Việc nâng cấp máy tính cá nhân là một hành trình không ngừng nghỉ, nơi bạn có thể khám phá vô vàn cách để tăng cường hiệu suất và trải nghiệm sử dụng. Về mặt phần mềm, có những công cụ hữu ích như Lossless Scaling hay MSI Afterburner. Trong khi đó, phần cứng lại mang đến nhiều lựa chọn về các thiết bị ngoại vi, phụ kiện và linh kiện được thiết kế để nâng cao chức năng của dàn máy. Đáng chú ý trong số đó là các thiết bị PCIe, và không chỉ dừng lại ở những chiếc card đồ họa thông thường.
Trái ngược với suy nghĩ phổ biến của nhiều người xây dựng PC, giao diện PCIe tốc độ cao thực sự tương thích với rất nhiều loại thiết bị khác ngoài GPU. Card mạng PCIe (NIC) là một trong những phụ kiện thường bị đánh giá thấp nhưng lại vô cùng hiệu quả. Sau khi sở hữu chiếc TP-Link TX401, tôi đã hoàn toàn tin tưởng vào nó cho hầu hết các nhu cầu mạng của mình – đến mức coi đây là một trong những nâng cấp đáng giá nhất cho PC. Điều bất ngờ hơn cả là thiết bị nhỏ gọn này chỉ có giá chưa đến 2 triệu đồng!
1. Chấm dứt hoàn toàn các vấn đề kết nối mạng
Tạm biệt tình trạng ngắt kết nối đột ngột khi chơi game
Tôi đã sử dụng bo mạch chủ Gigabyte B550 Aorus Elite V1 trong nhiều năm, và nhìn chung, nó vẫn là một lựa chọn đáng tin cậy. Tuy nhiên, khả năng kết nối Ethernet của nó lại là một câu chuyện khác. Mặc dù tôi đánh giá cao việc hỗ trợ tốc độ 2.5G, nhưng tôi không thể nói điều tương tự về các vấn đề kết nối ngẫu nhiên mà cổng Ethernet tích hợp này gây ra. Và không, đây không phải lỗi của router, nhà cung cấp dịch vụ Internet hay dây Ethernet, bởi vì tôi đã thử nghiệm PC trong nhiều thiết lập mạng khác nhau, và cổng Ethernet onboard luôn là “thủ phạm” chung trong mọi trường hợp.
Mặc dù tình trạng mất kết nối đột ngột diễn ra không thường xuyên, nhưng việc bị văng khỏi phòng chơi game giữa một trận Helldivers 2 đầy kịch tính hay một vòng Lethal Company hỗn loạn cũng đủ khiến tôi (và đồng đội) bực tức. Nhưng sau khi chuyển sang sử dụng một chiếc card mạng PCIe rời, vấn đề kết nối của tôi đã biến mất hoàn toàn, và tôi không còn phải lo lắng về việc đột ngột biến mất giữa phiên chơi nhiều người nữa.
Cáp Ethernet được cắm vào cổng RJ45 của card mạng PCIe
2. Tăng cường khả năng dự phòng cho máy ảo và Home Server
Giải pháp tối ưu băng thông cho hệ thống máy chủ gia đình
Mặc dù tôi có một máy chủ gia đình khá mạnh (theo ý kiến cá nhân), tôi vẫn thường xuyên tạo các máy ảo (VM) trên PC của mình khi muốn thực hiện một số dự án mà không cần phải khởi động máy chủ. Tuy nhiên, là một người “đam mê” lưu trữ dữ liệu, tôi thường có các tiến trình sao lưu chạy trên PC, điều này ngốn toàn bộ băng thông của card mạng tích hợp.
Việc lắp thêm một card mạng NIC đã giải quyết triệt để vấn đề băng thông của tôi. Kể từ khi mua một NIC tốc độ cao (tôi sẽ đề cập chi tiết hơn sau), tôi đã sử dụng nó làm card chính cho các tác vụ sao lưu, trong khi dành tất cả các hoạt động máy ảo cho bộ điều khiển Ethernet tích hợp. Hyper-V giúp quá trình này trở nên cực kỳ đơn giản với các bộ chuyển mạch ảo của nó, và VirtualBox cũng cho phép tôi gán cổng Ethernet onboard cho một VM khi tôi bật tùy chọn Bridged adapter. Tôi phải thừa nhận rằng điều này không mang lại nhiều lợi ích cho người dùng thông thường. Nhưng đối với những người làm home lab, sử dụng máy tính hàng ngày làm máy chủ tự host, một NIC thứ hai có thể giúp bạn tránh các vấn đề về băng thông, đặc biệt nếu bạn thường xuyên thực hiện các thao tác truyền tải tệp tin nặng trên hệ thống của mình.
Chuyển đổi giữa các máy ảo trên giao diện quản lý
3. Tận dụng hiệu quả khe cắm PCIe trống
Không còn phụ thuộc vào adapter USB-to-Ethernet kém ổn định
Các bo mạch chủ ATX có thể có rất nhiều cổng kết nối so với các mẫu laptop hiện đại, nhưng tôi phải xấu hổ mà thừa nhận rằng mình đã dùng hết tất cả các kết nối USB trên PC của mình… và điều đó bao gồm cả các cổng bổ sung từ bộ chuyển đổi PCIe-to-USB. Lý do là tôi thường cắm hầu hết các thiết bị ngoại vi – từ combo bàn phím chuột điển hình, micro, webcam, ổ đĩa ngoài cho đến bảng vẽ, tay cầm chơi game và dongle tai nghe.
Một chiếc card mạng PCIe cho phép tôi sử dụng giao diện PCIe Gen 3 x4 trống trên bo mạch chủ, mà không phải hy sinh một cổng USB cho adapter USB-to-Ethernet. Thực tế, mọi giao diện Ethernet dựa trên USB mà tôi từng sử dụng trong quá khứ đều gây ra một số vấn đề về kết nối, trong khi NIC PCIe của tôi đã hoạt động ổn định trong nhiều tháng mà không gặp bất kỳ trục trặc nào.
Khe cắm PCIe x16 trên bo mạch chủ, minh họa vị trí các khe PCIe
4. Nâng cấp tốc độ Ethernet đáng kinh ngạc
Trải nghiệm khác biệt từ 2.5G lên 10GbE
Tôi muốn nói trước rằng kết nối 10 Gigabit có thể là quá mức cần thiết đối với hầu hết các thiết lập dành cho người dùng phổ thông. Miễn là máy tính của bạn có thể truyền dữ liệu ở tốc độ 2.5G, người dùng trung bình sẽ không gặp phải các nút thắt cổ chai lớn về hiệu suất. Nhưng đối với một tín đồ home lab như tôi, kết nối 10GbE là một nâng cấp đáng kể cho hệ thống, đặc biệt là khi máy chủ Proxmox và các thiết bị NAS của tôi đều hỗ trợ tiêu chuẩn tốc độ cực nhanh này.
Hãy tin tôi đi, có rất ít điều tuyệt vời bằng việc chứng kiến tốc độ truyền tệp của PC bạn tăng vọt từ 225 MB/s lên con số khủng khiếp hơn 1200 MB/s. Đây có thể là yếu tố cá nhân, nhưng việc có kết nối 10 Gigabit thực thụ trên PC chính giúp tôi thực hiện các bài kiểm tra hiệu năng cho các đánh giá NAS của mình dễ dàng hơn rất nhiều. Nếu không, tôi sẽ phải chuyển từ Proxmox sang Windows trên máy chủ gia đình chỉ để thực hiện các bài kiểm tra truyền tệp, đánh giá CrystalDiskMark và các thử nghiệm khác.
Các thiết bị PCIe phi-GPU khác đáng cân nhắc cho PC của bạn
Ngoài card mạng, tôi cũng coi card USB 4 cổng của mình là một khoản đầu tư đáng giá, và tôi đã có kế hoạch mua một adapter USB 4 trong tương lai. Mặc dù tôi là một người thuộc phe “luôn luôn dùng dây”, nhưng đôi khi tôi vẫn phải “chịu thua” và kết nối với mạng không dây. Vì bo mạch chủ của tôi không có Wi-Fi tích hợp, một card Wi-Fi PCIe sẽ trở nên hữu ích trong những trường hợp đó.
Khi chiếc RTX 3080 Ti của tôi không còn đủ sức gánh vác, tôi dự định sử dụng khe PCIe Gen 3 x8 trên bo mạch chủ để ghép nối Intel Arc A750 với hệ thống và chạy Lossless Scaling từ thiết lập dual-GPU này. Mặc dù nghe có vẻ “điên rồ”, nhưng nó hoạt động tốt một cách đáng ngạc nhiên. Thậm chí, tôi sẽ gọi đây là phiên bản kế nhiệm tinh thần của các thiết lập dual-GPU trong quá khứ.
Thiết lập dual GPU bao gồm một RTX 3080 Ti và một GTX 1080
Kết luận
Việc nâng cấp card mạng PCIe có thể không phải là ưu tiên hàng đầu của mọi người dùng PC, nhưng qua những chia sẻ trên, rõ ràng đây là một khoản đầu tư nhỏ mang lại giá trị lớn. Từ việc giải quyết triệt để các vấn đề kết nối mạng không ổn định, đặc biệt là đối với game thủ, đến việc cung cấp băng thông dồi dào cho các tác vụ máy ảo và hệ thống home server phức tạp, card mạng PCIe đều chứng minh được vai trò quan trọng của mình. Hơn nữa, nó còn giúp chúng ta tận dụng hiệu quả các khe cắm PCIe trống trên bo mạch chủ, loại bỏ sự phụ thuộc vào các giải pháp USB-to-Ethernet kém ổn định và mang lại khả năng nâng cấp tốc độ mạng lên chuẩn 10GbE mạnh mẽ. Với mức chi phí dưới 2 triệu đồng, một chiếc card mạng PCIe chất lượng cao như TP-Link TX401 thực sự là một giải pháp hiệu quả và đáng giá để nâng tầm trải nghiệm sử dụng PC của bạn.
Bạn đã từng nâng cấp card mạng PCIe cho dàn máy của mình chưa? Hãy chia sẻ những kinh nghiệm hoặc thắc mắc của bạn trong phần bình luận bên dưới, hoặc khám phá thêm các bài viết khác của camnangcongnghe.net để tìm kiếm những mẹo nâng cấp PC hữu ích khác nhé!