Mỗi khi một thế hệ CPU hoặc GPU mới ra mắt, người dùng PC thường dễ bị cuốn vào “hội chứng sợ bỏ lỡ” (FOMO), làm lu mờ những suy nghĩ lý trí. Từ các buổi livestream giới thiệu, điểm chuẩn sơ bộ cho đến các bài đánh giá của bên thứ ba và tình trạng khan hiếm hàng hóa, mọi người đều bị cuốn vào cơn sốt. Một mặt, đây là điều chúng ta mong đợi hàng năm hoặc hai năm một lần; mặt khác, một sản phẩm mới lạ không tự động biến chiếc PC hiện tại của bạn thành đồ bỏ đi.
Ngay cả những người dùng PC cao cấp cũng bắt đầu cân nhắc việc nâng cấp chỉ để thỏa mãn “cơn ngứa” bên trong. Tuy nhiên, hầu hết người dùng hiếm khi cần nâng cấp PC của mình, ngay cả sau mỗi thế hệ mới. Bỏ qua cảm xúc, chỉ có một vài trường hợp bạn có thể biện minh cho việc nâng cấp PC chơi game đắt tiền, và đó chính xác là những gì chúng ta sẽ đi sâu vào ngay bây giờ.
1. PC của bạn đã lỗi thời theo tiêu chuẩn hiện đại
Đôi khi, một bản nâng cấp là vô cùng cần thiết
Việc định nghĩa “lỗi thời công nghệ” có thể phức tạp, đặc biệt khi các công ty đang cố gắng hết sức để đẩy nhanh quá trình này. Tuy nhiên, đối với một PC chơi game, tôi coi một chiếc PC là lỗi thời khi phần mềm hoặc phần cứng của nó đang hạn chế trải nghiệm của bạn một cách rõ ràng theo nhiều cách. Ví dụ, chiếc PC của bạn có thể không tương thích với Windows 11, điều này có thể thuyết phục bạn cuối cùng cũng phải nâng cấp cỗ máy đã cũ của mình.
Trong khi khoảng 60% người dùng vẫn hài lòng với Windows 10, một vấn đề nghiêm trọng hơn sẽ là việc GPU của bạn thiếu hỗ trợ DirectX12, điều này có thể hạn chế hiệu suất của nhiều trò chơi hoặc thậm chí không cho phép bạn chơi chúng hoàn toàn. Ngay cả các GPU từ Nvidia GeForce 700 series (2013) hoặc AMD Radeon HD 7000 series (2012) đều hỗ trợ DX12, vì vậy bạn sẽ chỉ bị buộc phải nâng cấp nếu có một GPU thậm chí còn cũ hơn.
Ngay cả khi phần cứng của bạn về mặt kỹ thuật vẫn tương thích với các ứng dụng hiện đại, nó có thể đã vượt quá “hạn sử dụng” của mình. Chẳng hạn, một CPU 4 nhân hoặc một GPU trước dòng GTX 10 có thể cảm thấy bị hạn chế nghiêm trọng trong các trò chơi hiện đại. Mặc dù CPU và GPU của bạn vẫn có thể chạy các trò chơi cũ mà không gặp vấn đề gì, nhưng hiệu suất ổn định trong các tựa game gần đây có lẽ sẽ dưới mức chấp nhận được.
Tóm lại, nếu phần mềm hoặc phần cứng của bạn đang cản trở bạn chạy các trò chơi và chương trình bạn thực sự cần, không còn nhận được các bản cập nhật driver, hoặc là nguyên nhân gây ra các sự cố (crash) hoặc vấn đề quá nhiệt trong các trò chơi hoặc ứng dụng cụ thể khác, có lẽ đã đến lúc nâng cấp dàn máy của bạn.
Cận cảnh card đồ họa GTX 1080 Ti Founder's Edition
2. Máy tính của bạn hầu như không thể xử lý các tác vụ cơ bản
Về mặt kỹ thuật vẫn hoạt động, nhưng không thực sự hiệu quả
Bạn cũng cần xem xét hiệu suất thực tế ngoài khả năng tương thích kỹ thuật. Những chiếc PC 10 năm tuổi với phần cứng giá rẻ vốn từng rất mạnh mẽ vào thời điểm đó, có lẽ sẽ gặp khó khăn khi chạy các tác vụ hàng ngày hiện đại ở mức chấp nhận được. Bạn sẽ cảm nhận rõ điều này nhất về độ phản hồi/nhanh nhạy tổng thể của PC khi khởi chạy chương trình, mở tệp hoặc đơn giản là khởi động vào màn hình desktop.
Thời gian tải trong trò chơi có thể trở nên khó khăn trên ổ cứng HDD, vì chúng chậm hơn nhiều so với cả SSD SATA về tốc độ đọc/ghi. Một ổ SSD có thể là nâng cấp tốt nhất cho chiếc PC cũ của bạn, nhưng ngay cả sau đó, RAM của bạn có thể dễ dàng bị quá tải khi chạy hai hoặc ba chương trình cùng lúc. Các tác vụ đa nhiệm thông thường, như duyệt web trong khi một trò chơi đang cài đặt ở chế độ nền, có thể làm PC chậm như rùa bò nếu bạn có một CPU quá cũ.
Một người đang cầm ổ cứng HDD Seagate
Nếu trải nghiệm PC hàng ngày của bạn tương tự như những gì tôi đã mô tả ở trên, việc nâng cấp PC của bạn là một điều cần thiết hơn là một lựa chọn. Nghĩa là, nếu bạn muốn loại bỏ những nút thắt cổ chai về hiệu suất để có được trải nghiệm máy tính phản hồi nhanh hơn.
CPU AMD Ryzen 7 7800X3D được lắp trên bo mạch chủ
3. Bạn không thể loại bỏ tình trạng lỗi tập tin và màn hình xanh (BSOD) thường xuyên
Có thể cần thay thế linh kiện
Trong nhiều năm, PC của bạn có thể phát sinh các lỗi phần mềm mà thường dễ khắc phục. Một lần quét SFC, một lần quét DISM, và mọi thứ trở lại bình thường. Tuy nhiên, đôi khi hệ điều hành của bạn có thể bị hỏng, vì vậy các bản sửa lỗi đơn giản chỉ là giải pháp tạm thời. Những lỗi này có thể tiếp tục xuất hiện trở lại thỉnh thoảng dưới dạng màn hình xanh chết chóc (BSOD), màn hình đen hoặc lỗi khởi động lặp lại (boot loop).
Thường thì, những vấn đề sâu sắc, dai dẳng như vậy có liên quan đến các ổ đĩa lưu trữ, RAM, bo mạch chủ hoặc CPU bị lỗi. Ổ cứng HDD hoặc SSD của bạn có thể có các bad sector hoặc bad block, ngăn chặn việc truy cập một số tệp nhất định hoặc làm hỏng hệ điều hành. RAM bị lỗi cũng có thể dẫn đến các vấn đề tương tự, trong khi bo mạch chủ kém chất lượng có thể gây ra một số vấn đề về nguồn điện kỳ lạ. CPU được ép xung (overclock) có thể gặp sự cố sau nhiều năm sử dụng, và việc thay thế thường là lựa chọn duy nhất.
Nếu bạn đang gặp phải hành vi bất thường trên PC mà không thể xác định nguyên nhân, ngay cả với nhiều công cụ chẩn đoán Windows khác nhau, và các vấn đề vẫn không biến mất. Trong trường hợp đó, bạn có thể cần xem xét việc thay thế phần cứng. Ổ cứng HDD hoặc SSD của bạn là thủ phạm có khả năng cao nhất trong các trường hợp lỗi Windows thường xuyên, và việc chậm lại sau khi chạy một tác vụ nặng trong một thời gian có thể chỉ ra tình trạng CPU bị điều tiết (throttling) hoặc lỗi RAM.
Cận cảnh PC chơi game với RTX 3080 và Ryzen 7 5700X
4. Bạn cần hiệu suất cao hơn cho công việc
Không phải tất cả PC chơi game đều là PC làm việc tốt
Một chiếc PC chơi game chủ yếu dùng để chơi game. Tuy nhiên, nếu bạn cũng muốn thử sức với chỉnh sửa ảnh hoặc video nhẹ, phát trực tuyến game (stream game), render 3D hoặc các tác vụ AI/ML, đặc biệt là với mục đích chuyên nghiệp. Trong trường hợp đó, PC của bạn có thể cần một chút trợ giúp về phần cứng. Các CPU có số nhân cao và GPU mạnh mẽ hơn (thậm chí có thể là card đồ họa chuyên dụng cho workstation) có thể cải thiện đáng kể hiệu suất làm việc của PC của bạn.
Chỉnh sửa hoặc stream không thường xuyên có thể hoạt động tốt trên một CPU và GPU giá rẻ, nhưng ngay khi bạn muốn thực hiện những công việc này một cách nghiêm túc, bạn có thể sẽ cần nhiều sức mạnh hơn. Xây dựng một PC làm việc có thể khác với việc xây dựng một chiếc để chơi game, vì bạn cần một sự cân bằng khác giữa CPU và GPU, tập trung hơn vào SSD và bộ nhớ RAM, và một bộ tính năng hơi khác trên bo mạch chủ.
Tuy nhiên, đối với việc nâng cấp PC chơi game hiện có của bạn, bạn thường có thể xem xét nâng cấp CPU nếu đang sử dụng nền tảng AM4 hoặc AM5 của AMD, và nâng cấp GPU lên một mẫu tầm trung hoặc cao cấp. Nâng cấp RAM và SSD khá đơn giản nếu bo mạch chủ của bạn có đủ khe cắm và hỗ trợ dung lượng bộ nhớ cần thiết cùng giao thức NVMe.
Card đồ họa được lắp trong vỏ case Asus ProArt PA602 cho PC làm việc
5. Bạn không hài lòng với hiệu suất chơi game
Đơn giản là vậy
Cho dù bạn đã xây dựng một chiếc PC chơi game giá rẻ nhiều năm trước hay chiếc flagship từng mạnh mẽ của bạn đang xuống cấp, hiệu suất bạn nhận được trong các trò chơi hiện đại có thể không còn đủ đối với bạn nữa. Hiệu suất tối thiểu chấp nhận được thay đổi tùy theo người dùng, nhưng hầu hết người dùng PC có lẽ sẽ muốn 60+ FPS ở cài đặt trung bình-cao (không bao gồm Ray Tracing) trong các trò chơi hiện đại. Nếu thiết lập của bạn không đủ khả năng xử lý điều đó, thì việc nâng cấp có thể được biện minh.
Không chỉ riêng GPU của bạn chịu trách nhiệm cho hiệu suất kém trong các trò chơi hiện đại. Một CPU cũ có thể dễ dàng kìm hãm GPU của bạn khỏi hoạt động hết công suất. Việc ghép nối một CPU cấp thấp hoặc giá rẻ với một GPU cao cấp không phải là chiến lược tốt nhất, ngay cả khi bạn đang cố gắng tiết kiệm từng đồng. Do đó, bạn có thể cần xem xét nâng cấp cả CPU và GPU tại một thời điểm nào đó.
Một lý do khác để muốn nâng cấp có thể là bạn muốn tận hưởng trải nghiệm chơi game thế hệ tiếp theo cụ thể mà không cần thỏa hiệp — Crysis (ngày xưa), tính năng dò đường (path tracing) trong Cyberpunk 2077 và Alan Wake 2, hoặc tính năng Ray Tracing bắt buộc của Indiana Jones and the Great Circle. Tất nhiên, tùy thuộc vào phần cứng hiện tại của bạn, điều này có thể dẫn đến những nâng cấp đắt đỏ và là điều bạn chỉ nên làm khi một trò chơi mới thực sự làm bạn say mê và bạn có đủ ngân sách.
Hộp card đồ họa Nvidia GeForce RTX 4070 Super Founders Edition
PC chơi game màu trắng với card đồ họa GeForce RTX 3080 FE
Việc nâng cấp thông minh không nhất thiết phải luôn rẻ. Tôi không ủng hộ việc mọi người bắt đầu chi li từng đồng khi mua linh kiện PC mới, nhưng bạn có thể cân nhắc kỹ lưỡng hơn. Hãy cố gắng xác định chính xác điều gì bạn không hài lòng với chiếc PC hiện tại của mình, và so sánh các lựa chọn thay thế về giá trị đồng tiền, tuổi thọ, và sự khác biệt chủ quan giữa trải nghiệm PC hiện tại của bạn và trải nghiệm bạn đang hướng tới.
Mua một card đồ họa trị giá 600-800 USD thay vì một mẫu 200-300 USD có thể là quyết định tốt hơn nếu bạn có thể tận hưởng đầy đủ lợi ích của nó và sử dụng nó lâu hơn. Trong vài năm, nó có thể tốn ít chi phí hơn so với việc mua hai GPU giá rẻ để theo kịp các tiêu chuẩn chơi game. Miễn là bạn không sử dụng các linh kiện đã lỗi thời, có thể chạy các trò chơi hiện đại ở tốc độ khung hình và độ phân giải chấp nhận được, và không bỏ lỡ các tính năng đột phá của game, tốt nhất là hãy tiết kiệm để dành cho một lần nâng cấp trong tương lai.