Nghệ thuật kể chuyện trong trò chơi điện tử đã trải qua nhiều thăng trầm, với những đỉnh cao chói lọi và cả những khoảnh khắc đáng quên, khi hình thức giải trí này không ngừng phát triển và trưởng thành trong nhiều thập kỷ qua. Trong quá trình tiến hóa đó, ngành công nghiệp game đã học hỏi và áp dụng nhiều thủ pháp kể chuyện từ các loại hình nghệ thuật khác, bao gồm cả “twist” – cú lật kịch bản bất ngờ. Một “twist” thành công là khi câu chuyện rẽ một hướng đột ngột, được xây dựng tinh tế trong cốt truyện nhưng không quá lộ liễu. Ngược lại, nhiều cú lật lại thiếu sự hỗ trợ cần thiết và không đạt được hiệu quả mong muốn. Những cú “twist” đỉnh cao trong game thường là kết quả của hàng giờ xây dựng tình tiết, dẫn dắt người chơi từ từ trước khi tung ra một cú sốc thay đổi toàn bộ cục diện. Dù thường gây ra những cảm xúc mạnh mẽ, thậm chí đau khổ, chúng vẫn gắn kết chặt chẽ với chủ đề của game, tạo nên những khoảnh khắc kể chuyện khó quên và định hình trải nghiệm người chơi.
Bài viết này chứa tiết lộ nội dung (spoilers) cho các trò chơi sau: Bioshock, Star Wars: Knights of the Old Republic, Red Dead Redemption, Persona 3, và Silent Hill 2.
5. Bioshock: Khi người chơi là con rối
Bản kinh điển của thời hiện đại
Bioshock có lẽ là một trong những cú lật kịch bản mang tính biểu tượng nhất của ngành game, phần lớn nhờ vào sự phổ biến và yêu thích rộng rãi của tựa game này. Cú “twist” lớn ở đây là sau khi người chơi chạm trán Andrew Ryan, người sáng lập thành phố dưới đáy biển Rapture và dường như là kẻ phản diện chính của game, sự thật khủng khiếp được tiết lộ: bạn không hề giúp đỡ mọi người bằng tấm lòng thiện lương của mình. Thay vào đó, bạn là một đặc vụ ngủ quên, được lập trình để thực hiện bất cứ điều gì được yêu cầu, đi kèm với cụm từ “would you kindly?” (làm ơn). Đồng thời, người mà bạn đang hợp tác, Atlas, hóa ra lại là tên tội phạm Fontaine, và hắn đã thao túng bạn để chiếm quyền kiểm soát Rapture. Đây là một lời bình luận sâu sắc về trò chơi điện tử, khi bạn vui vẻ làm theo mọi yêu cầu của các NPC mà không một chút nghi ngờ. Tuy nhiên, tác động mạnh mẽ nhất của nó đến từ chính phân cảnh đó. Andrew Ryan, nhận thấy mình đã thất bại, tự kết liễu theo cách riêng của mình, đưa cho bạn một cây gậy golf và ra lệnh bạn dùng nó để kết thúc đời ông.
Hình ảnh nhân vật chính của Bioshock trong khoảnh khắc khám phá sự thật gây sốc về bản thân tại Rapture
4. Star Wars: Knights of the Old Republic: Danh tính bị lãng quên
Che giấu giữa thanh thiên bạch nhật
Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR) sở hữu một cú lật kịch bản cực kỳ lớn, có phần tương tự như Bioshock. Bắt đầu game với ký ức bị mất và bị tấn công bởi Chúa tể Sith Malak, bạn được cho biết rằng chủ nhân của hắn, Revan, đã mất tích và có thể đã chết. Nhiệm vụ của bạn là giúp đỡ một Jedi đánh bại Malak. Tuy nhiên, sau đó trong game, sự thật kinh hoàng được hé lộ: bạn chính là Revan, và Hội đồng Jedi đã tẩy não, thao túng bạn để thực hiện những công việc bẩn thỉu của họ. Mặc dù từ đây bạn có quyền lựa chọn đi theo Phe Sáng hay Phe Tối, nhưng khám phá này đã thay đổi và tái định nghĩa mọi thứ đã xảy ra. Hội đồng Jedi đã làm một việc có thể coi là độc ác, nhưng bạn cũng đã gây ra những hành động tàn bạo trước khi game bắt đầu. Cú “twist” này không chỉ lật ngược câu chuyện của bạn mà còn biến cái nhìn đen trắng tiềm năng về Jedi và Sith thành một cuộc đối thoại phức tạp hơn nhiều, đầy rẫy những sắc thái xám.
Nhân vật Revan cùng các đồng đội Jedi và Sith trong Star Wars Knights of the Old Republic
3. Red Dead Redemption: Cái kết bi tráng của kẻ ngoài vòng pháp luật
Không có kết thúc có hậu cho những kẻ sống ngoài vòng pháp luật
Red Dead Redemption theo chân John Marston, một cựu thành viên băng đảng được chính phủ Hoa Kỳ giao nhiệm vụ săn lùng và tiêu diệt những đồng đội cũ để bảo vệ gia đình mình. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ và loại bỏ mọi mục tiêu, John tưởng chừng có thể an cư lạc nghiệp với cuộc sống bình yên mới. Thế nhưng, các Cảnh sát Liên bang không có ý định để bất kỳ thành viên nào của băng đảng cũ sống sót. John có thể hạ gục rất nhiều đặc vụ, nhưng cuối cùng, anh vẫn phải ngã xuống, để lại vợ và con trai một mình. Bi kịch này gắn liền với chủ đề chính của game: cái chết của miền Viễn Tây khi nền văn minh tràn đến, và John là một trong những sợi dây liên kết cuối cùng với quá khứ. Mặc dù có một phần kết mở (epilogue) cho phép con trai của John săn lùng những quan chức chính phủ đã giết cha mình, nhưng điều đó cũng không thể mang John trở lại.
John Marston cưỡi ngựa trong bối cảnh miền Viễn Tây hoang dã của Red Dead Redemption 1
2. Persona 3: Nỗi đau mất mát không thể nguôi ngoai
Mất đi một đồng đội luôn là cú sốc
Persona 3 sử dụng một thủ thuật mà các tựa game RPG khác đã từng làm, như Final Fantasy VII đã thực hiện một cách biểu tượng, nhưng bản chất bi thảm của nó khiến người chơi phải chịu một cú sốc nặng nề. Trong Persona 3, hai thành viên mới gia nhập đội của bạn vào giữa game là Ken Amada và Shinjiro Aragaki. Rõ ràng là Aragaki không chỉ nhận ra Amada mà cả hai còn có thể có một quá khứ chung. Ban đầu, có vẻ như Amada biết điều gì đó nhưng không hé lộ. Sau đó, Amada chuẩn bị giết Aragaki vì tội đã giết mẹ mình trong một tai nạn bi thảm, khi Aragaki mất kiểm soát Persona của mình. Aragaki bảo Amada cứ làm đi, nhưng điều đó sẽ không chữa lành vết thương lòng. Amada do dự, tạo cơ hội cho một trong những kẻ phản diện bắn Amada, nhưng Aragaki đã lao vào đỡ đạn, cứu mạng Amada bằng chính mạng sống của mình. Đối với một trò chơi tập trung nhiều vào cái chết và cách con người học cách sống chung với nó, khoảnh khắc bi kịch này vừa là động lực cho Amada, vừa là gánh nặng lớn lao mà cậu phải mang theo suốt phần còn lại của game. Đó không phải là cú “twist” duy nhất trong Persona 3, nhưng là cú “twist” gây tác động mạnh mẽ nhất.
Nhóm nhân vật chính trong Persona 3 Reload, thể hiện sự đoàn kết và đối mặt với hiểm nguy
1. Silent Hill 2: Bí mật đằng sau thị trấn ma ám
Thị trấn Silent Hill là gì?
Silent Hill 2 là một tựa game kinh điển vượt thời gian, và với phiên bản làm lại của Silent Hill 2 đang hồi sinh cả series, đây là một lựa chọn hoàn hảo cho danh sách này. Silent Hill 2 xoay quanh một bí ẩn, khi James Sunderland nhận được một lá thư từ người vợ đã mất của mình cách đây vài năm, mời anh đến thị trấn Silent Hill. Khi James vượt qua thị trấn địa ngục và gặp gỡ một vài linh hồn đau khổ khác, rõ ràng là thị trấn này là một dạng biểu hiện của những khoảnh khắc đen tối nhất của mỗi người. Khi bạn càng lún sâu vào cái mà sau này trở thành một biểu hiện khá rõ ràng của địa ngục, câu hỏi về những thất bại của James bắt đầu trở nên rõ ràng. Mặc dù cách anh đối xử với vợ chưa bao giờ tốt đẹp, và mối quan hệ của anh với những người phụ nữ khác cũng vậy, sự thật dần lộ rõ: James đã chọn giết người vợ ốm yếu của mình, thay vì ở bên cạnh cô cho đến cuối đời. Khoảnh khắc này không nhất thiết định nghĩa lại nhân vật của anh, nhưng nó xác nhận tất cả những nghi ngờ tồi tệ nhất của bạn về James và bản chất thực sự của Silent Hill.
James Sunderland đối mặt với quái vật Pyramid Head trong Silent Hill 2, biểu tượng của sự dằn vặt nội tâm
Những cú lật kịch bản hay nhất: Yếu tố định hình trải nghiệm game
Mặc dù một cú lật kịch bản lớn không phải là yếu tố bắt buộc để kể một câu chuyện tuyệt vời, nhưng một cú “twist” được thực hiện khéo léo và hiệu quả có thể trở thành một khoảnh khắc đáng nhớ, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người chơi. Có vô số ví dụ khác về những cú “twist” xuất sắc, cùng với không ít những cú “twist” tồi tệ, nhưng những ví dụ trên đây đại diện cho việc thực hiện tốt nhất nghệ thuật bẻ lái cốt truyện trong game. Chúng không chỉ gây sốc mà còn làm phong phú thêm chủ đề và ý nghĩa sâu sắc của từng tựa game. Hãy chia sẻ với chúng tôi, cú lật kịch bản nào trong game đã khiến bạn “đứng hình” nhất?