Khi mua một bộ tản nhiệt CPU mới, bạn sẽ thường thấy keo tản nhiệt được đi kèm trong hộp hoặc đã được bôi sẵn trên đế tản nhiệt. Tương tự, card đồ họa của bạn cũng có lớp keo tản nhiệt được nhà máy bôi sẵn lên GPU. Mặc dù lớp keo này đủ để ngăn CPU hoặc GPU của bạn quá nhiệt, nhưng bạn hoàn toàn có thể đạt được nhiệt độ tốt hơn đáng kể bằng cách đầu tư vào một loại keo tản nhiệt chất lượng cao.
Dù bạn có thể tìm thấy các loại keo tản nhiệt giá rẻ chỉ khoảng 100.000 VNĐ tại các cửa hàng linh kiện hoặc sàn thương mại điện tử, chúng tôi đặc biệt khuyên bạn nên dành từ 200.000 – 400.000 VNĐ cho một tuýp keo tản nhiệt cao cấp như Arctic MX-6, Noctua NT-H2, hoặc Thermal Grizzly Kryonaut Extreme. Khoản đầu tư thêm này sẽ rất xứng đáng về lâu dài bởi những lý do sau:
1. Hệ số dẫn nhiệt vượt trội
Tăng hiệu quả truyền nhiệt đáng kể
Keo tản nhiệt đóng vai trò là một lớp dẫn nhiệt giữa CPU (hoặc GPU) và bộ tản nhiệt. Nếu không có nó, các bề mặt không hoàn hảo trên CPU hoặc đế tản nhiệt sẽ tạo ra các túi khí. Điều này ảnh hưởng tiêu cực đến quá trình truyền nhiệt vì không khí là một chất dẫn nhiệt kém. Tuy nhiên, không phải tất cả keo tản nhiệt đều được tạo ra như nhau; một số loại dẫn nhiệt tốt hơn đáng kể. Đó là lý do bạn nên luôn kiểm tra hệ số dẫn nhiệt của keo trước khi mua.
Hệ số dẫn nhiệt được đo bằng đơn vị W/mK (Watts trên mét Kelvin) và bạn sẽ tìm thấy thông số này trong phần thông số kỹ thuật của các loại keo tản nhiệt có thương hiệu rõ ràng. Các loại keo tản nhiệt giá rẻ thường có hệ số dẫn nhiệt khoảng 4-5 W/mK. Mặc dù con số này không tệ, nhưng các loại keo tản nhiệt chất lượng cao hiện nay có thể đạt gấp đôi hoặc hơn thế. Ví dụ, Arctic MX-6 có hệ số dẫn nhiệt là 10.5 W/mK. Hệ số dẫn nhiệt càng cao, keo càng nhanh chóng truyền nhiệt từ CPU hoặc GPU đến tản nhiệt, giúp linh kiện hoạt động mát hơn.
Một số hợp chất tản nhiệt kim loại lỏng, như Thermal Grizzly Conductonaut, thậm chí tuyên bố hệ số dẫn nhiệt lên đến 73 W/mK. Tuy nhiên, chúng tôi không khuyến nghị sử dụng chúng vì chúng có tính dẫn điện. Bất kỳ sự cố tràn nào cũng có thể gây đoản mạch và làm hỏng bo mạch chủ của bạn.
2. Giảm nhiệt độ hoạt động của CPU/GPU
Đảm bảo hiệu suất ổn định và bền bỉ
Do keo tản nhiệt có hệ số dẫn nhiệt cao có thể nhanh chóng truyền nhiệt ra khỏi die của CPU hoặc GPU đến bộ tản nhiệt, nó có thể ngăn chặn sự tích tụ nhiệt và cho phép bộ tản nhiệt hoạt động hiệu quả hơn, dẫn đến nhiệt độ hoạt động thấp hơn. Chúng tôi đã thử nghiệm keo tản nhiệt được bôi sẵn trên các bộ tản nhiệt CPU và nhận thấy rằng mỗi lần thay thế bằng keo tản nhiệt chất lượng cao với độ dẫn nhiệt khoảng 10 W/mK, nhiệt độ CPU đều giảm từ 5 đến 10 độ C. Bạn thậm chí có thể mong đợi kết quả tốt hơn nếu độ dẫn nhiệt của keo cao hơn.
Keo tản nhiệt chất lượng cao mang lại cho bạn nhiều khoảng trống nhiệt hơn nếu bạn có ý định ép xung (overclock) CPU để đạt hiệu suất chơi game tốt hơn. Ngoài ra, khi CPU hoạt động mát hơn, nó có thể duy trì tốc độ xung nhịp cao hơn trong thời gian dài hơn và tránh được các vấn đề về hiện tượng giảm hiệu năng do quá nhiệt (thermal throttling). Đừng quên rằng một CPU mát hơn cũng sẽ có tuổi thọ cao hơn do giảm căng thẳng nhiệt lên chip silicon. Bạn cũng có thể mong đợi các chỉ số nhiệt độ ổn định hơn vì các loại keo này có độ đặc và độ nhớt tốt hơn, đảm bảo phủ đều lên IHS (Integrated Heat Spreader) của CPU.
Ảnh chụp một tản nhiệt CPU Gigabyte hiển thị nhiệt độ hoạt động của CPU
3. Giảm tiếng ồn và kéo dài tuổi thọ quạt
Trải nghiệm sử dụng yên tĩnh hơn
Đây là một lợi ích gián tiếp của việc sử dụng keo tản nhiệt chất lượng cao. Bạn có thể đã nhận thấy quạt tản nhiệt CPU của mình tăng tốc độ khi chơi game, render video hoặc thực hiện bất kỳ tác vụ nặng nào khác trên PC. Điều này xảy ra vì nhiệt độ CPU cao dưới tải nặng, và bộ tản nhiệt cố gắng giảm nhiệt bằng cách hoạt động mạnh hơn. Tuy nhiên, nếu bạn giảm nhiệt độ CPU khoảng 10 độ C nhờ keo tản nhiệt cao cấp, quạt sẽ không cần phải quay nhanh thường xuyên.
Kết quả là, bạn có thể mong đợi PC của mình sẽ hoạt động êm ái hơn đáng kể trong các tác vụ nặng. Quan trọng hơn, điều này có thể kéo dài tuổi thọ của bộ tản nhiệt CPU vì quạt không phải liên tục chạy hết tốc độ để ngăn CPU quá nhiệt.
Cận cảnh quạt tản nhiệt bên trong một thùng máy tính, minh họa việc giảm tốc độ quạt
4. Độ bền cao, ít cần thay thế
Tiết kiệm thời gian và công sức bảo trì
Keo tản nhiệt không tồn tại vĩnh viễn, nhưng các loại keo giá rẻ thường có xu hướng khô đi và mất hiệu quả chỉ trong vòng một năm. Do đó, bạn sẽ phải tháo tản nhiệt và bôi lại keo để đạt được nhiệt độ tối ưu, đây là một công việc khá phiền toái. Ngược lại, một loại keo tản nhiệt cao cấp có thể duy trì hiệu quả trong nhiều năm vì ít bị khô do nhiệt. Chắc chắn, bạn có thể nhận thấy nhiệt độ CPU tăng nhẹ theo thời gian, nhưng mức tăng này sẽ không đáng báo động đến mức cần phải bôi lại.
Tổng thể, keo tản nhiệt cao cấp là một khoản đầu tư xứng đáng nếu bạn không muốn bận tâm đến việc bảo trì thường xuyên. Và vì bạn sẽ không phải bôi lại keo quá thường xuyên, nó có thể chứng tỏ tính kinh tế về lâu dài. Chúng tôi thà bỏ ra 300.000 VNĐ cho Arctic MX-6 và không phải lo lắng về nhiệt độ trong 3 đến 4 năm, hơn là chi 100.000 VNĐ mỗi năm cho một loại keo tản nhiệt giá rẻ.
Một người đang bôi keo tản nhiệt lên bộ vi xử lý AMD Ryzen 5 5600X
Bạn nhận được những gì bạn trả tiền
Keo tản nhiệt không phải là linh kiện đắt đỏ, và khoản chi thêm vài trăm nghìn đồng có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với nhiệt độ CPU và tuổi thọ của bộ tản nhiệt về lâu dài. Bạn thậm chí có thể sử dụng một bộ tản nhiệt CPU kém mạnh mẽ hơn miễn là bạn dùng keo tản nhiệt cao cấp như Thermal Grizzly Kryonaut Extreme. Vì vậy, lần tới khi bạn tìm mua một bộ tản nhiệt CPU mới, hãy chắc chắn rằng bạn cũng mua một tuýp keo tản nhiệt cao cấp đi kèm thay vì chỉ dùng loại có sẵn trong hộp.