Thông tin Sony liên tục hủy bỏ các dự án game live-service đã lan truyền khắp các mặt báo. God of War và Horizon chỉ là hai trong số những IP lớn của hãng từng được định hướng phát triển theo mô hình này. Dù nghe có vẻ là một đòn giáng mạnh vào Sony, nhưng nhiều người hâm mộ lại thực sự ăn mừng tin tức này. Điều này cho thấy mô hình live-service đang dần trở nên lỗi thời, và người chơi đang tìm kiếm một sự thay đổi nhịp điệu trong ngành công nghiệp game.
Sony đã dành quá nhiều thời gian tập trung vào việc tạo ra các tựa game live-service mà lại chưa dành đủ sự quan tâm cho trải nghiệm chơi đơn chất lượng. Đã đến lúc nhận ra sai lầm và điều chỉnh hướng đi. Dưới đây là những lý do tại sao Sony nên ngừng tập trung quá nhiều vào các tựa game live-service.
Game chơi đơn vẫn giữ vững vị thế và sự yêu thích
Sự ưu tiên không đổi từ người chơi
Một nghiên cứu của MidiaResearch vào năm 2023 đã chỉ ra rằng các tựa game chơi đơn vẫn cực kỳ phổ biến. Nghiên cứu kết luận rằng game thủ ở mọi nhóm tuổi từ 25 trở lên đều ưu tiên game chơi đơn hơn bất kỳ loại game nào khác. Điều này bao gồm PVP (Player vs. Player), PVE (Player vs. Enemy), và các tựa game co-op. Khi đạt đến nhóm tuổi từ 25 đến 34, hơn 41% số người tham gia khảo sát tuyên bố rằng họ thích trải nghiệm chơi đơn. Tỷ lệ này thậm chí còn tăng lên theo độ tuổi.
Aloy, nữ thợ săn biểu tượng của Horizon Zero Dawn, cầm cung trong ánh hoàng hôn, tượng trưng cho thành công của game chơi đơn trên PlayStation.
Sony cũng đã gặt hái thành công vang dội với các tựa game chơi đơn của mình. Chẳng hạn, Astro Bot – một trong những tựa game PS5 mới nhất kỷ niệm nhiều năm lịch sử PlayStation – đã bán được hơn 1.5 triệu bản chỉ trong vòng hai tháng và được vinh danh là Game của năm 2024. Các tựa game trước đó như The Last of Us Part 2 và Horizon: Zero Dawn đều đã bán được hơn 10 triệu bản trên toàn cầu.
Mặc dù nhiều người vẫn mua các tựa game live-service, thậm chí một số còn bán chạy hơn game chơi đơn, nhưng số lượng người chơi gắn bó để trải nghiệm tương lai của các tựa game live-service đang ngày càng giảm sút. Điều này dẫn đến luận điểm tiếp theo.
Hiện tượng “mệt mỏi người chơi” với game live-service
Khi niềm vui chơi game dần cạn
Chúng ta đã chứng kiến điều này lặp đi lặp lại với các tựa game live-service: cơ chế na ná nhau, thiếu tính chơi lại. Mặc dù một số game vẫn nổi bật, nhưng hầu hết đều nhanh chóng trở nên cũ kỹ sau một thời gian. Một tựa game đáng chú ý của PlayStation trong năm qua, nổi bật nhờ vào sự kiên cường trong việc truyền bá dân chủ, là Helldivers 2. Trò chơi này đã bán được khoảng 12 triệu bản trong ba tháng đầu tiên. Trong một thời gian, số lượng người chơi đạt hơn 400.000 mỗi ngày. Tuy nhiên, theo thời gian, con số đó đã giảm đi đáng kể. Các bản cập nhật đã giúp hồi sinh lượng người chơi, nhưng không còn đạt mức đỉnh điểm như trước.
Nhân vật Warlock trong Destiny 2 với bộ giáp xanh lá, đại diện cho một trong số ít tựa game live-service thành công nhưng vẫn đối mặt với sự mệt mỏi của người chơi.
Đây là câu chuyện chung của nhiều tựa game live-service. Sự mệt mỏi của người chơi bắt đầu xuất hiện; các trò chơi mới được phát hành, và những game bạn từng chơi cuối cùng bị xếp xó hoặc phủ bụi kỹ thuật số trong thư viện trực tuyến của bạn. Để duy trì các trò chơi này, các nhà phát triển cần một đội ngũ nhân sự tận tâm. Thật không may, nếu lượng người chơi không đủ, trò chơi sẽ sụp đổ, bị lãng quên. Khi một trò chơi không thể đạt được doanh số cần thiết để duy trì sự sống, các studio thường bị đóng cửa. Nói về những trò chơi đã sụp đổ, một cái tên lịch sử đã hiện lên trong tâm trí…
Thảm họa mang tên Concord: Minh chứng rõ ràng nhất
Không có tựa game nào bị “rút phích” nhanh hơn Concord khi ra mắt trên PS5 và PC vào tháng 8 vừa qua. Sau một màn ra mắt thảm hại với lượng người chơi cao nhất chỉ khoảng 600 người, theo Steam DB, Sony đã dừng hoạt động trò chơi này chỉ sau 11 ngày. Concord thậm chí còn không tồn tại được hai tuần đầy đủ trước khi bị loại bỏ. Giờ đây, nó được dùng làm ví dụ điển hình cho những sai lầm của ngành công nghiệp live-service.
Với rất nhiều game live-service thuộc cùng một thể loại (ví dụ: hero shooter, looter shooter, extraction game), thật khó để các game như Concord có thể nổi bật và được chú ý. Những trò chơi như vậy được phát hành khá thường xuyên, và nếu chúng không tạo được dấu ấn, chúng sẽ ngay lập tức bị lãng quên. Các tựa game khác cũng gặp số phận tương tự Concord nhưng với tốc độ chậm hơn bao gồm xDefiant của Ubisoft và FoamStars của Square Enix.
Không phải những trò chơi này không có các “ông lớn” trong ngành đứng sau hỗ trợ. Tuy nhiên, chúng không có cơ hội nổi bật vì thị trường đã quá bão hòa. Chúng không thể thu hút sự chú ý khỏi những “gã khổng lồ” live-service như Overwatch, Splatoon hay Call of Duty. Các tựa game chơi đơn có nhiều cơ hội nổi bật hơn nhờ cấu trúc sẵn có và việc người chơi không cần phải liên tục “cập nhật” với chúng.
Mô hình live-service vẫn có giá trị, nhưng không nên là trọng tâm tuyệt đối
Các tựa game live-service vẫn có thể tốt. Chúng ta có những trò chơi như Destiny 2, Marvel Rivals, Helldivers 2, Rainbow Six Siege và Call of Duty đều nổi bật như những đối thủ cạnh tranh gay gắt trong phân khúc live-service. Vấn đề chính là các công ty như Sony đang cố gắng ép buộc mọi thương hiệu phải có một tựa game live-service, nghĩ rằng nó sẽ tạo ra một cú hit lớn. Thật không may, trừ khi một tựa game live-service thực sự nổi bật, nó sẽ thất bại, dẫn đến doanh số kém, người chơi không hài lòng và tệ nhất là các studio bị đóng cửa. Tất cả những điều này cho thấy Sony nên ngừng tập trung quá mạnh vào các tựa game live-service và tiếp tục phát triển trải nghiệm chơi đơn chất lượng cao.
Bạn nghĩ sao về xu hướng dịch chuyển này của Sony và tương lai của game live-service? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn ở phần bình luận bên dưới!