Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn và di chuyển khắp thế giới. Ứng dụng này hiện đang là công cụ không thể thiếu cho hàng tỷ người và doanh nghiệp trên toàn cầu, thật khó tin rằng nó chỉ mới ra đời vào năm 2005. Nhân dịp kỷ niệm 20 năm Google Maps, chúng ta hãy cùng tìm hiểu về lịch sử hình thành của nó và những thành tựu đáng kinh ngạc mà đội ngũ phát triển đã đạt được để đảm bảo chúng ta luôn đi đúng hướng.
Google Maps Ra Đời Như Thế Nào?
Từ “Where 2” Đến Ý Tưởng Tỷ Đô
Ý tưởng về Google Maps bắt đầu hình thành vào năm 2004 bởi bốn nhà sáng lập Lars Rasmussen, Jens Rasmussen, Noel Gordon và Stephen Ma. Ban đầu, dự án này được biết đến với tên gọi “Where 2”, một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Sydney, Úc. Sau khi gặp khó khăn về nguồn vốn, đội ngũ Where 2 đã được giới thiệu với Larry Page, đồng sáng lập của Google.
Where 2 khởi đầu là một công nghệ bản đồ mang tên Expedition, được dự định phát triển dưới dạng một ứng dụng độc lập. Tuy nhiên, sau khi ý tưởng được trình bày với Google, Larry Page đã đưa ra câu nói nổi tiếng: “Chúng tôi thích web,” và yêu cầu xây dựng một phiên bản dựa trên nền tảng web. Đội ngũ được đặt ra một thời hạn, và vào tháng 8 năm 2004, họ đã cho ra mắt một phiên bản beta hoạt động hiệu quả. Ngay sau đó, một hợp đồng mua lại với số tiền không được tiết lộ đã được ký kết.
Các Mảnh Ghép Hoàn Hảo: Keyhole và Zipdash
Sau thương vụ Where 2, Google tiếp tục mua lại Keyhole, một công ty chuyên về hình ảnh vệ tinh Trái đất (sau này trở thành Google Earth), và Zipdash, một công ty tập trung vào phân tích dữ liệu giao thông thời gian thực. Cả ba công ty này đã cùng nhau tạo nên nền tảng của Google Maps như chúng ta biết ngày nay. Ban đầu, Google Maps chỉ có ba chức năng cơ bản: tìm kiếm địa điểm, tìm doanh nghiệp và chỉ đường.
Đội ngũ phát triển đã quyết định chỉ tập trung vào các thành phố lớn khi ra mắt, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng họ cần phải mở rộng phạm vi hoạt động. Google Maps bị rò rỉ vào ngày 7 tháng 2 và thu hút hơn 10 triệu lượt xem sau khi được chính thức phát hành vào ngày hôm sau, ngày 8 tháng 2 năm 2004. Sau thành công ban đầu, trang web này đã không nhận được nhiều sự chú ý trong năm tiếp theo trước khi thực sự phổ biến trên toàn thế giới.
Sau khi trở nên phổ biến, Google đã thay đổi quyết định ban đầu và phát triển ứng dụng Google Maps dành cho thiết bị di động thay vì chỉ duy trì trên nền tảng web. Quyết định này đã giúp Google Maps trở nên tiện lợi hơn rất nhiều cho người dùng, cho phép họ nhận chỉ đường hoặc hỗ trợ khi đang di chuyển mà không cần phải sử dụng máy tính. Sau này, Google còn bán dữ liệu bản đồ của mình cho các công ty khác, góp phần tạo nên các nền tảng phổ biến như Uber, DoorDash, Tripadvisor và nhiều ứng dụng khác.
Google Maps Đã Thu Thập Dữ Liệu Bản Đồ Ra Sao?
Từ Xe Hơi Đến Lạc Đà Và Cừu: Những Phương Pháp Sáng Tạo
Google Maps sử dụng nhiều cách khác nhau để tạo ra bản đồ với dữ liệu thời gian thực. Đôi khi, đội ngũ phải tìm ra những giải pháp sáng tạo để lập bản đồ những nơi khó tiếp cận. Google Maps cung cấp cho bạn chế độ xem bản đồ truyền thống, chế độ xem toàn cảnh 360 độ, và thậm chí cho phép bạn “đi bộ” dọc theo các con phố để xem khu vực đó trông như thế nào.
Khi Google bắt đầu tạo bản đồ, họ sử dụng những chiếc xe hơi được trang bị camera lớn trên nóc để lập bản đồ Street View của các thành phố. Nhờ có quyền truy cập vào hình ảnh vệ tinh của Keyhole, họ đã tạo ra chế độ xem vệ tinh cho trình duyệt, khiến nhiều người hào hứng tìm kiếm hình ảnh về ngôi nhà của mình. Đối với những khu vực xe hơi không thể tiếp cận, Google đã thuê người đi bộ với ba lô camera để lập bản đồ các địa điểm. Gần đây hơn, họ có thể dựa vào dữ liệu do người dùng đóng góp từ hình ảnh và video do chính người dùng gửi lên.
Các phương tiện Google Maps dùng để thu thập dữ liệu Street View, bao gồm xe hơi, ba lô, lạc đà và thuyền
Trong một số trường hợp, Google đã phải sáng tạo để lập bản đồ các địa điểm một cách chính xác. Ví dụ đáng chú ý nhất là khi họ sử dụng lạc đà để vận chuyển camera băng qua sa mạc Liwa. Họ cũng sử dụng cừu để lập bản đồ quần đảo Faroe, một quần đảo có số lượng cừu nhiều hơn cả người sinh sống. Không dừng lại ở đó, họ còn sử dụng thợ lặn để lập bản đồ các phần của đại dương, camera gắn trên thuyền để di chuyển trên mặt nước. Các phi hành gia đã được sử dụng để cho người dân trên Trái đất xem góc nhìn thứ nhất từ Trạm Vũ trụ Quốc tế, và họ thậm chí còn sử dụng dây cáp để thả camera qua các ngọn núi lửa đang hoạt động.
Công Cụ Không Thể Thiếu Cho Cuộc Sống Hiện Đại
Mặc dù Google Maps chủ yếu được sử dụng để giúp mọi người đi từ điểm A đến điểm B, nhưng nó cũng là một công cụ ấn tượng giúp mọi người xem hình ảnh thời gian thực từ khắp nơi trên thế giới. Điều này cho phép họ tìm hiểu về những địa điểm mới, xem những thứ mà họ có thể không bao giờ có cơ hội nhìn thấy trong đời thực, hoặc lên kế hoạch các tuyến đường và chuyến đi nghỉ mà trước đây họ thường phải mua các cuốn hướng dẫn du lịch. Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn thế giới và tiếp tục là một công cụ không thể thiếu đối với người dùng trên toàn cầu.
Hy vọng những thông tin trên đã giúp bạn hiểu rõ hơn về hành trình phát triển ấn tượng của Google Maps. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào khác hoặc muốn tìm hiểu thêm về các ứng dụng công nghệ khác, đừng ngần ngại để lại bình luận phía dưới nhé!