tận dụng điều này bằng cách cung cấp các hướng dẫn bằng nhựa mà bạn đặt lên PCB với một lỗ nhỏ ngay vị trí bạn cần khoan. Bạn cũng có thể mua một ổ đĩa đã được “Kamikaze’d” sẵn từ những người đã thành thạo kỹ thuật này.
Máy chơi game PlayStation 3 màu đen nhìn từ góc bên, hiển thị khay đĩa và nút nguồn
Cuối cùng, các phương pháp tinh vi hơn đã được khám phá và triển khai, nhưng trong một thời gian, Kamikaze hack là phương pháp tấn công được lựa chọn để cho phép một chiếc Xbox 360 Slim chơi các bản sao lưu game. Việc sao chép lậu là một chuyện, nhưng đánh bại bảo mật của console đến mức có thể chạy phần mềm homebrew lại là một câu chuyện khác. Đôi khi tất cả những gì cần thiết chỉ là một dụng cụ gia đình, như một chiếc nhíp. Những lúc khác, đó có thể là một cuộc chiến “mèo vờn chuột” kéo dài hàng thập kỷ, đặc biệt là trong kỷ nguyên console luôn kết nối internet ngày nay.
Kamikaze hack của Xbox 360 là một minh chứng sống động cho sự sáng tạo không ngừng và tinh thần kiên trì của cộng đồng hacker, cũng như mức độ phức tạp trong cuộc chiến bảo mật giữa nhà sản xuất và người dùng. Đây không chỉ là một câu chuyện về hack Xbox 360 mà còn là một phần quan trọng trong lịch sử phát triển của game console và bảo mật kỹ thuật số.
Bạn nghĩ sao về cuộc chiến bảo mật này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới và đừng quên khám phá thêm các bài viết chuyên sâu về công nghệ trên camnangcongnghe.net!