Game thể thao luôn là một thể loại được yêu thích rộng rãi qua nhiều năm. Tuy nhiên, một phân thể loại đặc biệt đã thu hút lượng khán giả lớn và tạo ra vô vàn hứng thú chính là các tựa game thể thao arcade. Những trò chơi này không tập trung vào việc mô phỏng chân thực môn thể thao, mà thay vào đó, chúng cường điệu hóa những khoảnh khắc đỉnh cao, những pha hành động điên rồ và sự phấn khích tột độ. Trong thế giới của game thể thao arcade, những pha bóng lớn trở nên vĩ đại hơn, những tình huống điên rồ trở nên quái dị hơn, và cảm giác hưng phấn được đẩy lên gấp bội so với bất kỳ game thể thao truyền thống nào. Một số tựa game thể thao vĩ đại nhất mọi thời đại chính là game arcade, chúng không chỉ tôn vinh tính toàn vẹn của môn thể thao mà còn mang đến niềm vui tột đỉnh trong mọi khía cạnh thiết kế.
Vậy, đâu là những tựa game thể thao arcade xuất sắc nhất đã gắn liền với tuổi thơ của nhiều thế hệ? Nhiều game thủ vẫn còn giữ những ký ức đẹp về việc bỏ xu vào máy để chơi NBA JAM, hay đắm mình vào những trận NFL Blitz dài hơi cùng bạn bè, hoặc thậm chí là điên cuồng với Tony Hawk’s Pro Skater trên PlayStation. Vào thập niên 90 và đầu những năm 2000, game thể thao arcade đóng một vai trò quan trọng trong văn hóa game. Điều tuyệt vời nhất là bạn không cần phải là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của bất kỳ môn thể thao cụ thể nào, hay thậm chí không cần chơi chúng ngoài đời thực, để có thể hòa mình vào những trận đấu đầy kịch tính mà các tựa game này mang lại. Dưới đây là bốn tựa game thể thao arcade tuyệt vời đã góp phần tạo nên tuổi thơ tuyệt vời của bạn.
4. NBA JAM
“He’s on fire!!!”
Trước NBA JAM, đã có những game thể thao với lối điều khiển và gameplay kiểu arcade, nhưng chính tựa game NBA JAM của Midway Games mới thực sự là phiên bản đầu tiên biến thể loại con game thể thao arcade thành một xu hướng chủ đạo trong ngành game. Trước khi ra mắt vào năm 1993, nhiều game bóng rổ cố gắng mô phỏng trận đấu thực theo những cách thú vị, kể cả những tựa game có sự pha trộn về phong cách bóng rổ mà chúng thể hiện. Nhưng NBA JAM đã gạt bỏ mọi chi tiết quen thuộc về bóng rổ để tập trung hoàn toàn vào những pha úp rổ (jams) mãn nhãn, những cú ném xa “từ đường downtown” đầy uy lực và những chuỗi ghi điểm nóng bỏng. Trải nghiệm được đặt lên hàng đầu là sự hoành tráng của bóng rổ và những khoảnh khắc phi thường khiến môn thể thao này trở nên vui vẻ khi xem. Một cầu thủ “on fire” theo đúng nghĩa đen sẽ có quả bóng rổ bốc cháy, giúp tăng cường độ chính xác của cú ném và trở thành yếu tố quyết định trận đấu. Nhưng chính những pha úp rổ “quái vật” mới là điều thu hút sự chú ý lớn nhất, với các cầu thủ lộn nhào trên không trung và ném bóng vào rổ, theo sau là giọng bình luận đầy phấn khích của Tim Kitzrow.
NBA JAM là một thành công lớn trong các máy game thùng, dẫn đến việc phát hành phiên bản cập nhật vào năm 1994 với tên gọi NBA JAM: Tournament Edition, bổ sung đội hình cập nhật và các tính năng khác. Cả hai trò chơi này sau đó đã được chuyển thể sang các hệ máy console gia đình như Super Nintendo và Sega Genesis, trong khi series tiếp tục xuất hiện trên máy arcade dưới tên NBA Hangtime. Các phiên bản sau này có thể có tên gọi khác, nhưng lối chơi vẫn giữ nguyên bản chất của tựa game gốc. Các phiên bản NBA JAM khác do nhiều studio phát triển đã cố gắng thay đổi công thức của series, với mức độ thành công khác nhau nhưng vẫn không thể đạt tới đỉnh cao của bản gốc. NBA JAM đã được tái khởi động cho Nintendo Wii vào năm 2010 và sau đó được chuyển thể sang các nền tảng khác, nhưng đáng tiếc là không có thành viên nào của đội ngũ phát triển ban đầu tham gia vào dự án này.
3. NFL Blitz
“They’re going postal”
Những gì NBA JAM đã làm được cho môn bóng rổ, NFL Blitz cũng làm được điều tương tự cho môn bóng bầu dục Mỹ. Midway Games đã áp dụng một cách tiếp cận tương tự NBA JAM khi cố gắng tạo ra một tựa game bóng bầu dục đầy phấn khích mà người chơi mong muốn. NFL Blitz ra mắt trên máy game thùng vào năm 1997 và sau đó được chuyển thể sang Nintendo 64 và PlayStation đời đầu. Những cú va chạm mạnh mẽ và những đường chuyền dài trong một trận đấu bóng bầu dục là điều khiến nó trở thành một môn thể thao khó chơi nhưng cực kỳ kịch tính để theo dõi. Chính những khía cạnh này cũng là điều khiến NFL Blitz trở nên cực kỳ thú vị khi chơi. Hệ thống điều khiển đơn giản theo phong cách arcade cùng bộ sưu tập các đội NFL và các pha bóng NFL có thật chính là công thức giúp tựa game bóng bầu dục này nổi bật so với các game mô phỏng phổ biến như Madden NFL Football.
Trong các game NFL Blitz, người chơi sẽ tham gia với đội hình 7 đấu 7, không có luật phạt hay các quy tắc phức tạp thường thấy trong bóng bầu dục thực. Một khi bạn chọn chiến thuật và phát bóng, đó là một sự hỗn loạn bóng bầu dục thuần túy khi đội tấn công cố gắng ghi touchdown, trong khi đội phòng thủ làm mọi cách để ngăn chặn họ. Điều này có nghĩa là những pha tackle vô lý, những cú đá móc bóng (dropkick) điên rồ và mọi thứ khác đều được phép. Một trong những điểm phổ biến của NFL Blitz là khả năng tiếp tục tấn công cầu thủ đối phương sau mỗi lần ngã xuống, tạo ra những khoảnh khắc thực sự hài hước cho mọi người. Ban đầu, NFL không ủng hộ điều này và lo ngại rằng bạo lực sẽ làm xấu đi hình ảnh thương hiệu của họ, nhưng các cuộc đàm phán giữa Midway Games và NFL đã dẫn đến một thỏa hiệp, và NFL Blitz đã được phát hành với sự đón nhận rất tích cực. Series này tiếp tục có nhiều phần tiếp theo, với phiên bản cuối cùng được phát hành vào năm 2012 cho PlayStation 3 và Xbox 360.
2. Tony Hawk’s Pro Skater
Cơn sốt trượt ván là có thật
Không phải tất cả các môn thể thao đều cần đến đội nhóm hoặc một loại bóng cụ thể để đưa vào khung thành. Các môn thể thao mạo hiểm của thập niên 90 cũng thu hút được sự chú ý trong các trò chơi điện tử và trở thành một xu hướng lớn sau khi Tony Hawk’s Pro Skater ra mắt cho PlayStation. Chắc chắn đã có những game trượt ván trước đó, nhưng Tony Hawk’s Pro Skater mới là tựa game đưa thể loại game thể thao mạo hiểm lên tầm ảnh hưởng chính thống. Tony Hawk là một nhân vật nổi tiếng nhờ những thành tích trong trượt ván chuyên nghiệp. Tuy nhiên, việc kinh doanh sản phẩm ăn theo và sự ra mắt của game đã biến anh thành một cái tên quen thuộc, ngay cả đối với những người không chơi trượt ván. Cho đến nay, Tony Hawk’s Pro Skater là một trong những game PlayStation thiết yếu mà mọi người đều cho rằng phải sở hữu trên hệ máy này.
Hình ảnh gameplay của Tony Hawk's Pro Skater, game trượt ván arcade đình đám, với vận động viên đang thực hiện động tác biểu diễn.
Điều mà trò chơi này làm rất tốt là đơn giản hóa một game trượt ván. Các điều khiển để thực hiện các pha biểu diễn (tricks) không hề phức tạp, và chúng được bổ sung bởi một loạt các thử thách, các màn chơi thú vị cùng một phong cách độc đáo rất phù hợp với thế hệ trẻ. Các vận động viên trượt ván chuyên nghiệp khác như Chad Muska, Bob Burnquist và nhiều vận động viên khác cũng là một phần của trò chơi với tư cách là các nhân vật có thể chơi được. Mặc dù việc đạt được điểm số cao là một phần quan trọng của trải nghiệm, với việc kết hợp các trick để tạo ra các hệ số nhân khổng lồ, nhưng việc hoàn thành các thử thách rải rác khắp các màn chơi cũng rất thú vị. Hoàn thành tất cả các thử thách băng hình (tape challenges) trong một cấp độ sẽ mở khóa thêm các khu vực để trượt và các tùy chọn tùy chỉnh khác cho ván trượt của người chơi. Series này đã đạt được thành công lớn và tiếp tục phát hành nhiều phiên bản game, cũng như một vài bản spin-off tập trung hơn vào văn hóa trượt ván.
1. NBA Street
“Bring it to the streets”
Trong khi bóng rổ chuyên nghiệp là một phần lớn tạo nên sự phổ biến của NBA JAM, thì một khía cạnh khác của văn hóa bóng rổ lại chưa được chú ý nhiều trong các tựa game cho đến đầu những năm 2000. NBA Street đặt nặng vào phong cách và sự tinh tế của bóng rổ đường phố, với một cách trình bày độc đáo tôn vinh NBA và mối liên hệ của nó với văn hóa hip-hop. Đây là một phần trong cách tiếp cận mới đối với các game thể thao mà Electronic Arts (EA) đã phát hành vào đầu những năm 2000 dưới cái tên EA Sports BIG. Đây là những game thể thao không giống như các tựa game mô phỏng nổi tiếng của họ, mà là những game thay thế vẫn tập trung nhiều vào các môn thể thao cụ thể. Trong số tất cả các game được phát hành dưới thương hiệu EA BIG, NBA Street là thành công nhất.
Trò chơi được chơi theo luật 3 đấu 3 của bóng rổ đường phố, nhưng có nhiều điều hơn thế nữa. Ngoài các quy tắc cơ bản, trò chơi có thể thay đổi cục diện khi người chơi thực hiện những cú ném lớn và tạo ra “điểm phong cách” (style points) cho những pha úp rổ trông cực kỳ ngầu. Dẫn bóng và chuyền bóng theo những cách độc đáo sẽ tạo ra nhiều điểm phong cách hơn, dẫn đến cú ném Gamebreaker, giúp ghi thêm điểm và giành chiến thắng. Lối chơi tổng thể rất giống với NBA JAM về cấu trúc, nhưng cách tiếp cận bóng rổ lại độc đáo so với các game thể thao khác. Đây là một trò chơi rất phổ biến đối với người hâm mộ NBA và sau đó đã có ba phần tiếp theo trên các hệ máy console khác nhau. Khái niệm phong cách đường phố cũng được áp dụng cho các môn thể thao khác dưới thương hiệu EA BIG, chẳng hạn như các game NFL Street và FIFA Street. Tuy nhiên, không có tựa game nào đạt được mức độ thành công tương tự như NBA Street hoặc các phần tiếp theo của nó, chủ yếu là vì phong cách đường phố kết hợp quá hoàn hảo với môn bóng rổ.
Những khoảnh khắc tuyệt vời cùng game thể thao arcade
Một số người sẽ luôn yêu thích việc chơi các tựa game thể thao mô phỏng yêu thích của họ, tái hiện những gì họ thích xem trên truyền hình. Nhưng rất nhiều người đã lớn lên cùng những trò chơi điện tử lấy những khía cạnh tuyệt vời nhất của các môn thể thao mà chúng ta biết và biến chúng thành những trải nghiệm giải trí vô cùng vui nhộn. Trọng tâm là sự phấn khích và yếu tố giải trí, thay vì cố gắng mô phỏng đời thực trong một trò chơi điện tử. Một số tựa game thể thao arcade vĩ đại nhất từ thời thơ ấu của chúng ta vẫn còn được chơi rất nhiều cho đến ngày nay, mặc dù các game thể thao mô phỏng vẫn rất phổ biến theo cách riêng của chúng. Chúng ta yêu thích những pha bóng điên rồ và những khoảnh khắc vượt quá giới hạn từ các môn thể thao mà chúng ta chơi và được tự mình kiểm soát chúng. Thật đáng yêu khi biết rằng, khi chúng ta “on fire” trong một trò chơi thể thao, chúng ta có thể thực sự “bốc cháy” vì điều đó. Hãy chia sẻ với camnangcongnghe.net đâu là tựa game thể thao arcade gắn liền với tuổi thơ của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!