Split Fiction, tựa game mới nhất từ Hazelight Studios – studio nổi tiếng với các trò chơi co-op xuất sắc như It Takes Two và A Way Out – đang tiếp tục định hình lại cách chúng ta nhìn nhận thể loại này. Khi nhắc đến “co-op”, nhiều người có thể nghĩ ngay đến các game online với bạn bè như Call of Duty hay những trải nghiệm đồng hành trong Borderlands. Tuy nhiên, Split Fiction và các tựa game của Hazelight mang đến một định nghĩa khác biệt: chúng yêu cầu người chơi phải trải nghiệm game cùng một người bạn thông qua màn hình chia đôi (split-screen), dù là trực tiếp hay online. Với thiết kế độc đáo này, thành công của Hazelight đã chứng minh tầm quan trọng và tiềm năng lớn của những tựa game co-op sâu sắc, và các studio game khác nên nhận ra giá trị này để phát triển thêm nhiều trải nghiệm tương tự.
Nhu Cầu Kết Nối Mạnh Mẽ Từ Cộng Đồng Game Thủ
Minh Chứng Qua Các Xu Hướng Chơi Game
Đại dịch COVID-19 đã khiến nhiều người phải sống trong cảnh chia cắt và cô lập suốt hơn hai năm. Dù một số người có thể ra ngoài, phần lớn lại chọn cách ở nhà và tự cách ly. Điều này đã tạo ra một khao khát kết nối mạnh mẽ, và xu hướng này được minh chứng rõ ràng qua một nghiên cứu của VGInsights. Nghiên cứu công bố vào năm 2024 đã chỉ ra sự gia tăng đáng kể về số lượng game co-op được phát hành trên nền tảng Steam qua từng năm. Trong giai đoạn 2018-2019, số lượng game co-op mới phát hành trung bình khoảng 380 tựa mỗi năm. Đến năm 2020, con số này tăng vọt lên 647 và không ngừng tăng trưởng kể từ đó. Năm 2023 chứng kiến số lượng game co-op được phát hành cao nhất từ trước đến nay, đạt mức kỷ lục 799 tựa. Nghiên cứu này kết luận: “COVID đã chứng kiến đỉnh điểm của sự quan tâm đến game co-op khi việc gặp gỡ ngoài đời thực được thay thế bằng các buổi chơi game xã hội”.
Một nghiên cứu khác từ MIDiA Research, công bố vào năm 2023, cũng khẳng định sự phổ biến của các tựa game co-op. Nghiên cứu này tập trung vào nhiều loại hình game khác nhau, trong đó có cả “couch co-op” (chơi co-op trực tiếp trên cùng một thiết bị). Kết quả cho thấy khoảng 24% người trưởng thành từ 25 đến 34 tuổi ưu tiên các tựa game couch co-op. Con số này là 22% đối với nhóm tuổi 20 đến 24. Đây là những số liệu chưa bao gồm các tựa game co-op trực tuyến, và có thể hình dung rằng tỷ lệ sẽ còn cao hơn nếu tính cả hình thức này.
Biểu đồ kết quả nghiên cứu của MIDiA về sở thích game co-op của người trưởng thành
Nguồn: MIDiA Research
Theo Đuổi Thành Công Đã Được Khẳng Định
Các Tựa Game Co-op Thống Trị Bảng Xếp Hạng
Chỉ vì một nghiên cứu cho thấy nhiều game co-op được phát hành hơn kể từ năm 2020 không có nghĩa là người chơi không thực sự yêu thích chúng. Thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Tại thời điểm viết bài này, R.E.P.O, một trò chơi được thiết kế hoàn toàn theo hướng co-op, đang là tựa game bán chạy nhất trên Steam. Split Fiction, chủ đề chính của bài viết này, cũng nằm ở vị trí thứ sáu trong danh sách bán chạy nhất. Helldivers 2 — một tựa game yêu cầu người chơi hợp tác cùng nhau để chiến đấu chống lại các mối đe dọa liên thiên hà — đã có mặt trong danh sách bán chạy nhất trong 61 tuần, tức là hơn một năm. Ngay cả It Takes Two, tựa game trước của Hazelight Studios, cũng đã tìm được đường trở lại danh sách những game bán chạy hàng đầu.
Mặc dù không phải mọi tựa game co-op đều bùng nổ về mức độ phổ biến, nhưng những trò chơi thành công lại có khả năng giữ chân người chơi trong thời gian dài. Một trong những vấn đề chính có thể là phần lớn game co-op hiện nay được phát triển bởi các nhà phát triển độc lập (indie developers). Nếu các studio lớn hơn bắt đầu tập trung vào việc tạo ra nhiều tựa game co-op chất lượng, chúng ta có thể chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ hơn về mức độ phổ biến và sự xuất hiện thường xuyên hơn của những game này trên các bảng xếp hạng.
Giá Trị Giải Thưởng Và Sự Công Nhận Của Cộng Đồng
Hazelight Studios: Minh Chứng Cho Chất Lượng
Nếu Hazelight Studios đã chứng minh được điều gì qua việc phát hành ba tựa game co-op độc quyền, đó chính là sự quan tâm mãnh liệt của người chơi. Không chỉ mỗi trò chơi đều nhận được điểm số cao nhờ lối chơi độc đáo và sự pha trộn thể loại tài tình, mà chúng còn mang về cho nhà phát triển này nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm cả giải thưởng Game of the Year (Trò chơi của năm).
Tựa game đầu tiên của Hazelight, A Way Out, đã giành nhiều giải thưởng tại NAVGTR năm 2019. Nó cũng chiến thắng hạng mục Đạo diễn Game Xuất sắc nhất (Best Game Direction) tại The Game Awards 2018. Sau đó, It Takes Two tiếp tục gặt hái nhiều giải thưởng tại BAFTA Awards 2022, thêm nhiều giải thưởng khác tại NAVGTR 2022, và đặc biệt là chiến thắng vang dội các hạng mục Trò chơi của năm, Đạo diễn Game Xuất sắc nhất, Cốt truyện Xuất sắc nhất (Best Narrative) và nhiều giải khác tại The Game Awards. Tất cả những thành tích này cho thấy rằng người hâm mộ đang “đói” những trải nghiệm co-op chất lượng và có chiều sâu. Dù Split Fiction chưa có cơ hội giành giải thưởng, nhưng nhiều nhà báo, streamer và YouTuber đã dành những lời khen ngợi tuyệt vời cho trò chơi, thậm chí một số còn đánh giá đây là một tựa game đạt điểm 10 hoàn hảo. Rõ ràng, nhiều công ty nên noi theo xu hướng này và tạo ra những trải nghiệm co-op độc đáo của riêng mình, bởi lẽ cạnh tranh lành mạnh chính là động lực thúc đẩy sự đổi mới.
Josef Fares, người sáng lập Hazelight Studios, ăn mừng tại lễ trao giải Game Awards khi game của họ chiến thắng
Nguồn: IGN
Dựa trên nhiều nghiên cứu thị trường, sở thích của game thủ và các giải thưởng danh giá mà những tựa game trong thể loại này đã đạt được, rõ ràng các nhà phát triển nên tích cực “lấn sân” vào thế giới game co-op và tạo ra nhiều trải nghiệm sâu sắc, ý nghĩa hơn mà game thủ có thể cùng nhau tận hưởng. Một trong những khoảnh khắc đẹp nhất mà tôi và nhiều người quen biết đã có được là khi chúng tôi cùng nhau trải nghiệm một câu chuyện, kề vai sát cánh. Đây sẽ là một cách tuyệt vời để giới thiệu một thế hệ mới đến với thế giới game, bằng cách mang đến cho họ những trò chơi mà họ yêu thích và có thể trải nghiệm cùng những người bạn thân nhất. Hãy cùng camnangcongnghe.net đón chờ và khám phá những tựa game co-op đột phá tiếp theo!