Năm 2017, chiếc PC chơi game của tôi “qua đời” một cách đột ngột. Với kỳ thi cuối kỳ và công việc mới đang đến gần, tôi quyết định chọn mua một chiếc PS4 Slim thay vì đầu tư thời gian, tiền bạc và công sức vào việc xây dựng một dàn PC mới. Trong một thời gian dài, chiếc console này là tất cả những gì tôi cần, với các tựa game độc quyền, sự thoải mái và quen thuộc mà nó mang lại.
Là một game thủ PC lâu năm, tôi luôn tin rằng PC là nền tảng chơi game vượt trội hơn hẳn console. Tuy nhiên, khi sống với chiếc PS4, tôi nhận thấy có quá nhiều tựa game độc quyền PC xuất hiện trong danh sách mong muốn của mình. Điều này đã thúc đẩy tôi quyết định build một dàn PC, không phải để theo đuổi các chỉ số benchmark hay khung hình, mà là vì tôi liên tục gặp phải những tựa game mà đơn giản là không thể chơi được trên console của mình – và sẽ không bao giờ có thể chơi được.
Một chiếc PlayStation 5 đặt cạnh màn hình máy tính với ánh đèn đỏ ở hậu cảnh, tượng trưng cho sự đối lập giữa PC và console gaming.
9. Black Mesa: Bản Remake Half-Life Đỉnh Cao (Chỉ có trên PC)
Half-Life là huyền thoại game, và phiên bản tốt nhất của nó chỉ có trên PC
Half-Life đã thay đổi thế giới game mãi mãi, và Black Mesa là “bức thư tình” do người hâm mộ tạo ra, độc quyền PC, dám remake lại tựa game này từ đầu và đã thành công vang dội. Các cấp độ được mở rộng, khu vực được thiết kế lại hoàn toàn, AI được cải tiến triệt để, dàn diễn viên lồng tiếng mới xuất sắc và một bản nhạc nền độc đáo – tất cả đều có mặt, được phát triển trên engine Source hoạt động ở hiệu suất cao nhất. Các chương Xen có thể từng bị chỉ trích trong bản gốc, nhưng trong Black Mesa, chúng trở nên tuyệt đẹp và thực sự lôi cuốn khi chơi. Black Mesa không chỉ là một bản remaster đơn thuần; nó là một bản remake hoàn chỉnh, mang trong mình trái tim và sự quyến rũ của bản gốc như một văn bản thiêng liêng.
Điều khiến tôi vẫn băn khoăn là đây chỉ là một dự án do người hâm mộ thực hiện, bởi vì mức độ hoàn thiện ở đây dễ dàng đánh bại rất nhiều bản remaster AAA “lười biếng” mà chúng ta từng thấy trong quá khứ. Điều tuyệt vời nhất? Nó vẫn chỉ có sẵn trên PC, chơi được trên cả Windows và Linux. Thậm chí còn tốt hơn khi game hiện đang có mức giảm giá lớn trong đợt Sale Mùa Hè của Steam. Không còn lý do gì để không chơi, mọi người ạ.
Hình ảnh nghệ thuật của Black Mesa, một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất, bản remake của Half-Life.
8. GTFO: Trải Nghiệm Kinh Dị Co-op Lý Do Tôi “Lên Đời” PC
Sau nhiều năm gắn bó với PS4, GTFO đã khiến tôi quyết định xây dựng một dàn PC
Tôi vẫn còn nhớ màn ra mắt của GTFO tại Game Awards 2017. Lúc đó tôi đang dùng PlayStation 4 Slim, nhưng ngay khi nhìn thấy GTFO, một tựa game bắn súng kinh dị co-op đầy u ám và ám ảnh, tôi biết mình phải quay trở lại với PC gaming. 10 Chambers, studio đứng sau trò chơi, đã nói về lối chơi, bối cảnh và cơ chế trên trang web của họ vào thời điểm đó, nhưng hoàn toàn im lặng về việc phát hành trên console. Tám năm sau, rõ ràng lý do là gì — trò chơi này sẽ không bao giờ có mặt trên console. GTFO là một tựa game PC đúng nghĩa, và khi đó, thể loại co-op kinh dị chỉ mới bắt đầu tìm được chỗ đứng của mình. Crossplay chưa phổ biến, và GTFO mang lại cảm giác của một điều gì đó mới mẻ.
Đến tháng 12 năm 2020, tôi đã hoàn thành việc lắp ráp một dàn PC chơi game tầm trung, có lẽ là vào thời điểm tồi tệ nhất trong lịch sử về giá phần cứng PC, chỉ để chạy GTFO (và Cyberpunk 2077, nhưng đó lại là một câu chuyện khác). Việc thuyết phục bạn bè mua game cũng khó khăn không kém việc build PC, nhưng kể từ đó, chúng tôi đã chơi game này gần nửa thập kỷ, và chưa có ý định dừng lại.
Hình ảnh sản phẩm của trò chơi GTFO, một tựa game kinh dị bắn súng góc nhìn thứ nhất.
7. Valorant (Trước Tháng 8/2024): Từ Kế Hoạch Đến “Thay Đổi”
Tôi build PC với hy vọng chơi Valorant, nhưng cuối cùng lại bỏ nó để chơi GTFO
Valorant ra mắt ngay giữa đại dịch, vào tháng 6 năm 2020 — đúng lúc tôi đang “ngập đầu” với Fortnite, Warzone, và AC Origins trên chiếc PS4 của mình. Tựa game bắn súng chiến thuật mới của Riot Games không có ý nghĩa gì đối với tôi khi ra mắt. Tôi hoàn toàn đắm chìm vào The Last of Us Part II và giải quyết danh sách game single-player của mình, nhưng Valorant thực sự bùng nổ trên PC. Nó mượt mà, đồ họa độc đáo và miễn phí — điều đó có nghĩa là tất cả bạn bè của tôi đều chơi game này… trừ tôi, người dùng PlayStation cô độc trong đội hình.
Vào thời điểm tôi build PC và cài đặt Valorant vào tháng 12 cùng năm đó, tôi đã làm được một phép màu nhỏ: tôi thuyết phục mọi người mua GTFO thay vì. Chắc chắn, chúng tôi đã chơi Valorant rất nhiều trong nhiều tháng, nhưng khi đó, khoảng cách kỹ năng đã trở nên đáng kể, và mặc dù tôi đánh giá cao trải nghiệm này, tôi dần nhận ra mình đang “trưởng thành” khỏi những tựa game ồn ào, đầy HUD. Tôi gọi đó là sự trưởng thành. Tuy nhiên, những kỷ niệm đẹp vẫn còn đó — dù game cuối cùng đã có mặt trên console vào tháng 8 năm 2024. Nếu tôi chỉ đợi thêm năm năm nữa thì sao nhỉ?
Hình ảnh cắt ghép hiển thị logo và nhân vật của Valorant, một tựa game bắn súng chiến thuật trực tuyến.
6. Counter-Strike: Global Offensive (Hiện Là CS2): Huyền Thoại FPS Bất Diệt Của PC
Sau nhiều năm, tôi có thể tiếp tục xây dựng bản đồ tùy chỉnh trên CS:GO
Giống như Valorant, Counter-Strike: Global Offensive là một trong những tựa game mà tôi đã khao khát được chơi cùng bạn bè trong nhiều năm. Tất cả chúng tôi bằng cách nào đó đã thuyết phục được cha mẹ mua cho chúng tôi trò chơi này vào năm 2016 như một món quà tốt nghiệp. Đương nhiên, chiếc PC của tôi “chết” ngay sau đó, để lại bản đồ CS tùy chỉnh dang dở và tôi bị “khóa” với console trong một thế giới không có CS:GO. Tôi đã kiên nhẫn chờ đợi, và khi cuối cùng tôi build được PC vào cuối năm 2020, CS:GO là một trong những game đầu tiên tôi cài đặt lại.
Thật tuyệt vời — tôi đã dành nhiều tuần để học các lệnh console dành cho nhà phát triển và xây dựng lại bản đồ tùy chỉnh trường cấp ba của mình. Việc nghịch ngợm với các lệnh nhìn xuyên tường (wallhack) trên các máy chủ riêng chỉ dành cho bạn bè đã khiến tôi gặp rắc rối với đội của mình, những người không bao giờ hiểu tại sao tôi lại “giỏi” đến vậy. Tôi chưa bao giờ nói cho họ biết, và cuối cùng chúng tôi cũng ngừng chơi. Dù vậy, CS:GO, nay đã tái sinh thành Counter-Strike 2, vẫn là một tượng đài độc quyền PC. Không bản port, không thỏa hiệp. Chỉ là trải nghiệm dopamine thuần túy, đầy kịch tính.
Hình ảnh cắt ghép minh họa Counter-Strike 2, phiên bản kế nhiệm của Counter-Strike: Global Offensive.
5. Thế Giới Mod Skyrim Trên PC: Sân Chơi Sáng Tạo Vô Hạn
Console có một số mod Skyrim, nhưng modding trên PC là một đẳng cấp hoàn toàn khác
Skyrim là một tựa game tuyệt vời trên console, nhưng tôi vẫn thích cả bản gốc và bản Special Edition trên PC của mình rất nhiều. Đương nhiên, trong kỷ nguyên đại dịch, tôi đã mua SE với giá cực rẻ trên PS4, và nó đã cho tôi một chút cảm nhận về các bản mod. Đáng buồn thay, gọi đó là “modding” cũng giống như gọi pizza hâm nóng lại là “nấu ăn” vậy. Mãi cho đến khi tôi build PC chơi game, tôi mới thực sự bước vào thế giới — không, vũ trụ — của Skyrim mod, và tôi phải nói rằng — nó vừa huy hoàng vừa đáng sợ.
Ban đầu chỉ là “một bản mod thay đổi kết cấu”, nhanh chóng biến thành hàng trăm gigabyte các ENB (tăng cường đồ họa), sự kiện được lập trình, cải tiến hệ thống perk, gói vũ khí, và rồng biến thành các nhân vật hoạt hình cũ. Thậm chí, tôi còn nhớ đã phải gỡ Warzone khỏi PC và cài lại trên PS4 để có thêm dung lượng lưu trữ chỉ cho các bản mod của Skyrim. Không có phiên bản console nào có thể sánh được với sức mạnh của Skyrim mod trên PC. Đó là một sân chơi cho sự hỗn loạn, sáng tạo và “phá hủy” ổ cứng. Nếu bạn chưa từng thấy Thomas the Tank Engine lao xuống như Alduin trong 4K với tuyết được ray-tracing có nguy cơ làm nổ GPU của bạn, thì bạn đã thực sự chơi Skyrim chưa?
Hình ảnh cắt ghép hiển thị thế giới của The Elder Scrolls V: Skyrim, nhấn mạnh khả năng mod đa dạng trên PC.
4. The Witcher (Phần 1): Viên Ngọc RPG Độc Đáo Của Nền Tảng PC
Nếu bản remake được đồn đoán là thật, đó sẽ là tin tức tuyệt vời cho mọi nền tảng
Tôi đã chơi The Witcher 2 và 3 trên PC trước khi nó “chết” vào năm 2017, đẩy tôi vào cuộc sống console với chiếc PS4 Slim. Hồi đó, tôi không phải là một fan lớn của thể loại RPG, và The Witcher 2 càng làm trầm trọng thêm vấn đề của tôi với thể loại này. Tuy nhiên, The Witcher 3 đã thay đổi tất cả. Nhìn lại, The Witcher 3 giống như Elden Ring so với Dark Souls 3 của The Witcher 2 — nó rộng lớn hơn, mượt mà hơn và dễ tiếp cận hơn nhiều. Tôi đã hoàn thành nó, háo hức chờ đợi các bản mở rộng (mà sau này hóa ra là một trong những DLC vĩ đại nhất mọi thời đại). Trong đại dịch, tôi thậm chí còn “cày” hết các cuốn sách, khao khát được thấy thêm về Geralt.
Cái “nghiện” đó đã đưa tôi đến với tựa game The Witcher đầu tiên vào đầu năm 2021. Với chiếc PC mới của tôi chỉ vừa được vài tháng tuổi, tôi khởi động nó… và ghét nó. Hệ thống chiến đấu, nhịp độ, khu đầm lầy, tất cả đều “lởm chởm” và chủ động thách thức bạn tiếp tục chơi. Nó không giống Dark Souls, mà đúng hơn, là trận chiến với Capra Demon kéo dài 50 giờ liên tục. Nhưng rồi, đợt phong tỏa lại ập đến, và đột nhiên, tôi có tất cả thời gian trên thế giới. Với sự kiên nhẫn và niềm tin, tôi đã chơi và thực sự đánh giá cao viên ngọc quý độc quyền PC này. Một bản remake, nếu những tin đồn là thật, có thể làm nên điều kỳ diệu cho khả năng tiếp cận của trải nghiệm này trên console, cũng như sự dễ chơi của nó.
Hình ảnh cắt ghép hiển thị một cảnh từ The Witcher: Enhanced Edition, phiên bản đầu tiên của series game nhập vai hành động nổi tiếng.
3. Escape the Backrooms: Đỉnh Cao Kinh Dị Multiplayer Chỉ Có Trên PC
Trên PS4, tôi chỉ có thể dùng ứng dụng YouTube để xem các video game Backrooms
Lớn lên trong thời kỳ đỉnh cao của 9GAG và kỷ nguyên vàng của Reddit, lore về Backrooms không chỉ là một copypasta — nó là kinh thánh. Việc “noclip” vào một chiều không gian ác mộng là một truyền thuyết đô thị rất thật, rất đáng sợ, và khi The Backrooms Simulator năm 2019 ra mắt, tôi bị ám ảnh bởi các video chơi game trên YouTube của nó. Game không thực sự hay, và các đánh giá trên Steam cũng đồng tình, nhưng điều đó không quan trọng. Tôi không có một chiếc PC chơi game, và càng không thể chơi nó, tôi càng muốn. Tựa game đó cứ luẩn quẩn trong tâm trí tôi rất lâu sau khi trào lưu này phai nhạt.
Nhanh chóng chuyển đến tháng 8 năm 2022, và Escape The Backrooms ra mắt phiên bản truy cập sớm. Đây là phiên bản tận dụng Unreal Engine 4 một cách dứt khoát cho thần thoại đó, và lần này, tôi đã có dàn máy để chạy nó. Bạn cuối cùng đã có thể thưởng thức trò chơi cùng bạn bè, và trò chơi này đã trở thành một cơn sốt lớn trên cả Twitch và YouTube, hoàn toàn xứng đáng. Ngày nay, chúng ta đang “ngập” trong các trò chơi kinh dị Backrooms, và tựa game này — cùng với bản gốc — xứng đáng được ghi nhận phần lớn công lao vì đã khởi xướng làn sóng đó. Đáng sợ, đầy lỗi và cực kỳ ám ảnh — giống hệt Internet thời đó vậy.
Hình ảnh cắt ghép của Escape The Backrooms, một tựa game kinh dị sinh tồn nhiều người chơi.
2. Lethal Company: Bước Tiến Vượt Bậc Của Thể Loại Kinh Dị Co-op
Thật tiếc khi tựa game này không có trên console
Tôi đã nói trước đó rằng GTFO ra mắt vào thời điểm thể loại co-op kinh dị đang tìm được chỗ đứng, và Lethal Company vào năm 2023 là một ví dụ điển hình cho sự tiến hóa mà nó đã khởi xướng. Tựa game này có tất cả — đèn pin “cà giựt”, những con quái vật đáng sợ, những pha hài hước “khô khan”, và những mặt trăng trong không gian mang cảm giác sống động và bị nguyền rủa. Bạn và bạn bè đóng vai những người thu gom phế liệu được “thăng cấp”, thực hiện các phi vụ trộm cắp tại các nhà máy bỏ hoang đầy rẫy những cơn ác mộng kỳ quái, khó lường. Điều tuyệt vời nhất? Tất cả đều được phủ một bộ lọc posterization đậm đặc, không chỉ mang lại cho trò chơi một cá tính cực kỳ độc đáo mà còn giúp nó cực kỳ dễ chạy trên các phần cứng cũ hơn đáng kể.
Điều thực sự làm cho Lethal Company đặc biệt là nó vui nhộn đến mức nào, bất kể bạn chết bao nhiêu lần. Tôi có thể đang mang theo một cái máy nướng bánh mì hoặc một van gas, trong khi hét ầm ĩ qua Discord, hoặc dụ bạn tôi vào một hành lang đầy rẫy quái vật ăn thịt người. Vòng lặp rủi ro-phần thưởng khiến mỗi lần chơi đều không