Trước khi có Steam, đã có MS-DOS – một nền tảng thô sơ nhưng mạnh mẽ, nơi khai sinh những tựa game đáng nhớ nhất mọi thời đại, những trò chơi không chỉ định hình các thể loại mà còn cả toàn bộ ngành công nghiệp game. Đây là kỷ nguyên vàng son, nơi mọi thứ đều cảm thấy hoang dã, đột phá và đầy thử thách. Đó là những trải nghiệm chúng ta đã sống cùng những chiếc đĩa mềm và màn hình CRT, và chúng vẫn tiếp tục sống trong tâm trí chúng ta rất lâu sau đó. Ngày nay, nhờ các công cụ giả lập như DOSBox, chúng ta có thể dễ dàng hồi tưởng lại những khoảnh khắc vàng son này, tái khám phá những game DOS kinh điển đã đưa chúng ta đến với thế giới game.
Màn hình Windows 11 chạy DOSBox hiển thị game DOS cổ điển
Với vai trò là một người đã lớn lên cùng những trò chơi này, tôi muốn chia sẻ góc nhìn cá nhân về những tựa game MS-DOS huyền thoại đã khởi đầu niềm đam mê game của mình, đồng thời khẳng định vị thế của chúng trong lịch sử game PC. Đây là danh sách những tựa game DOS hay nhất và đáng nhớ nhất mà tôi từng trải nghiệm, từ những pha phiêu lưu platformer đến các trận chiến không gian và cuộc chiến chống quỷ dữ, tất cả đều góp phần tạo nên một kỷ nguyên game DOS rực rỡ.
Khám Phá Những Tựa Game DOS Đáng Nhớ Nhất
7. Dangerous Dave (1988) – Tựa game platformer đầu tiên của tôi
Ngay từ đầu, tôi phải thừa nhận rằng Dangerous Dave không phải là một trong những game DOS quan trọng nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này để viết một bức thư tình của riêng mình cho tựa game này, bởi nó là một trong những trò chơi đầu tiên mà tôi từng chơi. Tôi khám phá Dangerous Dave trên một chiếc máy tính trong phòng máy của trường. Giống như một nghi lễ trưởng thành của mọi game thủ, tôi đã sao chép đường dẫn của nó vào một chiếc đĩa mềm mà tôi “mượn” từ văn phòng của bố, chỉ để rồi về nhà nhận ra nó không chạy được. Dangerous Dave là một game platformer chậm rãi, có phương pháp trên DOS, trông thực sự tuyệt vời vào thời điểm đó với màu đỏ tươi sáng và những kẻ thù sống động truy đuổi bạn.
Game platformer kinh điển những năm 80 trên màn hình máy tính CRT
6. STAR WARS: TIE Fighter (1994) – Lần đầu được làm “kẻ phản diện”
Tác phẩm duy nhất của Star Wars mà tôi từng tương tác, dù là phim, chương trình TV hay thậm chí các game, chính là TIE Fighter. Chắc chắn, game có thể đã phát hành vào năm 1994, nhưng tôi lại chơi nó gần một thập kỷ sau đó, vào đầu những năm 2000. Âm thanh những phát bắn của TIE-Fighter, cho đến tận ngày nay, vẫn in sâu trong tâm trí tôi. Thực tế, ngay cả khi tôi khởi động bản đồ Star Wars trong Fortnite ngày nay, những âm thanh của TIE-Fighter trên đầu cũng chỉ gợi cho tôi nhớ về tựa game mà tôi đã chơi hai thập kỷ trước.
Tôi có thể không nhớ gì về cốt truyện, nhưng cảm giác điều khiển một phi thuyền tốc độ cao xuyên qua những đường hầm chật hẹp, tất cả trong không gian 3D, đối với tôi khi sáu tuổi, thật sự là một điều kỳ diệu. Ngay cả phần tiền truyện của game, X-Wing, cũng là một tựa game tuyệt vời và hoàn toàn có thể có mặt trong danh sách này như một trong những game MS-DOS đáng nhớ nhất mọi thời đại.
Ảnh chụp màn hình game Star Wars PC cổ điển, gợi nhớ TIE Fighter
5. Wolfenstein 3D (1992) – Hitler máy móc vẫn “tiêu diệt được” trên DOS
Có lúc, tôi đã nghĩ rằng đưa Doom vào danh sách này là đủ, và sẽ loại bỏ sự cần thiết phải bao gồm Quake hoặc Wolfenstein 3D, vì chúng thuộc cùng một nhóm — cùng nhà phát triển, cùng tầm quan trọng. Tuy nhiên, trong khi Doom chắc chắn là game hạng sang và một trong những game quan trọng nhất mọi thời đại, thì Wolfenstein 3D cũng không hề kém cạnh.
Sau cùng, để một game được bốn đứa trẻ Ấn Độ chơi trên một chiếc PC duy nhất mỗi buổi tối vào đầu những năm 2000, chỉ vì đó là game duy nhất không chỉ trên máy tính đó mà còn trong cả khu phố — điều đó chắc chắn nói lên mức độ tuyệt vời và nổi tiếng của Wolfenstein 3D. Hơn nữa, đây là cách id Software thể hiện sức mạnh và kỹ năng của họ với các game DOS, và tựa game này đã thực sự đưa PC lên bản đồ như một nền tảng chơi game khả thi — một nền tảng sẽ duy trì vị thế đó mãi mãi.
Màn hình tiêu đề Super Mario 64, đại diện cho những game ảnh hưởng nhất thập kỷ
4. Sid Meier’s Civilization (1991) – Một trong những game chiến thuật ảnh hưởng nhất lịch sử
Giống như dòng game Doom phi thường, dòng game Civilization cũng ra đời trong kỷ nguyên MS-DOS và vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ cho đến tận ngày nay. Cá nhân tôi chưa bao giờ có được niềm vui chơi tựa game này vào đầu những năm 2000 sau khi có PC, và qua nhiều năm, tôi đã chủ động tránh xa nó vì thể loại này chưa bao giờ thực sự cuốn hút tôi. Bất kể điều đó, không gì có thể phủ nhận rằng Civilization, từ năm 1991, đã trở thành một trong những game DOS quan trọng nhất từng được tạo ra, nhờ lối chơi đổi mới đã vạch ra con đường cho nhiều năm tới.
Đây là tựa game đã mang đến cho người chơi một thế giới hoàn chỉnh và yêu cầu họ xây dựng một đế chế — không chỉ bằng vũ lực thô bạo, mà còn bằng ngoại giao, văn hóa và công nghệ. Tầm ảnh hưởng của nó vượt xa những gì hầu hết các game thời đó có thể mơ ước. Chiến thuật theo lượt đã thay đổi mãi mãi, và PC gaming có thêm một lý do nữa để được nhìn nhận một cách nghiêm túc. Civilization chưa bao giờ là sở thích của tôi, nhưng tôi đã không thể đếm được bao nhiêu người mà tôi thấy biến mất vào chiều sâu của nó hàng ngày trời. Sự tôn trọng là điều xứng đáng.
Tuyển tập game SNES kinh điển bên cạnh trang phục Tanuki, gợi nhắc các tựa game xưa cũ
3. Prince of Persia (1989) – Tiền thân của dòng game platformer 3D vĩ đại
Tôi đã chơi Prince of Persia, và đến giờ tôi vẫn không thể vượt qua những chiếc gai – không phải hồi đó, mà ngay cả hôm nay, tôi vẫn phải dừng lại một giây để “chào hỏi kẻ thù cũ” trước khi đi qua. Tựa game DOS này không giống bất cứ thứ gì tôi từng thấy hoặc chơi vào thời điểm đó. Các hoạt ảnh mượt mà đến khó tin, bối cảnh bí ẩn và ám ảnh một cách kỳ lạ, và thời gian đếm ngược ở phía sau chỉ làm mọi thứ thêm căng thẳng. Đối với một game từ năm 1989 chạy trên DOS, điều này giống như phép thuật, và chơi nó vào đầu những năm 2000, trong kỳ nghỉ hè tại nhà các anh chị em họ, vẫn giữ nguyên sức nặng đó.
Có điều gì đó rất lôi cuốn khi cố gắng điều hướng một mê cung 2D đầy cạm bẫy, gờ tường, lính canh và phiên bản phản chiếu đáng nguyền rủa của chính bạn. Mặc dù tôi chơi rất tệ, tôi vẫn cứ quay lại. Prince of Persia không chỉ đầy thách thức — nó còn có bầu không khí riêng, được trau chuốt, và có chất lượng điện ảnh mà hầu hết các game thời đó không thể mơ ước. Không có gì ngạc nhiên khi nó đã đặt nền móng cho một trong những bộ ba game vĩ đại nhất, và cho thể loại platformer nói chung. Tôi có thể không bao giờ hoàn thành nó, nhưng Prince of Persia đã giành được vị trí xứng đáng trong đền thờ các game kinh điển.
Ảnh ghép các tựa game platformer nổi tiếng trên Steam, đại diện cho thể loại Prince of Persia
2. SimCity 2000 (1993) – Hàng triệu bản bán ra trong sáu năm
Tôi sẽ hoàn toàn thành thật — tôi chưa bao giờ chơi SimCity 2000. Không phải hồi đó, không phải bây giờ. Thể loại xây dựng thành phố đơn giản là không hợp với tôi, và tôi chưa bao giờ có đủ kiên nhẫn để loay hoay với ngân sách, tiện ích, hay phân vùng dân cư so với thương mại. Nếu một game không có nút nhảy hoặc súng, thì nó phải thực sự đặc biệt. Nhưng phải nói rằng — ngay cả tôi cũng không thể bỏ qua ý nghĩa của SimCity 2000 đối với PC gaming, và đặc biệt là đối với DOS.
Phát hành năm 1993, đây là tựa game đã khiến cả trẻ em và người lớn cảm thấy như những thị trưởng kỹ thuật số. Đó không chỉ là việc đặt các tòa nhà xuống — bạn phải suy nghĩ như một nhà quy hoạch đô thị, một chiến lược gia, và đôi khi, thậm chí là một vị thần. Nó mang lại cho bạn quyền lực và trách nhiệm ngang nhau, và đối với những người yêu thích nó, nó gây nghiện một cách nguy hiểm. Đồ họa isometric của nó tiên tiến vào thời điểm đó, và ảnh hưởng của nó vẫn còn được cảm nhận cho đến ngày nay trong các sim thành phố hiện đại. Vậy nên không, tôi không chơi nó, và có lẽ sẽ không bao giờ chơi — nhưng vì những gì nó đã làm và những gì nó đã khơi dậy, SimCity 2000 hoàn toàn xứng đáng có mặt trong danh sách này.
El President từ Tropico trước nền các game xây dựng thành phố, liên quan đến SimCity 2000
1. DOOM (1993) – Vị vua của thể loại FPS
Ông tổ của tất cả các game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), DOOM của id Software đã khởi đầu tất cả. Năm 1993, DOOM ra đời, và nó bảo bạn cầm súng lên và bắt đầu bắn quỷ vào mặt. Ba mươi hai năm sau, Slayer vẫn tiếp tục trên con đường hành hạ vĩnh cửu, và bạn có thể xem đánh giá của chúng tôi về phiên bản mới nhất Doom: The Dark Ages tại đây.
DOOM là tựa game đã dẫn đến hệ thống xếp hạng ESRB, và là một game thay đổi cuộc chơi đúng nghĩa. Sau cùng, nó thậm chí còn dẫn đến sự phát triển của chính DirectX, và phổ biến speedrunning cùng chế độ chơi mạng LAN. Rất nhiều điều mà chúng ta tận hưởng ngày nay với tư cách là một cộng đồng có thể được truy nguyên từ Doom theo cách này hay cách khác, khiến nó không chỉ là game DOS quan trọng nhất mọi thời đại, mà còn là một trong những tựa game ý nghĩa nhất trên mọi nền tảng và qua nhiều thập kỷ.
Biểu tượng DOSBox trên nền trong suốt, công cụ giả lập game DOS
Kỷ Nguyên DOS: Nơi Khởi Đầu Đam Mê Game Của Nhiều Thế Hệ
PC gaming trong kỷ nguyên DOS là nơi niềm đam mê của rất nhiều người trong chúng ta thực sự bắt đầu. Dù bạn đang lén lút vượt qua lính canh, chiến đấu với quỷ dữ, xây dựng thành phố, hay chỉ đơn giản là tìm cách chạy các tệp .exe, những tựa game DOS cổ điển này đã đặt nền móng cho tất cả những gì đến sau.
Cận cảnh Doom Slayer cưỡi rồng trong Doom: The Dark Ages, phiên bản mới của series DOOM
Một số game retro này mang giá trị hoài niệm sâu sắc, những game khác tôi chưa bao giờ thực sự say mê — nhưng mỗi game đều có ý nghĩa riêng. Nếu bạn chưa bao giờ khám phá kỷ nguyên này, bạn đang bỏ lỡ một chương quan trọng trong lịch sử game. Vậy còn bạn, những game DOS yêu thích nào đã định hình tuổi thơ của bạn? Hãy chia sẻ trong phần bình luận bên dưới!