Trong suốt 22 năm (cho đến năm 2022), tôi chỉ trung thành với các bộ tản nhiệt khí cho máy tính cá nhân của mình. Từ tản nhiệt stock của Intel và AMD cho đến một chiếc tản nhiệt khí Cooler Master giá rẻ, tất cả đều đủ sức giữ cho các bộ vi xử lý của tôi (kể cả Ryzen 5 1600) hoạt động ổn định. Khi nhận được một chiếc PC mới vào năm 2022 sau khi giành chiến thắng trong một cuộc thi lắp ráp, tôi đứng trước lựa chọn: tiếp tục với tản nhiệt khí hoặc “nâng cấp” lên tản nhiệt nước AIO. Cuối cùng, tôi quyết định mạnh tay một chút bằng cách chọn một bộ tản nhiệt nước AIO 240mm từ Cooler Master, với kỳ vọng về một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt.
Giá như tôi biết trước rằng bộ tản nhiệt AIO này sẽ không phải là nâng cấp “thay đổi cuộc chơi” như mình mong đợi, tôi đã bỏ qua nó để dành ngân sách chiến thắng cho các linh kiện khác. Không chỉ hiệu năng làm mát không ấn tượng, mà cả yếu tố thẩm mỹ được cho là vượt trội cũng không hoàn hảo. Điều này cho thấy đôi khi, lựa chọn thông minh hơn lại không hề rõ ràng ngay từ đầu.
Quạt Corsair LL120 RGB trong vỏ case PC gaming, minh họa cho việc xây dựng máy tính cá nhân
Nhiệt Độ Không Tải (Idle) Không Khác Biệt: Ngạc Nhiên Với CPU 65W
Hiệu năng tản nhiệt AIO 240mm trên Ryzen 7 5700X
Tất nhiên, việc sử dụng bộ tản nhiệt nước AIO 240mm không phải là vô ích hoàn toàn. Tôi thực sự hài lòng với một hệ thống êm ái hơn, đặc biệt khi hoạt động dưới tải nặng, và nhiệt độ CPU khi chơi game cũng khá ổn. Bộ vi xử lý Ryzen 7 5700X của tôi không chạy mát hơn đáng kể so với Ryzen 5 1600 cũ với tản nhiệt khí, nhưng tôi cho rằng điều này là do hành vi của CPU hiện đại và việc tôi chỉ dùng AIO 240mm thay vì 360mm. Tuy nhiên, điều làm tôi ngạc nhiên nhất chính là nhiệt độ ở trạng thái không tải (idle).
Tôi kỳ vọng một bộ tản nhiệt nước có thể giữ CPU 65W TDP ở mức nhiệt độ 30–40℃. Thế nhưng, dù đã thử mọi cách, chiếc 5700X vẫn luôn chạy nóng hơn đáng kể – thường xuyên ở mức cao 40℃ và giữa 50℃. Thậm chí không có bất kỳ tác vụ nặng nào chạy ngầm. Nhiệt độ không tải trung bình của Ryzen 5 1600 trên bộ tản khí cũ của tôi gần như tương đương, đôi khi còn thấp hơn. Mặc dù tôi biết mình đang so sánh CPU của hai thế hệ khác nhau, nhưng kỳ vọng của tôi vào tản nhiệt nước là rất cao.
Lựa chọn tản nhiệt khí giá trị hơn
Thực tế cho thấy, tôi hoàn toàn có thể hài lòng với một bộ tản nhiệt khí tốt, đặc biệt là với CPU này, và dành phần ngân sách còn lại cho các linh kiện khác. Chẳng hạn như thêm một ổ SSD thứ hai, một bộ kit RAM màu trắng hay một chiếc mainboard màu trắng. Tôi đang hướng đến một dàn PC chủ đề toàn màu trắng và đã chọn vỏ case cùng tản nước màu trắng, nhưng những giới hạn về ngân sách giải thưởng đã buộc tôi phải đưa ra một số lựa chọn khó khăn. Một tản nhiệt khí hiệu năng cao với mức giá phải chăng như Thermalright Peerless Assassin 120 SE có thể là lựa chọn tối ưu hơn rất nhiều.
Tản nhiệt khí Thermalright Peerless Assassin 120 SE, nhìn từ trên xuống, minh họa giải pháp làm mát CPU hiệu quả về chi phí
Kì Vọng Cao Dẫn Đến Rắc Rối Không Đáng Có
Tốn thời gian tháo lắp và thay keo tản nhiệt
Vì nhiệt độ không tải và dưới tải không đạt được kỳ vọng, tôi kết luận rằng có điều gì đó không ổn trong quá trình lắp ráp. Tôi đã tháo bộ tản nhiệt ra, thay keo tản nhiệt và lắp đặt lại nhiều lần, với hy vọng khắc phục được lỗi nào đó mình đã bỏ qua. Tôi nghi ngờ áp lực gắn không đủ, chất lượng keo tản nhiệt, và các đường cong quạt (fan curves) là nguyên nhân gây ra hành vi bất thường, nhưng dường như không có gì giúp giảm nhiệt độ.
Đó là lúc tôi từ bỏ và kết luận rằng không có gì “bất thường” hay sai sót cả; tôi đơn giản là đã kỳ vọng quá nhiều vào việc nâng cấp lên tản nhiệt nước. Tản nhiệt nước AIO có một số ưu điểm so với tản nhiệt khí, nhưng chúng không mang lại hiệu năng làm mát cải thiện đáng kể; ít nhất là không dành cho các CPU phổ thông hoặc tầm trung. Chúng có thể giúp kiểm soát nhiệt độ tốt hơn cho các CPU cao cấp, nhưng không phải lúc nào tản nhiệt nước cũng tốt hơn tản nhiệt khí trong mọi khía cạnh.
Module màn hình LCD của tản nhiệt nước CORSAIR iCUE LINK AIO, thể hiện tính năng cao cấp và thẩm mỹ hiện đại của AIO
Tản nhiệt nước AIO không phải lúc nào cũng vượt trội
Mặc dù các bộ tản nhiệt nước AIO có thể được biết đến với hiệu năng, độ ồn thấp và thẩm mỹ tốt hơn, nhưng đối với hầu hết người dùng các CPU có TDP thấp, tản nhiệt khí vẫn mang lại hiệu năng gần như tương đương. Nhiều bộ tản nhiệt khí thậm chí còn vượt trội hơn một số tản nhiệt nước khi xét về giá trị trên mức giá bỏ ra. Chỉ những người đam mê sử dụng các chip cao cấp như Core i9-14900K mới có thể thực sự cần đến sức mạnh của một bộ tản nhiệt nước AIO 360mm cao cấp.
Khối bơm tản nhiệt nước AIO Corsair iCUE Link Titan 360 RX RGB, minh họa giải pháp làm mát cao cấp cho các CPU hiệu năng cao
Thẩm Mỹ Cũng Không Hoàn Hảo Như Tưởng Tượng
Những điểm hạn chế về mặt thị giác
Tôi tin chắc rằng việc chuyển từ một bộ tản nhiệt khí tháp đơn cấp thấp sang một bộ tản nhiệt nước AIO kiểu dáng đẹp sẽ là một chiến thắng lớn về mặt thẩm mỹ. Tôi đã xây dựng một dàn PC với chủ đề màu trắng và chọn Cooler Master ML240L màu trắng để phù hợp với các linh kiện khác. Tuy nhiên, khi chiếc PC được lắp ráp hoàn chỉnh trước mắt, tôi đã do dự khi gọi đó là một chiến thắng tuyệt đối cho tản nhiệt nước.
Chắc chắn, bơm nhỏ gọn và radiator thanh thoát cho phép tôi nhìn rõ hơn các linh kiện bên trong PC so với khi dùng một bộ tản khí cồng kềnh, nhưng các ống dẫn nước vẫn gây vướng víu. Chúng che khuất tầm nhìn rõ ràng đến RAM RGB và đi quá gần card đồ họa. Thêm vào đó, quạt radiator hơi quá lớn, che đi một phần đáng kể của khu vực trên cùng của mainboard. Nhìn chung, tôi không thực sự trầm trồ với tổng thể bộ máy, điều mà tôi đã kỳ vọng khi chọn tản nhiệt nước.
Cận cảnh card đồ họa GeForce RTX 3080 FE bên trong một dàn PC gaming màu trắng, thể hiện chủ đề thẩm mỹ tổng thể của bộ máy
Tản nhiệt khí nhỏ gọn cũng là lựa chọn đáng cân nhắc
Tôi vẫn không mấy ủng hộ những bộ tản nhiệt khí khổng lồ về mặt thẩm mỹ, nhưng đối với dàn PC này, tôi hoàn toàn có thể đã chọn một bộ tản nhiệt khí nhỏ gọn hơn như Thermalright Phantom Spirit 120. Tóm lại, mặc dù AIO có thể nổi tiếng với hiệu năng, độ ồn và thẩm mỹ tốt hơn, nhưng với hầu hết người dùng các CPU TDP thấp, tản nhiệt khí vẫn mang lại hiệu năng gần như tương đương, thậm chí nhiều mẫu còn vượt trội về giá trị.
Hình ảnh tản nhiệt khí Thermalright Phantom Spirit 120 SE, một giải pháp làm mát hiệu quả và nhỏ gọn cho PC
Kết Luận
Qua kinh nghiệm cá nhân, tôi nhận ra rằng tản nhiệt nước AIO không phải lúc nào cũng là một bản nâng cấp “đáng giá” hay “thay đổi cuộc chơi” cho mọi hệ thống PC, đặc biệt với các bộ vi xử lý có mức tiêu thụ điện năng (TDP) thấp hoặc tầm trung. Hiệu năng làm mát của chúng đôi khi chỉ ngang bằng, thậm chí không vượt trội so với một số bộ tản nhiệt khí chất lượng cao, đồng thời còn mang lại những rắc rối không đáng có trong quá trình lắp đặt và đôi khi cả những hạn chế về mặt thẩm mỹ.
Tản nhiệt khí vẫn là một lựa chọn tuyệt vời, đặc biệt khi cân nhắc về hiệu năng trên giá thành, sự đơn giản trong lắp đặt và độ bền. Đối với hầu hết người dùng, việc đầu tư vào một bộ tản nhiệt khí tốt có thể mang lại hiệu quả tương tự, hoặc thậm chí tốt hơn, mà vẫn tiết kiệm được ngân sách để đầu tư vào các linh kiện quan trọng khác. Hãy luôn cân nhắc kỹ nhu cầu thực tế của CPU và ngân sách của bạn trước khi quyết định loại tản nhiệt phù hợp nhất cho dàn PC của mình.
Bạn đã từng trải nghiệm tản nhiệt nước AIO và có suy nghĩ tương tự không? Hay bạn có những kinh nghiệm khác muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận phía dưới và cùng thảo luận nhé!