Từ khi còn là một cậu bé hai tuổi, với chiếc Volkswagen Beetle màu vàng trong tựa game Midtown Madness 2 là người bạn đồng hành đầu tiên trong thế giới số, tôi đã đắm mình vào vô số trải nghiệm game. Giờ đây, sau 24 năm, hành trình gaming của tôi đã chất chồng những kỷ niệm — có cả ngọt ngào, cay đắng và những khoảnh khắc không thể quên. Lớn lên cùng thời điểm ngành game phát triển như vũ bão, những tiêu chuẩn của tôi về một tựa game “hoàn hảo” liên tục thay đổi. Chắc chắn, một số tựa game đã “lão hóa” một cách tuyệt vời, giống như rượu vang hảo hạng. Nhưng những tựa game khác thì sao? Không may mắn như vậy.
Đã có thời điểm, một tựa game hành động chặt chém như Daemon Vector có thể lọt vào top 10 yêu thích của tôi, nhưng ngày nay nó gần như không còn mấy ý nghĩa. Tương tự, đã có lúc tôi phát cuồng vì một số game nhất định, gọi chúng là kiệt tác và không ngần ngại trao cho chúng danh hiệu 10/10, G.O.A.T. (Game Of All Time) trong tâm trí. Nhưng với tuổi tác và kinh nghiệm, tôi dần chấp nhận rằng một số cái gọi là game “hoàn hảo” đó… thực sự không hề hoàn hảo chút nào.
5. Cyberpunk 2077: Nền Tảng Hứa Hẹn, Cốt Truyện Thiếu Chiều Sâu
Cyberpunk 2077 đã gãi đúng chỗ ngứa mà tôi chưa từng cảm thấy kể từ thời kỳ vàng son của Deus Ex. Chỉ riêng phần mở đầu đã khiến tôi phải khoe với những người bạn không chơi game của mình. Nó thực sự “ngầu” đến vậy. Lối chơi mượt mà, di chuyển thú vị, và cốt truyện có tiền đề điên rồ theo hướng tích cực nhất. Nhưng sau khi hoàn thành Elden Ring — một tựa game thế giới mở gần như không tì vết — tôi không thể nào bỏ qua những vết nứt trong thiết kế của Cyberpunk.
Tổng hợp các tựa game thế giới mở được đánh giá cao
Một thế giới choáng ngợp nhưng thiếu kết nối cảm xúc
Các nhiệm vụ phụ trong Cyberpunk 2077 được xây dựng cực kỳ công phu, nhưng câu chuyện chính lại thiếu đi chiều sâu cảm xúc và để lại rất ít tác động. Một câu chuyện hay trước hết phải có tác động, và đó là điều tôi tin rằng cốt truyện trung tâm của Cyberpunk 2077 còn thiếu. Tệ hơn nữa, “lối sống” (life path) mà người chơi lựa chọn, thứ định nghĩa toàn bộ tiểu sử của V, hầu như không thay đổi bất cứ điều gì trong câu chuyện ngoài một vài tùy chọn đối thoại trong các nhiệm vụ.
Tại sao tôi không thể tiếp tục là một Corpo, đóng vai trò điệp viên hai mang từ bên trong Arasaka? Tại sao sự kiểm soát của Johnny chỉ gói gọn trong một lựa chọn nhị phân ở cuối game thay vì một sự suy yếu cảm xúc dần dần? Đối với một người đã đánh cắp công nghệ quý giá nhất của Arasaka, việc thiếu các hậu quả nghiêm trọng xuyên suốt chiến dịch thực sự khó hiểu. [Bản mở rộng xuất sắc](https://www.xda-developers.com/greatest-dlc-ex pansions-ever/), Phantom Liberty, đã chứng minh rằng Cyberpunk 2077 có thể kể một câu chuyện lôi cuốn, có trọng tâm, điều này càng làm cho chiến dịch cơ bản trở nên rỗng tuếch hơn khi so sánh.
Chơi Cyberpunk 2077 trên thiết bị cầm tay Lenovo Legion Go
Cyberpunk 2077 vẫn là một tựa game 8/10 đối với tôi, và tôi hoàn toàn có ý định chơi lại tựa game này trong tương lai gần. Tuy nhiên, nó không còn là tựa game “bùng nổ” 10/10 mà tôi từng tin tưởng.
4. Batman: Arkham Knight: Người Dơi Cùng Cỗ Xe Quá Thừa Thãi
Tôi đã rất yêu thích Batman: Arkham Knight khi còn là thiếu niên. Đồ họa gai góc, những trận chiến tàn khốc và thành phố đẫm mưa — tất cả đều rất “Gotham”. Câu chuyện mang lại tác động cảm xúc mạnh mẽ, cái kết đẹp, và tất cả đã tạo nên một Arkham Knight vững chắc 10/10 trong mắt tôi. Tuy nhiên, nhìn lại, tôi không thể rũ bỏ cảm giác game này quá phụ thuộc vào Batmobile, đến mức nó để lại một vị đắng trong miệng tôi khi chơi lại.
Batmobile: Công cụ hữu ích hay gánh nặng lối chơi?
Tôi đã dành một phần lớn thời gian trong game để điều khiển Batmobile, và trong những khoảnh khắc đó, tôi chỉ là một cỗ máy trên bánh xe, chứ không phải là thám tử vĩ đại nhất thế giới hay cái bóng đáng sợ săn lùng cái ác. Khi Batmobile thực tế bị “nhồi nhét” vào các câu đố, chiến đấu, đấu trùm và các phân đoạn ẩn nấp, nó trở thành một yêu cầu quá đáng chứ không còn là một công cụ tuyệt vời nữa.
Tệ hơn, cái kết thật của game bị khóa sau những chiếc cúp của Riddler, điều này gần như buộc người chơi phải tham khảo các hướng dẫn trực tuyến. Nó giống như việc mua một bộ đĩa phim và được thông báo rằng đoạn kết nằm trong một chiếc hộp riêng mà bạn không có. Ngày nay, Arkham Knight vẫn là một tựa game vững chắc, rất đáng chơi đối với tôi, nhưng chắc chắn không phải là tựa game mô phỏng siêu anh hùng không tì vết mà tôi từng ca ngợi. Danh hiệu đó đã thuộc về tựa game Marvel’s Spider-Man ra mắt năm 2018.
3. Assassin’s Creed IV: Black Flag: Vẻ Đẹp Miên Man Cùng Lối Chơi Lặp Lại
Assassin’s Creed IV: Black Flag là tựa game đầu tiên khiến tôi phải thốt lên “trời ơi, đây chính là thế hệ mới”. Tôi đã chơi nó trên chiếc GTX 760 hoàn toàn mới của mình vào năm 2013, và nó thực sự ngoạn mục. Chế độ chiến đấu hải quân cuối cùng đã “ngấm” vào tôi, dù trước đó tôi không mấy chú ý đến nó trong AC III. Với Edward, tôi lại có một nhân vật chính điển trai, phong trần và quyến rũ sau Ezio, và anh ấy trở thành nhân vật chính yêu thích thứ ba của tôi trong toàn bộ series Assassin’s Creed, sau Altaïr và Ezio.
Nhân vật Naoe và Yasuke trong Assassin's Creed Shadows, tựa game mới của series
Thế giới mở rộng lớn và những nhiệm vụ “đu bám” nhàm chán
Tuy nhiên, trong lần chơi lại gần đây, tôi không thể bỏ qua việc game này quá phụ thuộc vào các nhiệm vụ theo dõi và nghe lén lặp đi lặp lại. Thế giới game gợi mở về những tựa game RPG thế giới mở mà Ubisoft sau này sẽ phát triển, nhưng vào thời điểm đó, nó cảm giác rộng lớn nhưng vẫn dễ tiếp cận. Tôi vẫn muốn một bản remake được đồn đoán — tôi sẽ chơi nó ngay từ ngày đầu — nhưng nhìn lại, sự lặp lại và thiếu đa dạng trong nhiệm vụ đã hạ thấp nó khỏi danh hiệu kiệt tác. Chiếc kính hoài niệm của tôi có thể mạnh, nhưng nó không khiến tôi bị mù.
2. Forza Horizon 4: Thư Tình Đua Xe Quên Đi Người Nhận
Sau khi chơi Driveclub trên chiếc PS4 cơ bản của mình, rồi than khóc trước sự đóng cửa của studio phát triển, Forza Horizon 4 chính là tựa game đã khơi lại tình yêu đua xe trong tôi. Tôi và bạn tôi đã dành hàng tuần liền cho nó, bỏ qua cả những buổi học để có được huy hiệu H đó. Đó là tất cả những gì tôi muốn — đồ họa tuyệt đẹp, tốc độ cực nhanh và nội dung phong phú.
Trải nghiệm đỉnh cao cho người kỳ cựu, thử thách lớn cho tân binh
Nhưng gần đây, khi giới thiệu game này cho bạn đời của mình, tôi nhận ra game có thể khắc nghiệt thế nào đối với người mới, không chỉ với series Horizon, mà là với thể loại đua xe nói chung. Những con đường chật hẹp ở Edinburgh? Khắc nghiệt. Nhìn cô ấy va vào tường nhiều hơn là lái trên đường nhựa thực sự đau lòng. Bản thân tôi cũng phải mất một thời gian để làm chủ game, nhưng yếu tố giải trí bị chôn vùi khi ấn tượng đầu tiên quá nản lòng. Tệ hơn nữa, bản đồ tuyệt đẹp lại cảm giác nhỏ bé và có lẽ đã bị hy sinh để tập trung vào việc thể hiện sự thay đổi theo mùa. Nhưng việc không thể tự tay thay đổi mùa? Đó là một điểm trừ lớn. Chúng tôi bắt đầu vào mùa đông, và trời quá lạnh và khắc nghiệt đến nỗi tôi phải thay đổi ngày giờ hệ thống PC của mình để cô ấy có thể trải nghiệm những buổi tối mùa xuân ở Edinburgh.
Tôi vẫn yêu Forza Horizon 4, nhưng nó không hoàn toàn là kiệt tác mà tôi từng nghĩ.
Forza Horizon 4 hiện đã bị gỡ khỏi tất cả các cửa hàng trực tuyến.
1. The Last of Us Part II: Tham Vọng Lớn, Kể Chuyện Chưa Vẹn Toàn
Đã có lúc, tôi tin rằng The Last of Us Part II là một trong những câu chuyện táo bạo và mạnh mẽ nhất từng được kể trong một trò chơi điện tử. Và ở nhiều khía cạnh, tôi vẫn ngưỡng mộ tham vọng lớn lao của nó. Game đã phá vỡ mọi kỳ vọng, đập tan vùng an toàn và buộc tôi phải đối mặt với những điều không thoải mái. Nhưng khi chơi lại — và với lợi ích của việc nhìn nhận từ hindsight — những vết nứt trong nhịp độ và cấu trúc kể chuyện của nó bắt đầu lộ rõ. Những cú nhảy thời gian đột ngột và sự mất cân bằng về tông giọng giữa phần mở đầu và Chương 1 cảm thấy chưa được tinh chỉnh, gần như không chắc chắn. Và rồi, đúng lúc câu chuyện lấy lại đà, nó lại đột ngột phanh gấp và “reset” giữa chừng.
Cốt truyện táo bạo nhưng pacing còn lủng củng
Vâng, cấu trúc đó có mục đích — nhằm nhân hóa, thách thức định kiến, khiến bạn đánh mất cảm giác về bản thân và đặt câu hỏi về hành động trả thù. Nhưng một lối kể chuyện xen kẽ từng ngày có thể đã bảo toàn tính lưỡng cực cảm xúc đó mà không làm giảm đi tác động. Vấn đề không nằm ở câu chuyện mà nó kể — mà là ở cách nó kể. Sự thay đổi trong lối chơi và tông giọng có thể gây cảm giác mệt mỏi, với những đỉnh cao cảm xúc bị lu mờ bởi sự lặp lại và nhịp độ không đều. Và trong một tựa game phụ thuộc rất nhiều vào cốt truyện để truyền tải thông điệp, đó thực sự là một vấn đề lớn.
Các nhân vật Ellie, Joel và Abby từ game The Last of Us Part II
Rất nhiều khoảnh khắc khi chơi The Last of Us Part II đã gợi cho tôi nhớ về những vấn đề mà tôi gặp phải với mùa bảy và tám của Game of Thrones, nơi mọi người và chó mèo dường như dịch chuyển tức thời khắp đất nước, trong khi phần một thì lại mất gần cả năm để đi xuyên quốc gia. Đừng nhầm lẫn, The Last of Us Part II vẫn là một trong những tựa game AAA táo bạo nhất từng được tạo ra. Nhưng hoàn hảo? Tôi từng nghĩ vậy. Giờ đây, tôi nghĩ đó là một trải nghiệm đẹp đẽ nhưng đầy thiếu sót, một tựa game đã nhắm tới sự vĩ đại nhưng lại chệch một chút.
Trưởng thành đồng nghĩa với việc nhìn lại
Thật kỳ lạ. Chúng ta thường nghĩ rằng những tựa game mình yêu thích là những tác phẩm kinh điển vượt thời gian, không thể chạm tới — như thể ký ức của chúng ta về chúng bằng cách nào đó đã đóng băng sự hoàn hảo của chúng. Nhưng giống như cách chúng ta lớn lên, kỳ vọng của chúng ta cũng vậy. Và đôi khi, với một chút khoảng cách và một góc nhìn mới, chúng ta nhìn thấy những vết nứt trong những gì từng cảm thấy như kiệt tác.
Điều đó không có nghĩa là những tựa game này dở — hoàn toàn không phải vậy. Tôi vẫn trân trọng mỗi tựa game vì những gì chúng đã mang lại cho tôi vào thời điểm đó. Cảm giác phấn khích, sự kỳ diệu, và những giờ đồng hồ chìm đắm trong đam mê. Nhưng một tựa game 10/10? Đó là một điều hiếm hoi. Và càng lớn tuổi, tôi càng nhận ra rằng việc thừa nhận một số tựa game “hoàn hảo” trước đây của mình thực ra không hoàn hảo là điều hoàn toàn chấp nhận được. Chúng chỉ đơn giản là hoàn hảo đối với tôi vào thời điểm đó mà thôi.
Bạn nghĩ sao về những tựa game trên? Bạn có đồng tình hay có những cái tên khác trong danh sách “từng nghĩ hoàn hảo” của riêng mình? Hãy để lại bình luận và cùng chia sẻ quan điểm của bạn trên camnangcongnghe.net nhé!