Nếu bạn là người thường xuyên theo dõi các xu hướng phần cứng PC phổ biến, rất có thể bạn đã từng xem qua khảo sát phần cứng hàng tháng của Steam. Trước đây, tôi cũng kiểm tra nó ít nhất vài lần mỗi năm để nắm bắt loại card đồ họa mà hầu hết game thủ đang sử dụng. Nó cũng hữu ích như một điểm tham chiếu khi tôi viết về game và phần cứng PC nói chung. Rốt cuộc, đó là một tập dữ liệu khổng lồ được thu thập từ hàng triệu người dùng Steam, phải không? Tuy nhiên, gần đây tôi bắt đầu nhận thấy một số mẫu hình kỳ lạ trong các số liệu thống kê, vì vậy tôi quyết định tìm hiểu sâu hơn. Sau khi tìm kiếm trên nhiều diễn đàn Reddit, tôi nhận ra rằng dữ liệu này không hề đơn giản hay đáng tin cậy như vẻ ngoài của nó. Tôi không nói rằng khảo sát này là vô nghĩa, nhưng nó không phải là thứ tôi tin tưởng để đưa ra các quyết định mua sắm thông minh hoặc đánh giá mức độ phổ biến của phần cứng. Vậy nên, trước khi bạn lại dẫn chứng khảo sát phần cứng Steam để chứng minh sự phổ biến trong các bình luận, hãy để tôi chia sẻ một vài điều tôi đã học được.
3. Steam Không Khảo Sát Mọi Game Thủ
Phần cứng của bạn có thể không được đại diện trong khảo sát Steam
Khi mới bắt đầu tin tưởng vào khảo sát phần cứng Steam, tôi cho rằng nó bao gồm mọi người dùng đã cài đặt Steam trên PC của họ. Có vẻ hợp lý khi một nền tảng với hàng triệu người dùng sẽ sử dụng các phương pháp thu thập dữ liệu toàn diện. Nhưng thật không may, đó không phải là trường hợp thực tế. Gần đây, tôi biết được rằng Valve chọn ngẫu nhiên một nhóm người dùng và mời họ tham gia khảo sát vào đầu mỗi tháng. Điều này khiến tôi suy nghĩ – đã bao nhiêu lần khảo sát đó xuất hiện với tôi kể từ khi tôi bắt đầu dùng Steam vào năm 2012? Chắc tôi chỉ đếm được trên một bàn tay.
Điều này có nghĩa là PC chơi game của bạn có thể không được tính vào kết quả. Hãy thử nghĩ xem: nếu bạn là một game thủ cao cấp đang sử dụng RTX 5090, phần cứng của bạn có thể hoàn toàn bị bỏ lỡ trong dữ liệu hàng tháng. Và đừng quên rằng khảo sát là tùy chọn. Người dùng luôn có thể chọn không tham gia, điều này càng làm lệch kết quả về phía những người sẵn sàng nhấp vào “Có” khi thông báo khảo sát xuất hiện. Chắc chắn Steam giữ khảo sát tùy chọn vì lý do quyền riêng tư, nhưng tính ngẫu nhiên này đã tạo ra một sai lệch đáng kể – nó có thể dễ dàng bỏ qua một lượng lớn người dùng tích cực.
Giao diện trang chủ khảo sát phần cứng Steam, nơi hiển thị dữ liệu thống kê về cấu hình PC của người dùng Steam.
2. Sai Lệch Vùng Miền Ảnh Hưởng Đến Kết Quả Khảo Sát Steam
Các quán net châu Á có thể làm sai lệch thống kê phần cứng toàn cầu
Tôi luôn nghĩ rằng khảo sát phần cứng Steam cung cấp một cái nhìn cân bằng về các xu hướng phần cứng PC trên toàn cầu, xét về sự phổ biến không thể phủ nhận của nền tảng này. Tuy nhiên, tôi đã bỏ qua việc cơ sở người dùng của Steam phân bổ không đồng đều giữa các khu vực, điều này có thể làm sai lệch bức tranh tổng thể. Các quốc gia như Trung Quốc, Nga và Brazil chiếm một phần lớn người dùng Steam tích cực, nhưng sở thích phần cứng và điều kiện kinh tế của họ khác biệt đáng kể so với các khu vực như Mỹ, Anh, châu Âu và Úc.
Quan trọng hơn, các cybercafé (quán net) rất phổ biến ở các nước châu Á và họ thường sử dụng các cấu hình PC từ thấp đến trung bình để tiết kiệm chi phí. Bất kỳ ai ghé thăm các quán net này đều có thể đăng nhập Steam bằng tài khoản của họ, tham gia khảo sát khi nó xuất hiện, và khiến cho các linh kiện giá rẻ có vẻ phổ biến hơn nhiều trên toàn thế giới so với thực tế của người dùng PC tại nhà. Một game thủ sống ở Bắc Mỹ hoặc châu Âu có thể dễ dàng bị lừa nếu họ dựa vào khảo sát phần cứng Steam để đánh giá các cấu hình phần cứng phổ biến. Điều này tạo ra một bức tranh không chính xác về phần cứng PC phổ biến thực sự.
Quang cảnh một quán Internet (cybercafé) đông đúc ở châu Á, minh họa lý do dữ liệu khảo sát Steam có thể bị sai lệch.
1. Sự Phổ Biến Không Đồng Nghĩa Với Chất Lượng Tốt
Đôi khi, phần cứng được sử dụng nhiều nhất cũng là thứ bị ghét nhất
Tôi từng nghĩ rằng biểu đồ khảo sát phần cứng Steam cho chúng ta biết sản phẩm nào mà game thủ yêu thích và sẵn sàng chi tiền. Nhưng điều đó đã thay đổi khi tôi bắt đầu thấy RTX 4060 nằm trong top ba. Tôi vẫn nhớ rõ card đồ họa này đã bị giới phê bình và game thủ đón nhận tệ hại đến mức nào. Hầu hết mọi người không hài lòng vì GPU này chỉ có 8GB VRAM, một dung lượng không đủ cho chơi game độ phân giải cao vào năm 2025. Đồng thời, đây lại là GPU dòng RTX 40-series rẻ nhất mà bạn có thể mua cho máy tính để bàn. Vì vậy, thật dễ hiểu tại sao game thủ có ngân sách hạn hẹp lại chọn nó, bất kể nó tốt hay tệ ra sao.
Người dùng cầm trên tay card đồ họa Nvidia RTX 4060, một mẫu GPU phổ biến nhưng gây tranh cãi về hiệu năng và dung lượng VRAM.
Đây chính là lý do bạn không nên nhầm lẫn cơ sở người dùng đã cài đặt với sở thích thực tế. Chỉ vì rất nhiều người sở hữu một GPU cấp thấp không có nghĩa là họ thích sử dụng nó. Có thể nó đơn giản là rẻ, được bán kèm với một bộ PC dựng sẵn, hoặc là lựa chọn khả thi duy nhất cho laptop giá rẻ. Đó là lý do tại sao các GPU tầm trung như RTX 4060 vẫn tiếp tục tăng trưởng bất chấp những lời chỉ trích gay gắt từ những người đam mê PC trực tuyến. Hiện tại, khảo sát phần cứng Steam cho thấy khả năng chi trả và tính sẵn có của linh kiện PC nhiều hơn là sự hài lòng về hiệu suất thực tế. Điều này nhấn mạnh nhược điểm khảo sát Steam trong việc phản ánh đúng ý kiến người dùng.
Coi khảo sát phần cứng Steam là một hướng dẫn sơ bộ, không phải là chân lý
Như bạn có thể thấy, dữ liệu khảo sát phần cứng Steam, mặc dù có vẻ hợp lệ, nhưng vẫn tồn tại nhiều hạn chế. Tôi không nói rằng mình đã hoàn toàn ngừng sử dụng nó làm tài liệu tham khảo. Rốt cuộc, đây vẫn là một trong số ít nguồn tài nguyên công khai cố gắng theo dõi những gì game thủ trên khắp thế giới đang sử dụng. Nhưng nó còn lâu mới trở thành nguồn tài nguyên đáng tin cậy như nhiều người trong chúng ta vẫn nghĩ. Tin tưởng nó một cách mù quáng là cách nhanh nhất để bạn phải hối tiếc khi mua hàng. Vì vậy, trước khi bạn dựa vào dữ liệu đó để xây dựng PC tiếp theo của mình, hãy dành một chút thời gian để cân nhắc những hạn chế của nó. Bằng cách đó, bạn sẽ đưa ra những quyết định sáng suốt hơn và tránh được những hiểu lầm đã khiến tôi lạc lối ngay từ đầu.