Khi Xbox ra mắt thế hệ dịch vụ đăng ký mới mang tên Xbox Game Pass vào năm 2017, sức hấp dẫn đối với game thủ đã trở nên rõ ràng ngay lập tức. Chỉ cần trả một khoản phí hàng tháng, người chơi có thể tiếp cận thư viện game không ngừng mở rộng, bao gồm cả các tựa game mới ra mắt từ các studio của Xbox mà không phải trả thêm phí. Giống như Netflix nhưng dành cho game, với các chương trình khuyến mãi giới hạn thời gian giúp chi phí đăng ký Game Pass đôi khi chỉ còn 1 USD, dịch vụ này nhanh chóng được mệnh danh là “giao dịch tốt nhất trong làng game”.
Tuy nhiên, đó là đối với người chơi. Với các nhà phát triển game, bảy năm kể từ khi Game Pass ra mắt không phải lúc nào cũng “màu hồng”. Christopher Dring, cựu giám đốc của GamesIndustry.Biz, gần đây đã chỉ ra một cách chi tiết mức độ tàn khốc mà Game Pass có thể gây ra cho doanh số game, cắt giảm tới 80% doanh số bán các tựa game cao cấp trên nền tảng Xbox. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về tương lai của mô hình kinh doanh game truyền thống trong bối cảnh các dịch vụ đăng ký ngày càng phổ biến.
Đăng Ký Dịch Vụ Thay Thế Doanh Số Bán Hàng Truyền Thống
Trong một buổi hỏi đáp do InstallBase tổ chức, Dring đã trả lời nhiều câu hỏi liên quan đến ngành công nghiệp game, dựa trên hơn một thập kỷ kinh nghiệm của ông trong việc đưa tin về game và thời gian gần đây là vị trí giám đốc tại GamesIndustry.Biz. Khi còn ở GI.Biz, Dring là nguồn thông tin hàng đầu về dữ liệu doanh số game vật lý tại Anh và EU, phân tích các báo cáo từ GSD và GfK để giúp độc giả theo dõi các tựa game bán chạy mỗi tháng.
Với kinh nghiệm dày dặn trong việc theo dõi xu hướng doanh số game, Dring đã trực tiếp chứng kiến cách Xbox Game Pass tác động đến doanh số các tựa game trên console Xbox. Khi được hỏi về nhận định rằng các dịch vụ đăng ký không còn là “tính năng bổ sung thuần túy” như câu hỏi đề cập, ông đã đưa ra một con số đáng kinh ngạc:
“Theo kinh nghiệm, các tựa game có mặt trên Game Pass có thể mất khoảng 80% doanh số bán hàng cao cấp dự kiến trên Xbox,” Dring cho biết. “Đây là con số được nhắc đến rất nhiều. Tỷ lệ này có thể thấp hơn đối với các tựa game lớn, nhưng nhìn chung… hãy xem cách Hellblade 2 xếp hạng. Hoặc vị trí của Indiana Jones. Hay thậm chí là Starfield. Rõ ràng Game Pass đã làm tổn hại đến doanh số của những tựa game đó trên Xbox.”
Game Pass giúp ích cho Xbox và Microsoft, nhưng điều này lại khác đối với các nhà phát triển game. Việc mất tới 80% doanh số bán hàng cao cấp của một tựa game trên một nền tảng là một khoản tiền khổng lồ bị thiếu hụt. Dù Xbox trả một khoản tiền “lump-sum” lớn cho các nhà phát triển để đưa game lên Game Pass, nhưng khoản tiền này khó có thể vượt qua tiềm năng doanh thu từ việc bán game cao cấp theo thời gian.
Giao diện trình duyệt của Xbox Game Pass Ultimate cho thấy các tựa game có sẵn trong dịch vụ đăng ký.
Mặt Tốt và Mặt Xấu: Góc Nhìn Đa Chiều
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều tăm tối cho các tựa game tham gia Game Pass. Dring cũng chỉ ra rằng: “Nếu đó là một tựa game đa nền tảng, nó có thể mang lại lợi ích. Lượng người chơi tăng đột biến trên Xbox có thể có tác động mạnh mẽ đến doanh số trên PlayStation chẳng hạn.”
Ông tiếp tục, “Tôi thực sự bị giằng xé về dịch vụ đăng ký. Tôi tin rằng nó có thể dẫn đến mất doanh thu, và các dịch vụ như thế này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn cho những nhà phát triển khác. Hãy thử trở thành một game indie trên Xbox hiện tại mà không có mặt trên Game Pass. Nhưng đồng thời, việc thu hút mọi người chơi game của bạn vào năm 2024/2025 là vô cùng, vô cùng khó khăn. Và dịch vụ đăng ký giúp game tiếp cận được rất nhiều người. Chúng ta biết từ dữ liệu rằng có rất nhiều người chỉ chơi Call of Duty. Và nếu một số người trong số đó quyết định chơi Call of Duty năm nay thông qua Game Pass, và chính những người đó cũng nhân cơ hội này để chơi một số tựa game Game Pass khác, những game mà họ sẽ không chơi nếu không có dịch vụ này… thì khó có thể nói đó là một điều tồi tệ.”
Người chơi trải nghiệm Half-Life 2 trên Steam Deck, minh họa cho sự linh hoạt của các nền tảng chơi game hiện đại.
Dring đã chỉ ra điểm mấu chốt của cuộc tranh luận về việc liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có phải là điều tốt hay không. Đối với người chơi, như đã đề cập trước đó, lợi ích là rõ ràng, ngay cả với những đợt tăng giá gần đây vẫn để lại một dư vị khó chịu trong lòng những người đã đăng ký Game Pass nhiều năm. Đối với các nhà phát triển, rõ ràng đây là một “túi hỗn hợp” với cả ưu và nhược điểm đan xen.
Kết Luận
Có thể thấy, trong khi Xbox Game Pass mang lại giá trị to lớn và cơ hội tiếp cận game tuyệt vời cho người chơi, thì đối với các nhà phát triển, tác động của nó lại phức tạp và đa chiều. Từ việc giảm đáng kể doanh số bán game cao cấp trên nền tảng Xbox đến việc mở rộng khả năng tiếp cận người chơi và thậm chí thúc đẩy doanh số trên các nền tảng khác, Game Pass đã định hình lại cục diện kinh doanh trong ngành game. Điều này đòi hỏi các nhà phát triển phải cân nhắc kỹ lưỡng chiến lược phát hành và tìm kiếm sự cân bằng giữa doanh thu tiềm năng từ bán game truyền thống và lợi ích từ việc tham gia một dịch vụ đăng ký lớn.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đến ngành công nghiệp game? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!