Trong thế giới game, từng có một xu hướng khá phổ biến nhưng nay đã dần phai nhạt: sự ra đời của các thiết bị ngoại vi đặc biệt, thường dưới dạng tay cầm độc đáo, đi kèm với các tựa game mới. Nổi bật nhất, và cũng là nguyên nhân chính cho sự suy giảm của xu hướng này, chính là các bộ điều khiển hình cây đàn guitar của dòng game Guitar Hero. Những thiết bị này thường có kích thước gần bằng một cây đàn thật, mang lại cảm giác chân thực cho người chơi. Để một phụ kiện độc đáo có thể trở thành “kinh điển đình đám” (cult classic), nó cần đạt được hai yếu tố cốt lõi: tính ứng dụng (usability) và tính mới lạ (novelty). Những bộ điều khiển xuất sắc nhất thường thiên về một trong hai yếu tố này, nhưng những cái tên thực sự nổi trội lại là những thiết bị có thể kết hợp cả hai một cách hoàn hảo. Ngày nay, chúng ta có thể thấy những dấu vết của xu hướng này qua Joy-Con của Nintendo Switch 2 hoặc một số tay cầm cổ điển dành cho Switch như tay cầm GameCube. Dưới đây là danh sách những phụ kiện hiếm hoi đã làm được điều đó, ít nhất là trong một số tựa game nhất định.
4. PokeWalker – Máy Đếm Bước Chân Độc Đáo Dành Cho Pokémon
Bước Đi, Tiến Hóa, và Khám Phá Thế Giới Pokémon
PokeWalker là một máy đếm bước chân được tặng kèm khi mua game Pokémon SoulSilver và HeartGold cho hệ máy Nintendo DS. Cách hoạt động của PokeWalker khá đơn giản nhưng đầy cuốn hút: người chơi có thể gửi một Pokémon của mình vào thiết bị này, và Pokémon đó sẽ tích lũy điểm kinh nghiệm (EXP) dựa trên số bước chân người chơi thực hiện. Mỗi lần chuyển Pokémon từ PokeWalker trở lại game, nó có thể tăng được một cấp độ. Ngoài ra, người chơi còn có thể chọn một tuyến đường để đi bộ. Mỗi bước chân sẽ tăng cơ hội gặp gỡ và bắt các Pokémon hoang dã trên tuyến đường đó. Các tuyến đường mới sẽ được mở khóa bằng cách kiếm Watts, mà Watts lại được tích lũy thông qua việc đi bộ. Thời điểm ra mắt, còn có các tuyến đường đặc biệt có thể tải về qua Wi-Fi. PokeWalker gây bất ngờ với tư cách là một máy đếm bước được chế tạo rất tốt và mang lại những phần thưởng thực sự giá trị cho việc vận động. Hơn nữa, thiết bị này cũng được xem là tiền đề cho sự ra đời của Pokémon GO, một tựa game di động có cơ chế theo dõi bước chân tương tự, sử dụng điện thoại của bạn.
PokeWalker với hình ảnh Dragonite
3. Bộ Điều Khiển DK Bongo – Khi Âm Nhạc Giao Hòa Cùng Phiêu Lưu
Từ Nhịp Điệu Rực Lửa Đến Phiêu Lưu Rừng Xanh Độc Đáo
Bộ điều khiển DK Bongo dành cho Nintendo GameCube đã được phát hành cùng với một vài tựa game Donkey Kong. Nó được sử dụng cho Donkey Konga, Donkey Konga 2, và Donkey Kong Jungle Beat. Hai tựa game đầu tiên là các trò chơi nhịp điệu, tương tự như Guitar Hero, nhưng thay vào đó, bạn phải chơi bằng bộ điều khiển bongo này. Ba loại thao tác đầu vào là đập trái, đập phải và vỗ tay, được nhận diện thông qua micro trên đỉnh bộ điều khiển. Danh sách bài hát cho cả hai game Donkey Konga là một sự pha trộn kỳ lạ giữa các thể loại nhạc, từ DK Rap cho đến các bản hit thịnh hành như All The Small Things của Blink 182. Mặt khác, Donkey Kong Jungle Beat là một tựa game platformer 2D tập trung vào việc đạt điểm số cao, được thiết kế để chơi bằng bộ điều khiển DK Bongo, sử dụng nó để di chuyển sang trái hoặc phải. Mặc dù điều này có vẻ như là đang cố gắng đẩy giới hạn của bộ điều khiển, nhưng các trò chơi Donkey Konga thực sự rất thú vị khi chơi với bongo, dù việc vỗ tay liên tục có thể khiến tay bạn bị đau.
Bìa game Donkey Konga với bộ điều khiển DK Bongo
2. Xbox One Kinect – Phụ Kiện Với Tiện Ích Bị Đánh Giá Thấp
Tiện Ích Ẩn Giấu và Những Khoảnh Khắc Đáng Nhớ
Xbox One Kinect được xem là một thất bại thương mại khi nó làm tăng giá cơ bản của console thêm 100 USD mà lại không có bất kỳ tựa game nổi bật nào được phát hành dành riêng cho nó. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nó không có giá trị sử dụng, và thực tế có một số trò chơi đã thực sự hưởng lợi khi có Kinect. Kinect vẫn được coi là cách tốt nhất để chơi Just Dance, mặc dù các phiên bản game mới hơn không còn tương thích với thiết bị camera này. Nó cũng rất tiện lợi khi cho phép bật/tắt console hoặc chuyển đổi game bằng lệnh giọng nói. Một trong những kỷ niệm đẹp nhất của tôi với Xbox One Kinect là khi chơi Dead Rising 3 sau khi mua console mới. Tựa game đó hay hơn những gì mọi người thường nghĩ, và trong các trận đấu trùm đầy kịch tính, bạn có thể sử dụng lệnh giọng nói để kích hoạt một số đòn tấn công nhất định, tạo thêm một lớp chiến thuật. Liệu tôi có nghĩ rằng tương lai của việc chơi game sẽ liên quan đến việc la hét vào TV trong khi chơi không? Không, tất nhiên là không, nhưng trải nghiệm đó thực sự rất vui vẻ vào thời điểm đó.
Hình minh họa thiết bị Xbox One Kinect
1. Ring Fit Adventure – Vòng Tập Thể Dục Mang Tính Cách Mạng
Khi Thể Thao Hòa Quyện Cùng Phiêu Lưu Ảo
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng Ring Fit Adventure cho Nintendo Switch đã bán được hơn 14 triệu bản (theo NintendoLife). Được thiết kế để sử dụng Joy-Con gắn vào một vòng tập thể dục lớn và một dây đeo chân, game này theo dõi chuyển động của bạn khi bạn tiến bộ qua các màn chơi. Ring Fit Adventure trước hết là một thiết bị tập thể dục, nhưng khía cạnh trò chơi điện tử của nó lại được thực hiện một cách đáng kinh ngạc, vượt xa mong đợi dựa trên cơ chế game. Bản thân chiếc vòng có chất lượng khá cao, và việc sử dụng Ring Fit Adventure như một thói quen tập luyện thường xuyên thực sự có thể giúp bạn cải thiện vóc dáng. Đây là một sản phẩm thoạt nhìn có vẻ không cần thiết hoặc kỳ lạ, giống như bảng cân bằng Wii Fit trước đây, nhưng nó lại cực kỳ xuất sắc trong vai trò một trò chơi điện tử tập trung vào thể dục. Với sự kết hợp giữa tính kỳ lạ và thành công vượt trội, chiếc vòng này xứng đáng là phụ kiện hàng đầu trong danh sách này.
Một người phụ nữ đang chơi Ring Fit Adventure với vòng tập
Tay Cầm Chơi Game: Kỳ Lạ Không Có Nghĩa Là Kém Hiệu Quả
Mặc dù kỷ nguyên của những miếng nhựa phức tạp được tạo ra chỉ để phục vụ một trò chơi duy nhất dường như đã lùi vào quá khứ, nhưng thời kỳ đó trong ngành công nghiệp game đã tạo ra một số thiết bị đáng kinh ngạc. Có những thiết bị mà tôi không đưa vào đây, như tay cầm hình cưa máy của Resident Evil 4, trông rất ấn tượng nhưng lại không làm cho việc chơi game trở nên thú vị hơn. Dù sao, tôi vẫn yêu thích những ý tưởng độc đáo như vậy. Mặc dù xu hướng này đã không còn phổ biến, Nintendo vẫn khá đều đặn tạo ra một loại tay cầm kỳ lạ nào đó sau mỗi vài năm. Hy vọng rằng, nhà phát triển này sẽ tiếp tục giữ cho những thực hành độc đáo này tồn tại, mang đến những trải nghiệm chơi game mới lạ và khó quên cho game thủ Việt nói riêng và toàn cầu nói chung.